賈政心頭大喜，卻仍板著臉問道：「是你自己要買的？」寶玉說道：「正是。」賈政說道：「放你出去，你便只花錢，定然是費了不少銀子罷？」寶玉說道：「父親喜歡便好，何況這是聖賢書，自有珍藏起來的價值，銀子不算什麼。」
這話卻是說的賈政心頭又驚又喜，面上忍不住也微微露出笑意，卻稍縱即逝，生怕寶玉看到了心裡又覺得意，就只說道：「哼，你四體不勤，五穀不分的，怎麼知道銀子的不易？」
寶玉聽了，便略嘆口氣。賈政說道：「你嘆什麼！」寶玉急忙說道：「父親明鑑，我只是聽了父親的話，一時就想起在路上的所見所聞，父親放心，我自然是知道父親這話的意思，不敢輕慢。」
賈政問道：「你見了什麼？就這麼說嘴了？」寶玉說道：「無非是見了些民生多艱……故而方才聽了父親言語，才略感嘆。」
賈政聽了「民生多艱」這四個字，很是震動，上上下下看了寶玉一會，略點了點頭，說道：「倘若你明白……那也算是賈家的造化了……」
又問了些林如海的情形，寶玉一一說了，賈政才將他揮退，自己拆信而看。
寶玉出到外頭，便匆匆地回到自己屋內，見花惜同晴雯兩個，被些丫頭們圍住，正在問長問短的。見寶玉來了，便都簇擁著寶玉說話。說了好一會兒，秋紋說道：「讓二爺歇會兒再說。」眾丫頭才散了。
屋內只剩秋紋麝月幾個，花惜便從包袱裡，拿出些小扇墜兒，分給幾人，說道：「好歹是出去一趟，雖然我同晴雯只呆在府內不曾出外，但也託著二爺買了點東西，雖然不值什麼錢，只一片心意。」秋紋麝月，碧痕綺霞急忙得了，見那扇墜兒精緻可愛，紛紛又謝花惜跟晴雯。
花惜就問寶玉，說道：「你去見了老爺，老爺怎麼說？」寶玉說道：「沒怎麼為難我。挺好的，可見那書買的好，真是‘投其所好’了。」花惜便笑。
片刻之後，花惜忽地說道：「對了，方才一陣忙亂，老太太可跟你說了，那寧國府的事情？」
寶玉問道：「何事？」
花惜說道：「定然是忙著沒說了……」寶玉問道：「那府裡怎麼了？」晴雯說道：「二爺真是忙昏頭了，還在做夢呢，那府裡的蓉大奶奶沒了。」
寶玉聽了「啊」地叫了一聲，十分震驚，一時直了眼睛，花惜生怕刺激他太甚，犯了呆氣，就急忙說道：「二爺，二爺……」秋紋趕緊來替他順氣。
這邊寶玉呆呆地坐回床上，說道：「是什麼時候的事兒？」秋紋說道：「是二爺跟林姑娘剛離開兩日。」
寶玉說道：「怎麼……沒人報信兒的？」秋紋說道：「因二爺等剛走……且也不知道林姑老爺那邊情形如何，因此就沒派人去了。」
寶玉搖頭嘆息，過了片刻，說道：「我得過去看一看。」花惜說道：「不用這麼著急，先歇息好了再去也不遲的。」寶玉想了想，只得如此。
寶玉歇過了，便起身，出外帶了小廝去寧國府探望，不料卻又得了個意外的訊息，說是那蓉大奶奶秦可卿的弟弟秦鍾，卻也在日前不久去世了。寶玉聞言只覺如天降霹靂，趕緊地又飛馬去那秦邦業府上，可惜秦鍾早就入土為安，最後一面也是見不到了，寶玉大哭一場，又叫人準備了香花寶燭，紙錢之類，秦府的人帶了，好歹去了秦鐘的墳上，哭了一陣才罷休。
寶玉紅著眼睛回到府裡，剛進門，卻見裡頭的人忙的四處亂跑，寶玉不知何故，回到屋裡，花惜看他眼睛紅紅地，不免問了，寶玉聽她一問，便哭著，把秦可卿秦鍾兩姐弟先後而逝的事兒說了，花惜趕緊安撫他。卻又說道：「二爺別哭了，現在府裡頭有一件大喜的事兒，一會兒備不住老太太也會叫人來找二爺過去。」
寶玉擦了淚，問道：「什麼喜事？」花惜說道：「是咱們的大姑娘，在宮裡頭被封了妃了呢。」寶玉聽了，說道：「是大姐姐？」花惜說道：「正是……如今，滿府裡的人都在說二爺是喜神，一回到府裡，這喜訊兒就跟著來了。」
寶玉聽了這個，心頭又是難過，又是歡喜，難過是因為秦可卿跟秦鍾，只因他出外一趟，竟連兩個的最後一面兒都沒見到，再回來，已經滄海桑田。歡喜，卻是因為賈元春之事。寶玉又想到：原來是元春姐姐封妃，怪道家裡那麼熱鬧。
當下，花惜急忙叫人打了水，伺候寶玉洗了臉，讓他的眼睛看起來不是那麼太打眼，又換了喜色點兒的衣裳，果然，這邊剛打理完了，那邊就有人來請，說道：「老太太叫二爺過去呢。」