當然，德皇肯定活不到二百四十歲。
「在海軍司令部，過得還習慣吧？」
「一切都好，不管在哪，只要能為帝國、能為陛下效勞就行了。」
德皇笑了笑，說道：「這兩年，威廉經常提到你，甚至說沒有你，帝國海軍就不可能發展壯大。」
馮承乾也笑了笑，朝坐在對面的皇儲點了點頭，表示感謝。
「當初，你就不應該離開。」德皇嘆了口氣，說道，「這兩年，你不在我身邊，很多事情我都不知道該去問誰。」
「有首相等大臣輔佐，陛下……」
「首相？不提也罷。至於其他大臣，也沒幾個讓我省心。今天，貝特曼就提到，讓我出面與老弗朗茨簽署一份保證協議，再跟義大利簽署一份類似的協議，以此促成奧匈帝國與義大利在巴爾幹問題上和解。雖然貝特曼的用意是好的，但是嚴重脫離現實。只要橫在奧匈帝國與義大利之間的領土糾紛沒有得到圓滿解決，任何協議都行同空文。」德皇長出口氣，稍微停頓了一陣，又說道，「如果你在，肯定不會提出這樣的建議，至少會在貝特曼提出來之後加以反對。可惜的是，現在不但貝特曼有這樣的想法，連其他大臣也一樣，認為我們有能力促成奧意和解。」
馮承乾思索了一會，說道：「陛下的判斷沒有錯，只是我覺得，貝特曼的主張也有一些道理。」
「是嗎？」
「陛下認為，義大利會成為帝國的盟國嗎？」
腓特烈三世沒有開口，因為他早就下了定論。
「可是陛下忽略了一個問題，即義大利與法國也有領土爭端，甚至超過了與奧匈帝國的矛盾。要不然，當初義大利也不會與我們簽署秘密同盟條約。」
「你的意思是……」
「即便義大利是一個靠不住的盟友，短期之內也不會成為我們的敵人。」
腓特烈三世若有所思的點了點頭，似乎明白了馮承乾的意思。
「另外，陛下覺得，歐戰會在什麼時候爆發？」
「這……」
「在很大的程度上，決定戰爭的不是政治家，也不是軍人，而是掌控著國家命脈的企業家、商人、金融家等等。戰爭的本質就是爭奪利益，而最大的利益就是經濟利益。」馮承乾長出口氣，說道，「歐洲的局勢發展到現在這個境地，不管是我們、還是英法俄，都已到了經濟崩潰的邊緣。拿英國來說，受海軍軍備競賽影響，財政開支已經到了破產的地步。法國與俄國在陸軍上也花了很多錢，財政早已枯竭。能夠化解危機的，只能是一場戰爭，一場規模浩大的戰爭。」
「你的意思是……」
「不是今年，就是明年，歐戰肯定會在一九一六年之前打響。」
腓特烈三世的眉頭跳了幾下，雖然他有點懷疑，但是馮承乾之前做的所有預測都得到了證實。
「正在挑起戰爭的不是我們，而是英法俄。」馮承乾看了德皇一眼，又說道，「在制訂海軍發展規劃的時候，我就提到過，在一九一四年前後，英國就會因為龐大的造艦計劃而遭遇財政危機。現在看來，我的預測已經變成了現實。對英法俄來說，即便還沒有完成戰爭的準備工作，可是離戰爭爆發，只欠缺一個必要條件。」
「什麼？」
「一個名正言順的開戰理由。」
「這……」
「毫無疑問，巴爾幹局勢大有文章可做，特別是奧匈帝國與塞爾維亞的微妙關係。」
德皇點了點頭，表示認同馮承乾的觀點。
「既然戰爭不可避免，我們就得做好準備。不管是老毛奇元帥、還是施利芬元帥、乃至小毛奇元帥，都著重強調了一點，如果帝國無法在戰爭初期掌握主動權，輸掉戰爭就只是時間上的問題了。」
「這確實是個問題，只是備戰工作……」
「陛下，即將爆發的歐戰，絕對是一場前所未有的戰爭，我們必須腳踏實地，從最根本的地方著手，才有希望取勝。」
「你打算怎麼做呢？」
德皇說出這句話，馮承乾朝威廉皇儲看了一眼，表示時機已經成熟了，得由皇儲出面說明情況。