緊盯住帝國艦隊的不是海軍大臣丘吉爾，而是剛剛走馬上任的大艦隊司令傑利科。
在英國，海軍大臣相當於帝國的海軍戰爭大臣，屬於文職官員，並不擔負艦隊的作戰策劃與指揮工作。到了戰爭時期，艦隊的指揮權將下放給艦隊司令，作戰行動的策劃工作由海軍部統一負責。
大戰爆發前，英國皇家海軍主要有兩支艦隊，即本艦隊與地中海艦隊。
此外，在遠東、非洲、印度等地區，還有規模較小，以巡洋艦等中小型艦艇為主的地區艦隊。
大戰爆發後，為了應對全新的戰場形勢，英國皇家海軍對艦隊進行了重組。
本土艦隊升級為大艦隊，主要任務就是對付北海對面的公海艦隊。因為法國海軍承擔起了在地中海的作戰任務，所以地中海艦隊改組為海峽艦隊，以直布羅陀要塞為基地，主要負責地中海的作戰行動。
當然，此時英國皇家海軍面對的，不僅僅是來自北海對面的威脅。
在遠東地區，由斯佩伯爵指揮的帝國遠東艦隊已經離開青島，十天之內襲擊了數艘英國艦船，還擊沉了英國皇家海軍的幾艘戰艦。這支由兩艘裝甲巡洋艦為主的艦隊，已經對英國在遠東、太平洋與印度洋地區的利益構成了嚴重威脅。如果斯佩率領艦隊進入印度洋，英國人就有大麻煩了。
別忘了，沒有印度，英國將什麼都不是。
所有產自印度的資源，都需要經印度洋前往蘇伊士運河，再經地中海與直布羅陀海峽運回英國本土。
如果印度洋航線受到威脅，英國將很難利用印度的資源。
為此，英國皇家海軍已經調動了兩艘戰列巡洋艦，隨時準備開赴印度洋，消滅斯佩伯爵的襲擊艦隊。
此外，還有幾艘帝國海軍的巡洋艦在遠洋活動。
如果英國皇家海軍抽調主力艦去對付這些襲擊艦，留在本土的主力艦將嚴重不足，必然削弱大艦隊的實力。
顯然，傑利科堅決反對抽調主力艦去對付襲擊艦。
可惜的是，他的反對根本沒有用。英國皇家海軍的主要職責中，除了保護本土，保衛海上航線同樣重要。如果海上航線被帝國海軍的襲擊艦切斷，那麼英國本土的資源根本不足以打贏這場戰爭。
結果就是，在大艦隊成立的時候，已有數艘主力艦被抽調出去。
傑利科上任的時候，大艦隊只有三艘「伯勒羅豐」級、三艘「聖文森特」級、一艘「海王」級、兩艘「巨人」級、四艘「白羊座」級、四艘「喬治五世」級與四艘「鐵公爵」級戰列艦，其中四艘「鐵公爵」級建成服役還不到半年，沒有完成全部訓練。此外，還有兩艘「無敵」級、兩艘「不倦」級與三艘「獅」級戰列巡洋艦，其中「皇家公主」號與「瑪麗女王」號正在進行服役後的首次全面維修。
也就是說，當時傑利科能夠動用的只有十七艘戰列艦與五艘戰列巡洋艦。
北海對面呢？
雖然有很多情報表明，德意志第二帝國海軍在戰爭爆發的時候也沒做好準備，大量主力艦不是在維修、就是在進行改造，所能動用的戰列艦不會超過十三艘，戰列巡洋艦則只有四艘。但是傑利科並不相信這些情報，認為公海艦隊的準備工作比大艦隊更為充分，德意志第二帝國海軍隨時有可能找上門來。
為此，傑利科在上任的第一天就要求讓「皇家公主」號與「瑪麗女王」號儘快完成必要的維護，儘快返回艦隊。此外，他還給由四艘「鐵公爵」級戰列艦組成的分隊下了命令，務必在一個月之內完成訓練工作。
問題是，他的命令能夠得到執行嗎？
船廠已經給了明確答覆，「皇家公主」號與「瑪麗女王」號的維護工作不可能在九月底之前完成，最快也要到十月中旬。至於四艘「鐵公爵」級戰列艦，更不可能在一個月之內完成基本訓練。
到了八月下旬，公海艦隊的訊息更讓傑利科憂心忡忡。
根據情報，公海艦隊的多艘主力艦要麼暫停了改造、要麼沒有進行改造，四艘「拿騷」級、四艘「赫爾戈蘭」級（英國皇家海軍把兩艘「圖格林根」級也算在了「赫爾戈蘭」級裡面，沒有單獨成級）、五艘「德皇」級與四艘「國王」級戰列艦肯定能在九月初做好出戰的準備工作。此外，除了改造成訓練艦的「布呂歇爾」號與逃到奧斯曼帝國的「格本」號，另外三艘戰列巡洋艦都處於戰備狀態。
還有一個因素是傑利科不能忽略的。
那就是，德意志第二帝國海軍在「拿騷」級之前建造的五艘老式戰艦，均在大戰爆發後不久完成了改造工作。雖然這五艘戰艦的改造工作並不徹底，比如均沒有按照最初的規劃換裝口徑更大的主炮，但是全部更換了動力系統，還適當加強了裝甲防護，都擁有非常強的戰鬥力。
在性質上，這五艘老式戰艦在重新煥發青春之後，都可以當做戰列巡洋艦使用。
這樣一來，德意志第二帝國海軍就有十七艘戰列艦與八艘戰列巡洋艦，在規模上已經超過了大艦隊。