四月二十七日，馮承乾派出的偵察艦發現了大艦隊，只是在兩百多公里之外。
漢密爾頓不是笨蛋，知道公海艦隊已經進入北大西洋，而且一路上遭遇了大批德艦，讓他立即想到，公海艦隊的首要目的肯定是打垮大艦隊。因此，漢密爾頓知道，決戰已經在所難免了。
只是，漢密爾頓並不希望在這個時候與公海艦隊決戰。
原因很簡單，大艦隊絕對打不過公海艦隊，至少在與美國的大西洋艦隊會合前，不是公海艦隊的對手。
漢密爾頓的目的也很簡單：首先與大西洋艦隊會合。
問題是，馮承乾會給他這個機會嗎？
這個時候，大艦隊的問題暴露出來了。
在漢密爾頓手裡，除了三艘戰列巡洋艦，就只有三艘「伊麗莎白女王」級戰列艦的速度較快，而在馮承乾手上，除了六艘戰列巡洋艦，還有四艘「拜仁」級戰列艦擁有不亞於對手的最高航速。
也就是說，比速度，大艦隊不是公海艦隊的對手。
退一步，即便漢密爾頓讓高速主力艦聚在一起，也打不過公海艦隊的高速編隊。
事實上，公海艦隊也不是沒有弱點。
最大的弱點就是，到四月二十七日的時候，四艘「拜仁」級的油艙裡只剩下了不到八百噸燃油，只夠全速航行不到一千海里。也就是說，如果大艦隊繞過大圈子，並且集中全部高速主力艦，跟公海艦隊進行「長跑比賽」公海艦隊肯定會敗下陣來，馮承乾將被迫放棄追擊大艦隊。
可惜的是，漢密爾頓並不知道這一點。
顯然，這是一個嚴重失誤。
以當時的情況，漢密爾頓完全應該想到，公海艦隊的那些主力艦已經沒有剩下多少燃油了。原因很簡單，在確認公海艦隊沒有走英吉利海峽之後，就可以根據公海艦隊出港的時間大致推算出，公海艦隊的巡航速度不會低於十八節，比經濟航速高了六節，燃油消耗率遠超過正常巡航。
這個失誤，讓漢密爾頓做出了一個極端錯誤的決定：衝擊公海艦隊。
按照他的判斷，如果大艦隊髏行衝擊，公海艦隊肯定會按照他的方式，把高速主力艦集中起來使用。
漢密爾頓的判斷沒有錯，馮承乾確實是這麼做的。
在離開威廉港之後，馮承乾就把四艘「拜仁」級戰列艦與三艘「德夫林格」級戰列巡洋艦編在一起，組成了高速追擊編隊，三艘老式戰列巡洋艦則與輕巡洋艦組成偵察編隊，其餘速度較慢的戰列艦組成主力編隊。
雖然沒有帶上另外三艘戰列巡洋艦，馮承乾的優勢也很明顯。
二十七日夜間，漢密爾頓在收到了偵察巡洋艦發回來的電報，得知公海艦隊就在北面大約一百公里外之後，他對大艦隊的編制做了調整。三艘「伊麗莎白女王」級戰列艦與三艘戰列巡洋艦組成快速突擊編隊，其餘十一艘戰列艦組成主力編隊，偵察任務則全部交給了輕巡洋艦。
編排好艦隊後，漢密爾頓就率領快速突擊編隊脫離了主力編隊。
嚴格說來，漢密爾頓的編排方式沒有錯。
問題是，他做錯了一件事，即主動去挑釁公海艦隊。
以當時的情況，大艦隊最大的問題，不是快速編隊與主力編隊不如對手，畢竟這兩支編隊的戰鬥力差距都極為有限，前者是六比七、後者是十一比十二，真要打起來，將由運氣決定勝負。
真正的差距，在偵察編隊上。
馮承乾特意留下了三艘戰列巡洋艦，就是為了加強偵察編隊。在這個時代，偵察主要依靠戰艦，而不是飛機。但是不管在任何時代，準確掌握戰場資訊，並且及時獲取資訊，都是獲取勝利的關鍵條件。
漢密爾頓只派輕巡洋艦執行偵察任務，絕對不是由戰列巡洋艦領隊的偵察編隊的對手。
在如此不利的情況下，如果換成馮承乾，肯定會設法避開公海艦隊，而不是讓快速主力艦去挑戰公海艦隊。
可惜的是，漢密爾頓並不這麼看。
按照他的安排，主力編隊繼續向西航行，快速突擊編隊則轉向北上，為主力編隊突破公海艦隊的攔截創造機會。
馮承乾會考慮不到這一點嗎？