三月八日，在美國、英國、法國等國的反對下，國聯沒有通過國提出的，針對〖日〗本在朝鮮殺害〖中〗國公民而對〖日〗本進行制裁的決議。只是，在國聯之外，德意志第二帝國已經強烈譴責〖日〗本縱容軍人殺害他國公民，並且支援〖中〗國為了申明正義、捍衛本國公民的人生與財產安全所採取的一切行動。
來自德意志第二帝國的支援，等於讓馮承乾獲得了開戰機會。
三月九日，吳鐵生以〖中〗國總統與〖中〗國陸軍大元帥的身份，向〖日〗本當局發出最後通牒，要求〖日〗本在二十四小時之內，把殺害〖中〗國公民的兇手移交給〖中〗國駐日大使，並且由〖中〗國法院進行審判。
在發出最後通牒的時候，吳鐵生已經擬定好了宣戰書。
也就是說，只要二十四小時的期限一過，〖日〗本當局沒有做出答覆，吳鐵生再次派人遞交給〖日〗本政府的就是宣戰書了。
當天晚上，馮承乾指揮的特混艦隊也轉向東行。
上午的時候，馮承乾就收到了從青島海軍司令部發來的訊息，一架在黃海上巡邏的水上飛機在大隅島西北大約一百公里處，發現了一支規模不大的〖日〗本艦隊，初步斷定是從長崎出發的西南艦隊。
問題是，〖日〗本海軍出動的不僅僅是西南艦隊。
在三月七日下午，也就是〖中〗國在國聯向〖日〗本發難後不到兩個小時，駐紮在佐世堡與神戶的兩支〖日〗本艦隊就出港了。按照馮承乾的判斷，〖日〗本海軍肯定會仿效前兩場戰爭，組建聯合艦隊。更重要的是，只要〖日〗本決心開戰，首先就得奪取制海權，在海洋戰場上取勝，而不是首先把重點放在朝鮮半島。原因很簡單，沒有制海權，〖日〗本別說向朝鮮半島派兵，能不能運送作戰物資都是個問題。換句話說，只有奪取了制海權，〖日〗本才有能力在朝鮮半島上與〖中〗國一較高下。沒有制海權的話，這場仗根本就沒有必要打，困守朝鮮半島的五十萬〖日〗本陸軍遲早得灰飛煙滅。
當然，馮承乾也非常清楚，要想擊敗〖日〗本，就得在海洋上擊敗〖日〗本海軍。
甚至可以說，只要在海洋戰場上打了勝仗，〖中〗國就能控制朝鮮，斬斷〖日〗本伸入亞洲大陸的觸手，把〖日〗本打回原形。
海戰，關鍵在戰機。
雖然特混艦隊的鵬蓖遠不如〖日〗本聯合艦隊，但是馮承乾並不在乎，因為他知道，這不是一場傳統意義上的海戰。在他手裡，有一張〖日〗本聯合艦隊沒有的王牌，即搭載了三十四架作戰飛機的「大鵬」號航母。雖然〖日〗本也有一艘航母，即「鳳翔」號，但是這艘航母在建成之後就主要用做訓練，基本上沒有實戰能力。此外，〖日〗本海軍也沒有適合用來攻擊主力艦的艦載飛機。
更重要的是，〖日〗本海軍中，還沒有人知道該如何使用航母。
顯然，對馮承乾來說，這根本不是問題。
三月十日，天還沒亮，馮承乾就派出了第一批十架艦載戰鬥機，在艦隊前方二百四十公里範圍內展開搜尋。
「大鵬」號搭載的飛機有兩種，一種是十架從德意志第二帝國引進的「福克」式艦載戰鬥機，另外一種是二十四架按許可證生產的「海鷗」式艦載攻擊機。這兩種艦載飛機都是雙翼結構，前者在一九二七年定型量產，是德意志第二帝國空軍的主戰飛機，產量超過了三千架，而後者是在一九二九年，由從英國購買的設計圖紙仿製而成，原形機是英國皇家海軍的第一種艦載攻擊機。
從某種意義上講「海鳩」是當時世界上最先進的艦載攻擊機之一一。
這種最大起飛重量為三點四噸的飛機能夠攜帶一條四百毫米航空魚雷、或者是一枚二百五十公斤級炸彈，對三百公里內的敵艦發動攻擊。
因為其原形是艦載戰鬥機，所以在投掉了魚雷或者炸彈之後，具備一定的空戰能力。最突出的，還是其低空飛行效能，該機能在帖近海面的高度上，以每小時二百六十公里的速度飛行，而婁空飛行速度達到了每小時三百二十公里，俯衝時能達到每小時三百五十公里。
如果以十年後的標準衡窶，這些效能算不上先進。
可是在當時「海鷗」的各項效能絕對不算差。要知道「福克」式艦載戰鬥機的高空最大速度也就只有每小時三百四十公里，低空最大速度甚至比「海鷗」還要慢一些，俯衝效能更是不如「海鷗」
當然，最重要的「海鳩」能攜帶魚雷與炸彈執行轟炸任務。
雖然「福克」戰鬥機也能外掛五十公斤級炸彈，但是用來對付主力艦，至少需要二百五十公斤級炸彈。
〖日〗本海軍也有類似的艦載飛機，問題是「鳳翔」號的載機數量才二十架左右。
此外「鳳翔」號航母依然在伊勢灣裡，根本沒有編入作戰艦隊。
顯然，〖日〗本海軍並不認為這艘只能搭載二十架飛機的航母能夠起到決定性作用，甚至不認為航母上的那些飛機能對主力艦構成威脅。
這也可以理解，當時最好的艦載飛機，也只能攜帶二百五十公斤級炸彈。