馮承乾沒有退縮，末次信正也沒有打算撤走。
攻擊機群離開後，末次信正首先讓三艘戰艦重新編隊，並且確認損傷情況。
八點十五分，在確定三艘主力艦的戰鬥力沒有出現太大問題，而且「加賀」號出動的戰鬥機已經到達後，末次信正下令調整了航向，繼續向西南航行，而且速度保持在二十四節以上。
東南方向上，三艘「德夫林格」級戰列巡洋艦是四艘輕巡洋艦的掩護下，也正以二十節的速度向東北航行。
八點四十分「德夫林格」號與「比睿」號的瞭望員幾乎同時看到了對方。
此時，聯合艦隊裡打頭陣的不是旗艦「金剛」號，而是在之前的轟炸中沒有遭受損失的「比睿、，號。原因很簡單，宮振國投下的那枚炸彈，炸壞了「金剛」號的主桅杆，並且破壞了艦橋上的主測距儀，對「金剛」號的主炮火力產生了一些影響，也使「金剛」號的指揮能力有所降低。
問題是，末次信正沒有來得及轉移到「比睿」號上。
結果就是「金剛」號只能通過旗語，向其他兩艘戰艦下達作戰命令。
在末次信正看來，這是大問題。要知道，即便在無線電臺問世之後，旗語也是指揮艦隊作戰的主要手段之一。更何況，現在是白天，能見度並不低，而且「金剛」號居中，能夠與前後兩艘主力艦聯絡。
因為東面就是九州島，所以「德夫林格」號率先向左轉向。
末次信正沒有猶豫，立即命令艦隊左轉。
可以說，這個時候，末次信正不是信心十足，而是騎渾難下。已經與〖中〗國艦隊進遇，在分出勝負之前就沒有理由撤退。
只是，聯合艦隊轉向的時間稍微晚了一點。
八點五十分，在轉向到三百度之後「德夫林格」號率先減速，並且在一分鐘之後向交戰對手打出了第一槍齊射。
後面「呂佐」號與「興登堡」號也在八點五十二分完成了校射。
因為沒有及時轉向，也沒能立即降低航速，所以「比睿」號到八點五十五分才進行了校射「金剛」號與「霧島」號則是在八點五十七分，才完成了校射。這個時候，三艘戰列巡洋艦已經打出三槍與四槍齊射了。
更重要的是，利用這幾分鐘，特混艦隊把交戰距離縮短到了一萬八千米。
對三艘日艦來說，這是一個極為危險的距離。
要知道，在這個距離上「德夫林格」級上三百八十毫米主炮打出的重型穿甲彈能夠擊毀所有在大戰期間建造的主力艦。雖然「金剛」
級進行了現代化改裝，由戰列巡洋艦升格為快速戰列艦，但是隻加強了側舷裝甲帶，並沒有加厚裝甲甲板。更重要的是「金剛」級的改造很不徹底，即便是加強了側舷裝甲帶，也只得到了大戰時期的水準，甚至比大戰後期的戰列艦都差得多。
導致「金剛」級改造不徹底的主要原因，也是幹舷過低，即在改造中，不能大幅度增加排水量，不然過低的幹舷將對航行安全、主炮火力產生負面影響，甚至會增加戰艦在受損後翻覆沉沒的風險。
可以說「德夫林格」級在改造後，才是真正意義上的快速戰列艦。
相比之下，改造後的「金剛」級仍然只算得上是戰列巡洋艦。
更重要的是，一萬八千米的交戰距離，對「金剛」級上的十四英寸主炮提出了非常大的挑戰。
雖然在大戰期間，英國皇家海軍的同口徑主炮能夠在這個距離上擊毀包括「德夫林格」級在內的所有戰列巡洋艦，但是別忘了「德夫林格」級已經進行了現代化改造，不管是側舷裝甲帶還是水平裝甲都得到了強化，防護能力與「拜仁」級相當，已經達到了戰後戰列艦的標準。
大戰期間的幾場海戰已經證明，十四英寸穿甲彈在這個交戰距離上，對戰列艦的威脅並不是很大，擊穿機率不會超過百分之三十。
此外，〖日〗本海軍並沒有仿效德意志第二帝國海軍，為遠戰研製重型穿甲彈。
當時，英國皇家海軍與美國海軍已經跟上了德意志第二帝國海軍的步伐，專門為遠戰研製了重型穿甲彈，並且修改了炮戰規則。可惜的是，〖日〗本海軍並不重視遠戰，也就沒有研製或者採購重型穿甲彈。
說起來挺有越，〖日〗本海軍不重視遠戰的主要原因是為了節約炮彈。