雖然在大戰爆發的時候，德意志第二帝國海軍的潛艇部隊也不夠強大。主要就是，在第一次世界大戰中，擊敗英國的不是潛艇，而是公海艦隊，所以在大戰後，德意志第二帝國海軍不是很重視潛艇。大戰爆發的時候，德意志第二帝國海軍總共只有五十七艘潛艇，其中只有二十二艘是遠洋潛艇。但是與之相比，中國海軍潛艇部隊的差距依然明顯，當時只有十二艘遠洋潛艇。
也正是這十二艘遠洋潛艇，在大戰初期發揮了誰也沒有想到的作用。
到八月底，日本海軍不得不像第一次世界大戰期間的英國學習，組建運輸船隊，並且動用反潛戰艦為商船護航。
可惜的是，日本海軍的護航戰術並沒取得立竿見影的效果。
前面已經提到，日本海軍其實沒有合格的反潛戰艦，即便是專職反潛的驅逐艦，也沒有足夠強大的反潛戰鬥力。
更何況，日本海軍一直不太重視反潛作戰。
到八月底，中國潛艇在取得了幾沉數十艘日本商船的戰績後，竟然沒有損失一艘潛艇！
要知道，這幾乎是不可想像的事情。
同一時期，德意志第二帝國已經在北大西洋的破交作戰中損失了三艘遠洋潛艇，而且取得的戰果遠不如中國海軍。
可以說，在劉伯恩宣佈對日戰略封鎖之前，中國海軍的封鎖行動已經初見成效。
隨著中國當局正式表態，日本的處境就更加艱難了。
九月三日，日本駐美大使竹內光一就在會見美國國務卿的時候提到，希望美國出面向中國表示抗議。
其實，竹內光一此舉完全沒有必要。
即便他不提到，美國也會向中國抗議。道理很簡單，美國是日本的第一貿易國，而日本是美國的第三貿易國，日美貿易完全依靠海運，如果中國對日進行戰略封鎖，必然會對美國造成影響。
要知道，在美日航線上航行的不僅僅是日本籍船隻。
此外，在八月中旬，德意志第二帝國宣佈對英國實施戰略封鎖之後，美國就發表了抗議宣告，宣稱德意志第二帝國的破交作戰，已經對美國船隻的自由航行權構成威脅，德意志第二帝國必須為擊沉美國船隻負責。
次日，美國國務卿就召見了中國駐美大使牛柄勳，正式提出抗議。
問題是，抗議有用嗎？
雖然牛柄勳承諾，中國海軍不會襲擊美國船隻，也不會阻止美國與日本之間的正常貿易往來，但是希望美國能嚴守中立政策，不得向日本提供武器裝備等戰爭物資，不然美國就得為其行為負責。
說白了，只要美國向日本提供戰爭物資，那麼中國的承諾就將作廢。
這下，難題交到了美國手上。
要知道，竹內光一在會見美國國務卿的時候還提到，希望美國能夠把第一次世界大戰後退役封存的驅逐艦出售、或者是租借給日本，以便日本組建護航艦隊，掩護從日本前往美國的航線。
在此之前，英國也提出過類似的要求，只是沒有日本這麼迫切。
對美國來說，這可是一筆相當划算的買賣。要知道，日本為了得到這批驅逐艦，明確提出用包括硫黃島在內的小蒞原群島與南千島群島做交換，即日本將在戰後把這些島嶼割讓給美國。
對美國來說，封存的一百多艘老式驅逐艦根本就沒有多少價值。
要知道，這些驅逐艦都是在一戰期間、或者是一戰結束前建造的，早就過時落後，沒有被當成廢鋼鐵拆毀，主要是美國有足夠的生產能力，根本不需要那些鋼鐵，而封存的費用反而低一些。
問題是，如果與日本做了這筆交易，美國就破壞了中立原則。
正是如此，美國當局才沒有立即答應日本的請求，而是決定再觀察一段時間。
說白了，如果日本海軍能在艦隊決戰中取勝，就能壓制住中國，到時候再把封存的驅逐艦出售給日本也不遲。如果日本海軍在決戰中戰敗，那一百多艘封存的驅逐艦也不可能幫助日本奪回制海權。
當然，日本當局也明白這個道理。