難以適應新氣候的不僅有官兵，還有戰艦上的裝置。
進入所羅門海的第一天，就有四艘戰艦上的六部雷達出了故障，而檢修結果都是雷達的冷卻系統不過關。
其實，這還是小問題。
雷達的冷卻系統，也就在一天中最熱的幾個小時中出問題，在其他時候，雷達還能正常工作，而且並非所有雷達都會在這幾個小時裡出故障。一支艦隊中，只要有幾艘戰艦上的雷達能夠工作，也就足夠了。
最大的問題，出在戰艦的空調系統上。
雖然中國海軍最先給戰艦配備中央空調，所有在一九四零年之後開工建造的戰艦，都有中央空調，但是所有在此之前建造的戰艦，因為受發電機功率限制，都沒有空調，也無法在改進的時候加裝空調。
更要命的是，中國海軍低估了空調的重要性，或者說並沒有考慮在熱帶海域作戰。
這也可以理解，在大戰爆發前，中國海軍一直把日本海軍當成主要敵人。雖然馮承乾等海軍高層都認為，美國海軍才是真正的頭號勁敵，但是要想挑戰美國海軍，首先就得戰勝日本海軍。如果連日本海軍都打不過，也就沒有資格與機會挑戰美國海軍。與日本海軍作戰的主要戰場在溫帶與寒溫帶，也就沒有必要考慮增大空調系統的功率，甚至沒有必要在戰艦上安裝空調。
當時，戰艦上的很多官兵都因為不適應炎熱潮溼的熱帶氣候而患病。
可以說，這是一個極為嚴重的問題。
李向龍能做的，只能讓廚房儘量提供消熱解暑的食物，並且讓在高溫環境下，比如在機艙裡工作的官兵縮短輪換時間。要到兩年之後，新建的戰艦上才有了大功率空調，甚至有了製冰裝置。
李向龍在等待時機的時候，美軍也知道了中國艦隊已經進入所羅門海。
其實，早在十月十七日，一架執行偵察任務的「雪雕」用機槍掃射了正在駛往瓜達爾卡納爾島的一艘美軍船隻後，美軍就已經知道，中國艦隊進入了所羅門海，而且正在逐步擴大搜尋範圍。
結果就是，弗萊徹的第一航母大隊在十七日夜間轉向，沒有前往目的地悉尼，而是去了新赫布里底群島的維拉港。
中國艦隊已經進入所羅門海，說不定還會南下進入珊瑚海。
這下，難題擺在了美軍面前。
如果美國海軍不採取行動，那麼要不了多久，中國軍隊就會登上索羅門群島，而美軍只能眼睜睜的看著這座群島被中國軍隊佔領。如果美軍艦隊前去應戰，那麼就得在中國海軍選擇的戰場上與之決戰。
更要命的是，還有兩支航母大隊沒有趕到。
十月二十日，第一航母大隊到達新赫布里底群島，只是沒有進入維拉港，主要就是擔心走漏訊息。
要知道，新赫布里底群島就在珊瑚海東面。如果中國艦隊已經進入珊瑚海，就能在兩天之內趕過來，而之前的戰鬥已經證明，港口並不是艦隊的安全港灣，停在港口裡的戰艦更容易遭到襲擊。
問題是，第一航母大隊留在新赫布里底群島也不是個辦法。
二十一日清晨，弗萊徹收到了哈爾西發來的電報，讓他立即率領艦隊進入珊瑚海，但是儘量不要與中國艦隊決戰。
隨後，弗萊徹收到了更加詳細的戰場情報。
從十八日開始，美軍已經調動部署在澳大利亞的巡邏機在珊瑚海里搜尋中國艦隊，但是一直沒有發現中國艦隊。由此推斷，中國艦隊要麼還在所羅門海，要麼在進入珊瑚海之後沒有向南機動。
當然，這也可以理解。
中國艦隊能夠壓制部署在索羅門群島上的美軍航空兵，但是不可能壓制整個澳洲，也就不會輕易進入岸基巡邏機的搜尋範圍。如此一來，就算中國艦隊已經進入珊瑚海，也會在北部海域活動。
也正是如此，哈爾西才命令弗萊徹進入珊瑚海。
此時，哈爾西已是美軍西南太平洋戰區的艦隊司令官，即由他代表尼米茲，指揮西南太平洋戰區的海軍作戰。
如果中國艦隊在珊瑚海北部活動，那麼第一航母大隊從新赫布里底群島與新喀里多尼亞之間進入珊瑚海與中國艦隊遭遇的可能性並不大，甚至不會被發現。重要的是，只要第一航母大隊進入了珊瑚海，而且在珊瑚海南面活動，就能彌補岸基巡邏機的搜尋縫隙，讓中國艦隊無法深入珊瑚海。