一是艦隊所剩燃油不多，如果再次與美軍艦隊遭遇，或者是遭到美軍攻擊，就不得不在珊瑚海里進行油水補給。二是艦隊依然在危險海域活動，即便不考慮美軍艦隊，也要考慮部署在澳大利亞的美軍遠端轟炸機，以及那些在珊瑚海里活動的美軍潛艇。三是附近根本沒有可以供「光武帝」號停靠的港口，甚至沒有錨泊地，而距離最近的，由中國軍隊控制的島嶼還在兩千多公里之外。事實上，放棄「光武帝」號是極為明智的選擇。
二十六日清晨，西南太平洋艦隊在向北航行的時候，遭到了美軍遠端轟炸機的攻擊。雖然只有十多架b-17式轟炸機到來，但是仍然給艦隊製造了不小的麻煩，迫使艦隊在遭到攻擊的時候全速航行了近兩個小時。如果當時「光武帝」號在編隊裡面，為了掩護它，艦隊的速度就快不起來，也就有可能使其他航母遭到打擊。
最主要的是，「光武帝」號在二十五日夜間，基本上失去了航行能力。
更要命的是，因為發電機被炸燬，所以只能由隨行的巡洋艦提供電力，帶動航母上的抽水機工作。
在李向龍命令艦長放棄搶修工作，讓官兵撤走的時候，「光武帝」號已左傾十度，飛行甲板離海面不足兩米，機庫已經被淹沒了。即便沒有棄艦，「光武帝」號也很有可能在二十六日沉沒。
損失了一艘艦隊航母，讓李向龍非常痛心。
更重要的是，「光武帝」號是留艘航母中，除「秦始皇」號之外，唯一按照艦隊期間標準建造的一艘。
另外四艘航母，都不具備充當旗艦的能力。
後來，為了彌補這一損失，「漢武帝」號還返回江南造船廠接受了三個月的改裝，增添了旗艦指揮裝置。
「光武帝」號也是中國海軍在這場大戰中，損失的第一艘艦隊航母。
只是，這場海戰，中國海軍依然取得了了不起的勝利，除了全殲美軍第一航母大隊，擊沉了「列剋星敦」號、「薩拉託加」號與「突擊者」號三艘航母之外，還沉重打擊了美軍的艦載航空兵。
根據中國海軍的統計，在這場分兩次進行的海戰中，總共擊落了二百二十七架美機。
當然，美軍的實際損失並不止這麼一點。比如，在第一航母大隊，就有近百架戰機跟隨航母一同沉入大海。
事實上，最大的損失還不是艦載機，而是艦載機飛行員。
要知道，培養一名艦載機飛行員，要比培養一名空軍飛行員困難得多，而且培養飛行員需要的不僅僅是經費，更需要時間。
可以說，在大戰中，最不能損失的就是高技術人才，特別是優秀的飛行員。
在對日作戰結束之後，馮承乾就向李向龍提出，不管在任何情況下，都要以保護飛行員為主。為此，中國海軍專門成立了飛行員營救部隊，而且在每一場戰鬥結束之後，首先做的都是搜尋與營救落水飛行員。
根據美軍的作戰記錄，在這場海戰中，總共有三百二十七名飛行員陣亡與失蹤。
此外，還有近百名飛行員因為受了重傷，從此喪失了飛行能力。
這意味著什麼？
參戰的時候，美國海軍的飛行員總數不到一千人。也就是說，一場海戰，就讓美軍損失了四成以上的飛行員。即便把預備役部隊的飛行員、以及緊急徵召的退役飛行員算上，也損失了將近兩成的飛行員。
相對而言，中國艦隊的損失就小得多了。
在這場海戰中，中國海軍只有七十四名飛行員陣亡或者失蹤，還有二十一名飛行員因傷殘失去飛行能力。更重要的是，中國海軍飛行員的總人數已經超過了兩千，還有近一千名飛行員即將服役。
按照比例計算，中國海軍只在這場海戰中損失了百分之三的飛行員。
顯然，中國海軍的損失輕得多。
也許，在下一場海戰中，飛行員損失上的差別體現不錯來，畢竟雙方都有規模龐大的飛行員隊伍，但是日積月累之後，其產生的影響就不可忽視了。可以說，到大戰後期，正是因為美軍的飛行員損失極為慘重，才導致美國在建造出了足夠多的航母、足夠多的戰機後，依然無法與中國海軍抗衡。
當然，並不是所有人都認識到了飛行員的重要性。
在公佈戰果的時候，中國當局就沒有提到雙方飛行員的損失情況，而是著重強調擊沉三艘美軍艦隊航母，而且其中兩艘還是世界上噸位最大的艦隊航母的事情，並且宣稱中國海軍已經奪取了珊瑚海的制海權。
只是，美國並沒有承認失敗。
按照美國當局的說法，除了在海戰中擊沉一艘中國海軍的艦隊航母之外，還成功把中國艦隊趕出了珊瑚海，美軍依然掌握著珊瑚海的制海權。