在以往的任何一場海戰中，這都是一個近得不能再近的距離，只要雙方的艦隊司令官不打算撤退，那麼接下來登場的就是戰列艦與戰列巡洋艦，而且艦隊決戰的最終勝負將由主力艦決定。
問題是，在這場海戰中，主力艦根本沒有發揮作用。
在整個戰鬥中，雙方的快速戰列艦都沒有相遇，而且都沒有使用過大口徑炮彈，甚至沒有機會使用其主炮。
相反，英國皇家海軍的兩艘快速戰列艦在防空作戰中表現得非常出色。
在這場海戰中，第21艦隊被擊落的三十七架艦載機中，有二十四架是被兩艘快速戰列艦上的高射炮擊落的！
此外，「唐太宗」號受損，也與第二印度洋艦隊的快速戰列艦有關。即那架撞上了「唐太宗」號艦島的戰機，就是被「約克公爵」號上的高射炮擊傷的，不然這架戰機肯定不會在降落中出事故。
事實上，在戰鬥的最關鍵時刻，也只有那兩艘快速戰列艦為航母提供了掩護。
相反，當時同樣在掩護航母的重巡洋艦根本就沒有發揮多少作用，兩艘重巡洋艦隻擊落了三架敵機。
這些都表明，曾經稱霸大洋的戰列艦，已經淪落到為艦隊航母打工的地步了。
受此影響，英國皇家海軍非常果斷的取消了「獅」級戰列艦的建造專案，而且還打算取消「前衛」級的建造工程。只是，「前衛」號已經開建，而且艦體已經完成了百分之七十的建造量，主要結構都已確定下來，如果停止建造，將會造成很大損失，也不可能對改善皇家海軍的艦隊結構提供多大幫助。結果就是，「前衛」號的後繼艦的建造全部取消，而「前衛」號被保留了下來。只是，為「前衛」級設計的雙聯裝十六英寸炮塔還沒有完成，而且單獨為這艘戰艦生產、或者是引進十六英寸艦炮都很不划算，因此皇家海軍臨時修改設計，為「前衛」號配備了雙聯裝十五英寸主炮炮塔。有意思的是，當時用在「前衛」號上的，並不是全新的炮塔，而是從已經退役的一艘「伊麗莎白女王」級戰列艦上拆下來的，而且沒有做任何本質上的改動。
結果就是，這艘皇家海軍最後的戰列艦，成了個花架子。
在擁有接近四萬五千噸的標準排水量、超過五萬一千噸的滿載排水量的艦體上，只有四座雙聯裝十五英寸主炮炮塔，而且最高航速也只有三十節，比排水量相當的「依阿華」級低了不少，其裝甲防護也與「喬治五世」級相當，並沒有太大的提高。只是，得益於巨大的排水量，「前衛」號的內部空間非常驚人，做為旗艦使用時，能為艦隊司令部的官兵提供極為充裕的居住空間。此外，「前衛」級的甲板面積比「喬治五世」級多了三成，因此在服役的時候，創紀錄的安裝了八十門四十毫米高射炮，是整個大戰期間，裝備此類高射炮最多的戰列艦。
「前衛」號之後，英國皇家海軍再無戰列艦。
雖然在戰敗之前，英國皇家海軍重新啟動了「獅」級的建造專案，但是直到戰敗，這種在戰鬥力上超過了「南達科他」級、足以向「依阿華」級叫板的快速戰列艦，都停留在設計圖紙上，甚至連第一塊鋼板都沒有壓制出來。
問題是，昔日的大英帝國已經站在戰敗的邊緣。
在遭到德意志第二帝國空軍全面轟炸的情況下，就算英國皇家海軍取消了那些耗資巨大的戰列艦的建造專案，也沒有多餘的能力來建造艦隊航母。要知道，在至關重要的北大西洋護航作戰中，英國皇家海軍的戰艦有七成來自美國，當時幾乎所有的護航航母，都是由美國無償提供的。
此外，一艘艦隊航母從開建到服役，按照戰時標準，至少也需要兩年。
英國還能堅持兩年嗎？
答案明顯是否定的，在一九四二年七月，特別是在馬爾地夫海戰之後，沒有任何人相信英國能夠堅持到一九四四年七月。
可以說，就算英國皇家海軍有再深刻的認識，也沒有時間來糾正之前犯的錯誤了。
戰後，就有很多人認為，如果英國皇家海軍在大戰爆發前大力發展艦隊航母，而且選擇了正確的發展方式，那麼在大戰初期、特別是在美國參戰之後，英國皇家海軍就有足夠的能力派艦隊前往太平洋協助美國海軍作戰，也就有可能與美國海軍聯手擊敗中國海軍，徹底改變這場戰爭的結局。
當然，這只是假設。
在輸掉了馬爾地夫海戰之後，英國皇家海軍已經窮途末路，大英帝國離日落也沒有多久了。(未完待續)