如果選擇撤退，就等於主動放棄了與第二印度洋艦隊決戰的機會。
要知道，卓宇凡做了這麼多努力，就是想獲得一次決戰的機會。
現在，機會就在他的面前，他會放棄嗎？
深思熟慮之後，卓宇凡做出了與第二印度洋艦隊決戰的決定。
當然，這也沒錯。
可以說，卓宇凡手上有足夠多的優勢。
在主力艦方面，第21艦隊並不比第二印度洋艦隊差，雙方可以說是旗鼓相當。關鍵就是，第21艦隊有一支規模不算大，但是足夠用的艦載航空兵，而第二印度洋艦隊沒有艦載航空兵。
當然，關鍵是如何利用好這些兵力。
為此，卓宇凡做了巧妙的戰術安排。
航母編隊依然向南航行，只是開始做戰鬥準備。按照卓宇凡的部署，航母編隊將在天亮之前出動第一支攻擊機群，對法迪福盧環礁進行一次高強度轟炸，確保英軍的野戰機場無法使用。考慮到英軍也有可能在天亮之前出動航空兵，因此要為攻擊機群安排足夠多的護航戰鬥機。完成攻擊之後，準確的說是在炸燬了法迪福盧環礁上的野戰機場之後，航母編隊將轉為執行對海打擊任務。
只是，卓宇凡沒有急於安排攻擊任務。
主要就是，是否需要出動艦載航空兵對付第二印度洋艦隊還是個未知數，而且到時候會出現什麼麻煩也難以預料。
為此，有必要保留一支機動兵力。
夜間戰鬥，主要還是由主力編隊承擔。
當時，卓宇凡完全有理由在進入卡爾迪瓦海峽之前炮擊法迪福盧環礁，減輕航空兵的作戰壓力。
只是，他沒有這麼做。
不是卓宇凡不想這麼做，而是當時的情況不允許他這麼做。
主要就是，他並不知道第二印度洋艦隊的主力在哪。如果第二印度洋艦隊的主力已經進入了卡爾迪瓦海峽，而他又讓主力編隊炮擊法迪福盧環礁，就等於把自己的行蹤明確無誤的告訴了斯科特。
顯然，這是很不明智的做法。
要知道，至少在夜間，主力編隊的首要威脅不是來自英軍岸基航空兵，而是擁有兩艘主力艦的第二印度洋艦隊。
結果就是，在一點半左右，卓宇凡也下達了轉向命令。
此時，海峽裡的戰鬥已經開始了，交戰雙方正是兩艘執行偵察任務的輕巡洋艦。
必須承認，在各方面，「歐里亞勒斯」號與「蚌埠」號沒有太大的差別。
「歐里亞勒斯」號是「黛朵」級的第二艘，也是英國皇家海軍在大戰初期建造的最為出色的輕巡洋艦，甚至是世界上第一種以防空為主的輕巡洋艦。前面已經提到，英國皇家海軍中，除了幾艘快速戰列艦之外，並沒有多少適合執行防空任務的戰艦，而且英國皇家海軍一向不大重視重巡洋艦。在火力上，「歐里亞勒斯」號是該級中最強的之一，擁有十門五十倍徑一百三十三毫米艦炮。只是相較於英國皇家海軍的其他輕巡洋艦，「黛朵」級在排水量上小了許多。這也是可以理解的，即在「黛朵」級上，主炮就是主要的防空火炮，因此沒有必要安裝更多的大口徑高射炮，也就能夠把排水量降下來，從而降低建造價格，用同樣的投入建造更多的戰艦。
「蚌埠」號是在戰前建造的，標準排水量只有五千噸出頭，主炮是八門一百二十毫米高平兩用炮。
雖然「歐里亞勒斯」號的主炮口徑更大，而且數量更多，但是「蚌埠」號的火控系統更加先進，而且主炮的射速更高。至於防護與速度，兩艘戰艦更是旗鼓相當，都不要指望能夠擋住對方打來的穿甲彈，也不要指望能夠擺脫對手。
對兩艘輕巡洋艦來說，火力都不算強大，但是有足夠的威脅。
當然，輕巡洋艦之間的戰鬥，遠沒有主力艦對決那麼慘烈。交戰的時候，輕巡洋艦的主要防禦手段是機動性與靈活性。說得簡單一些，沒有任何一位輕巡洋艦的艦長會指望用艦炮轟沉對手，能夠拖住對手，給對手製造一些麻煩就非常不錯了。如果能夠重創對手，使對手主動撤退，那就再好不過了。
顯然，這是一場漫長的戰鬥。
事實上，兩位艦長的目的是一樣的，即拖住對手，等待己方的主力艦到達，並且儘可能的壓制住對手，發現對手的主力編隊。