馮承乾既給了顧祝同一個機會，也給他出了一個難題。
前面已經提到，中太平洋戰場上的環境與西南太平洋上截然不同，島嶼分佈稀疏，可供控制的大島更是了了無幾，因此沒有明確的進攻方向，也不大容易控制好進攻節奏，非常考驗指揮官的才華。
從馬里亞納群島往東，唯一值得攻佔的就是威克島。
問題是，美軍已經在威克島站穩腳跟，即便部署的兵力並不多，但是顧祝同手裡可用的兵力也不多。
要知道，第七艦隊已經恢復元氣。
在中**隊登上澳洲大陸之前，第七艦隊裡剩下的四艘航母就全部歸建，其中兩艘航母已經完成了大修。
也就是說，當時第七艦隊依然有四艘小型航母，而顧祝同里也只有四艘小型航母。
雖然南鳥島海戰證明了一點，即利用這四艘小型航母，顧祝同肯定能夠守住戰線，挫敗美軍的戰術反擊，但是也同時說明了另外一個問題，即僅有四艘小型航母，不足以發動一次以攻佔島嶼為目的的作戰行動。
說白了，美軍不可能憑四艘小型航母打下南鳥島，顧祝同也就不可能憑四艘小型航母打下威克島。
除了威克島，還有什麼值得攻佔的島嶼呢？
如果不向東推進，就只能從馬紹爾群島出發向東南方向推進，即攻打吉爾伯特群島、吐瓦魯群島與斐濟群島，然後再向薩摩亞群島、萊恩群島與庫克群島進軍，從南面包抄夏威夷群島。
在沒有選擇的情況下，顧祝同就只能選擇這條進攻線路。
四月四日，顧祝同向馮承乾提交了作戰計劃，主要進攻線路就是從馬紹爾群島往東南方向推進。
雖然顧祝同在計劃中同樣提到。如果能夠在此方向上吸引美軍的注意力，達到分散美軍兵力的目的。那麼就得視情況決定是否攻打威克島。但是顧祝同同樣提到，如果要在此期間攻打威克島，就得為第三艦隊增兵。
兩天之後，馮承乾批准了顧祝同提交的作戰計劃。並且答應在四月底之前，為第三艦隊增派一批戰艦。其中至少會有四艘小型航母。當然，馮承乾也提出了要求，即向東南推進只是佯攻。主要目的依然是攻佔威克島。
顯然。馮承乾的這個要求很有道理。
雖然在顧祝同看來，從南面迂迴也是攻打夏威夷群島的有效辦法，而且通過佔領太平洋中部的島嶼還能切斷通往西南太平洋的航線，為攻打澳洲的作戰行動提供幫助，但是這條進軍線路有很多弊端。比如無法獲得進攻夏威夷群島所需的前進基地，即在太平洋中部。離夏威夷群島最近的島嶼是萊恩群島中的聖誕島，其距離在兩千公里以上。又比如該進軍線路太漫長了。比直接進攻夏威夷群島多了近六千公里，沿途需要控制更多的島嶼，也就會加重後勤保障負擔，而〖中〗國海軍最大的短板就是後勤保障不力，特別是在攻打澳洲期間，根本不要指望能夠獲得多少支援。
由此可見，馮承乾沒有理由選擇一條彎路。
當然，顧祝同也明白馮承乾的意思。
事實上，他提交的作戰計劃中，核心仍然是攻打威克島，提到向東南方向進軍只是為了引起馮承乾的注意，讓馮承乾知道中太平洋戰區、特別是第三艦隊沒有足夠的兵力，等於是在讓馮承乾提供更多的戰艦。
顯然，顧祝同的目的達到了。
只是，顧祝同也犯了一個錯誤，即他應該直接向馮承乾提出為第三艦隊增派戰艦，而不是繞著彎子來說明這個道理。
以當時的情況來看，如果顧祝同直接提出來，馮承乾也會答應。
顧祝同繞著彎子來說明這個問題，產生了一個大麻煩，即他的在進攻威克島之前向東南方向推進。
要知道，等到四月底，第三艦隊就有八艘小型航母，足夠組成兩支小型航編隊，而美軍第七艦隊到時候依然只有四艘小型航母，因此顧祝同有足夠的能力在四月底、或者五月初直接攻打威克島，根本不用在東南方向上浪費兵力。
事已至此，顧祝同也別無選擇。
當時，顧祝同說了一句不該說的話。這就是，向東南方向推進，有助於攻打澳洲。結果就是，馮承乾提出了明確要求，即在進軍威克島之前，中太平洋戰區至少得把戰線推進到吐瓦魯群島，並且用部署在該群島的岸基航空兵轟炸斐濟群島，用巡邏機控制斐濟群島附近海域，從而切斷通往澳洲與紐西蘭的航向。
這樣一來，至少得攻佔吐瓦魯群島中的富納富提環礁。