要知道，「依阿華」級的主裝甲帶一直向下延伸到了艦底，並且因此形成了該艦的第一道水下裝甲。在轟炸的時候，中國海軍的艦載機首先使用的是二百五十公斤級炸彈，結果發現效果很不理想，即便在九百米高度上俯衝投彈，也無法擊穿「新澤西」號的艦底。直到換上五百公斤級炸彈，才收到了一些效果。當然，這也讓中國海軍航空兵獲得了很多有用的經驗。
此後，不管是在對付「依阿華」級戰列艦、還是在對付「埃塞克斯」級艦隊航母時，中國海軍的艦載機都不再使用二百五十公斤級炸彈。此外，攻擊「新澤西」號的時候，中國海軍航空兵還發現，現有的航空魚雷根本無法對付美軍戰艦上厚實的裝甲，因此很有必要開發威力更大的航空魚雷。
當然，這些都是後話了。
在「新澤西」號之後倒霉的是「南達科他」號。
事實上，在「新澤西」號翻覆之前，「南達科他」號就遭到重創，並且已經獲得萊特批准，正準備撤出戰鬥。
問題是，導致「南達科他」號撤出的主要原因就是其動力系統受損。
當時，該艦右側的兩座鍋爐艙與兩座輪機艙都已進水。雖然還有兩臺鍋爐與一座蒸汽輪機在運轉，但是也堅持不了多久了。
在這種情況下，「南達科他」號的最高航速只有二十二節。
這個速度，根本不足以使其快速撤離戰場。
結果就是，在轉向撤退的時候，為了避免影響到後面的「印第安納」號，「南達科他」號沒有做劇烈機動。
也正是如此，「南達科他」號遭受了最後的打擊。
有趣的是，給予「南達科他」號致命一擊的不是與之交戰的「山東」號，而是一直在打擊「印第安納」號的「山西」號。
主要就是，當時「南達科他」號與「印第安納」號的距離非常近。
炮彈的命中點在「南達科他」號的尾部，而且正好就在尾部炮塔右側的艦體上。穿甲彈在擊穿了側舷主裝甲帶之後，還連續貫穿了數道縱向艙壁，最後擊穿了主炮彈藥庫的附加裝甲，在主炮彈藥庫內爆炸。
顯然，這枚三百八十毫米鎢合金穿甲彈發揮出了極限威力。
更要命的是，當時「南達科他」號上就只有尾部主炮炮塔還能正常使用，因此也只有尾部主炮彈藥艙沒有注水。也就是說，如果是首部主炮彈藥艙被擊中，因為早已注水，所以問題還不是很大。
主炮彈藥庫被擊中、並且殉爆，後果是災難性的。
在彈藥庫大爆炸之後，「南達科他」號就從尾部斷裂，艦尾部分在一分鐘之內就完全沉沒了，而主艦體部分也開始向尾部傾斜。大概在七點三十四分左右，「南達科他」號的艦首被抬離水面。在重力的作用下，「南達科他」號的艦體在艦橋附近位置發生了二次斷裂，艦首部位迅速沉沒。大概在七點四十分左右，失去了首尾的主艦體部分也被海水浸沒。「南達科他」號最終斷成三截沉到海底，全艦近一千八百名官兵中，只有不到六百人逃出，其中有九十七人在兩天後被美軍救回。
「南達科他」號戰沉，給「印第安納」號爭取到了一些時間。
當時，利用「南達科他」號做掩護，「印第安納」號還一度避開了中國戰艦的炮擊，甚至有機會逃離戰場。
只是，「印第安納」號沒能逃走。
主要就是，萊特沒有下達撤退命令。
在「南達科他」號被擊沉的時候，「依阿華」號也遭到了重創，只是運氣較號，損傷主要集中在上層建築上，艦體受到的損傷不是很嚴重，因此進水量並不是很多，沒有像其姊妹艦那樣翻覆沉沒。
更重要的是，萊特沒有受傷。
打到七點半左右，「依阿華」號的艦橋只捱了一枚三百八十毫米炮彈，而且這枚炮彈沒有能夠打穿厚達四百四十毫米的司令塔裝甲。當時，萊特只受了點輕傷，並沒讓他失去指揮戰鬥的能力。
事實上，打到這個時候，萊特已經絕望了。
在七點二十分左右，他派出去的六艘驅逐艦就被擊潰，而且中國艦隊只在攔截的時候損失了一艘驅逐艦。
如果可以，中國艦隊完全可以發起魚雷攻擊。
只是，羅成剛沒有這麼做，而是把剩下的輕巡洋艦與驅逐艦召了回去。大概，羅成剛不想付出更多的代價了。
問題是，即便到這個時候，萊特都沒有下達撤退命令。
根據「依阿華」號上的一些倖存官兵回憶，萊特在七點二十五分的時候就離開了司令艦橋。只是，「依阿華」號的艦長一直聲稱，直到最後一刻，萊特都在艦橋裡指揮戰鬥，並沒有離開崗位。
當然，不管萊特有沒有留在艦橋裡面，「依阿華」號都成了眾矢之的。