炮擊持續了十五分鐘，十分關鍵的十五分鐘。根據英國皇家海軍的作戰記錄，在這十五分鐘內，「喬治五世」號上有將近四百名官兵在進行艦外損管作業的時候陣亡，此外還有一百多人失蹤。更要命的是，「喬治五世」號的搶修工作受到了很大的影響。
到七點十五分左右，「喬治五世」號的進水量已經接近六千噸。
這是個什麼概念？
就算當時「喬治五世」號把所有未受損的油艙內的燃油全都排掉，盡一切可能的降低戰艦的排水量，其進水量都超過了最大儲備浮力。也就是說，即便「喬治五世」號不再遭到炮擊，也不可能返回英國的港口了。
要命的是，在這附近，根本沒有可以供「喬治五世」號擱淺的地方。
別忘了，戰場兩側都是英國皇家海軍佈設的雷場，「喬治五世」號要想衝灘擱淺，就得強行穿越雷場。顯然，這是不可能的事情。原因很簡單，英國皇家海軍佈設的雷場除了用來阻止德艦通過多佛海峽之外，還有一個十分重要的用途，即阻止德軍登陸英國本土，因此在靠近英國本土的方向上，雷場的密度非常大，而且在淺水區域有很多專門用來對付登陸艦的沉底雷。
可以說，只要「喬治五世」號衝向英國本土的淺灘，就會撞上水雷。
至於衝向歐洲大陸，那更加是不可能的事情。要知道，如果在法國海岸上擱淺，即便沒有撞上水雷，也會成為德軍的戰利品。對英國皇家海軍來說，情願讓戰艦戰沉，也絕不會讓戰艦落入敵人手中。
當然，這也是任何一支海軍的基本原則。
雖然在七點十五分之後，「喬治五世」號沒再遭到炮擊，但是這艘戰艦已經到了無藥可救的地步。
七點半，「喬治五世」號上的官兵放棄了努力。
只是，「喬治五世」號不能在這裡沉沒。
原因很簡單，當時該艦所在的位置，剛好在多佛海峽安全航道的前方。也就是說，如果在這裡沉沒，「喬治五世」號就會擋住航道，使大型戰艦無法通過，也就堵住了其他英艦的退路。
問題是，「喬治五世」號的航向指向東面。
也就是說，即便繼續前進能夠離開主航道，也會靠近法國本土，而且前方的平均水深還不到二十米。
顯然，在靠近法國海岸線的地方沉沒，「喬治五世」號就有可能落入德軍手裡。
只是，「喬治五世」號已經沒有能力把航向調轉一百八十度了。
最後關頭，「喬治五世」號上的五十七名軍官做出了自我犧牲，即讓所有水兵撤離，由他們控制戰艦衝入雷區，並且在艦內安裝好定時炸彈。如果「喬治五世」號沒有撞上水雷被炸沉，也會被定時炸彈炸得粉身碎骨。
當然，留守的五十四名軍官，幾乎沒有生還的可能。
最終，這五十四名軍官中，只有三人生還，而且都是在次日被德軍的巡邏艇從海面上救起來的。這三人，都活到了九十多歲，其中最年輕的一位在一九九七年才在九十八歲的時候壽終正寢。這位軍官，也是「喬治五世」號上一千四百二十二名官兵中最長壽的一個。臨終之前，他立下了遺書，要求後人為他進行海葬，而且海葬地點就在多佛海峽，讓他與五十三年前陣亡的將士永遠在一起。
當然，「喬治五世」號的結局也沒有好到哪裡去。
在沉沒之前，「喬治五世」號撞上了三枚水雷，而且都是英國皇家海軍佈設的裝藥量為一千磅的錨雷。此外，安裝在艦體內部的定時炸彈也按時起爆，把「喬治五世」號從中部炸斷。
後來，德軍試圖把「喬治五世」號打撈起來。
當然，德軍沒有想過修復這艘戰艦，而是希望能夠通過「喬治五世」號來深入瞭解英國皇家海軍主力艦的戰鬥力。
只是，在深入考察之後，德軍放棄了這個想法。
此外，在德軍有能力打撈「喬治五世」號的時候，英國皇家海軍也不再是威脅，甚至不再是對手了。
當然，這些都是後話了。
在「喬治五世」號喪失戰鬥力之後，兩艘「腓特烈三世」級的炮火就轉向了由「安森」號領頭的四艘快速戰列艦上。
到了七點十五分，兩艘「沙恩霍斯特」級戰列巡洋艦也加入了主力決戰。
雖然藉助「前衛」號與「喬治五世」號做出的自我犧牲，「安森」號等四艘快速戰列艦趁機縮短了交戰距離。但是在這不到一個小時的時間裡，這四艘快速戰列艦並沒有到達較為開闊的海域。
也就是說，本土艦隊的處境並沒有出現本質性變化。(未完待續)rq