進軍聖迭戈的行動進行得並不順利，陸戰隊出發後不久，就遇到了頑強抵抗。
所幸的是，這並非中國軍隊的主攻方向。
到二月二十日，已有近二十個美軍師擋在了中國陸戰隊的前方，而且都是主力，還設定了三道主要防線。
到此，顧祝同的目的也達到了。
二十一日，登陸聖克利門蒂島的戰鬥打響。
這次，顧祝同只投入了兩個陸戰師的兵力。
雖然在登陸美國本土之前，聖克利門蒂島是美軍的重點守衛區域，而在中國軍隊登上美國本土之後，美軍降低了聖克利門蒂島的防禦部署。主要就是，在美軍看來，既然中國軍隊已經登陸了美國本土，也就沒有必要繼續守衛這座島嶼了，而守衛本土需要更多的兵力，因此駐守聖克利門蒂島的大部分美軍都在二月上旬撤了回去，當時留守該島的美軍還不到一萬人。
用兩個陸戰師去對付一萬美軍，顯然有點殺機用牛刀的感覺。
只是，這也正是顧祝同要達到的目的。
原因很簡單，顧祝同要的不僅僅是聖克利門蒂島，而是要在這座島上修建機場，以此為基地攻打聖迭戈。
當然，顧祝同要用的不是陸戰隊。
打到這個時候，顧祝同手裡也沒有其他可以調動的陸戰隊了，最近的一支陸戰隊還在夏威夷群島待命呢。
顧祝同能用的，只有陸軍的空降兵。
當時。已有兩個空降師到達夏威夷群島，部署在毛伊島上。
更重要的是，在過去的幾天裡，顧祝同已經調集了足夠多的運輸機。只要聖克利門蒂島上的機場建成，運輸機就能把兩個空降師直接送過去，然後再以此為前進基地，發動一場大規模空降作戰行動。
顯然，這是一支奇兵。
要知道，陸戰隊已經在北面吸引了美軍的注意力，大部分美軍都在往北運動，想把中國海軍陸戰隊擋在更遠的地方。
或者說。美軍打算通過擴大防禦範圍，爭取更多的時間。
顯然，這也是美軍唯一的希望。
原因很簡單，戰鬥拖得越久。中國海軍陸戰隊消耗的物資就越多，遲早會出現後勤補給不到位的問題。
如此一來，留守聖迭戈的美軍就多不到哪裡去。
也正是如此，顧祝同才不能動用陸戰隊。原因很簡單，如果動用陸戰隊。美軍就會認為中國軍隊將在聖迭戈附近發動一場登陸作戰行動，直接攻打聖迭戈，因此美軍肯定會調整防禦部署。
到時候，即便佔領了聖迭戈。得到的也是一座完全毀壞的港口。
只有動用空降兵，發動一次突然襲擊。才有望在美軍破壞北島軍港之前，佔領這座西海岸地區僅存的一座大型港口。
顯然。顧祝同在冒險。
要知道，空降兵不是擅長攻堅的作戰部隊，而且也不可能直接把兩個空降師投到北島軍港裡面。
這麼做，等於讓空降兵去送死。
空投地點只能在港口外面，而且不會離港口太近，因此空降兵在著陸之後，需要攻佔北島軍港。
顯然，這是空降兵最不擅長的作戰方式。
要知道，之前的多次空降作戰已經證明，使用空降兵的最好辦法就是在擾亂敵後，最好能在敵後形成一塊兵力空缺區，讓敵人無法及時向前線調動預備隊，從而為正面進攻的作戰部隊提供幫助。
也就是說，空降兵在落地之後，將以防禦作戰為主。
當然，這也是由空降兵的裝備情況決定的。
要知道，當時即便是最大的運輸機，也只能運載吉普車之類的小型軍用車輛，而大型滑翔機也只能運載輪式裝甲車，根本沒有運輸機可以把幾十噸重的坦克運送到幾千公里外，更不可能直接空投坦克戰車。
也就是說，空降兵手裡根本就沒有用來進行攻堅作戰的裝甲力量。
事實上，空降兵手裡連威力較大的火炮都沒有，其主要支援火力是迫擊炮、無座力炮與火箭筒。
這些，也是空降兵用來對付敵人裝甲力量的主要武器。
顯然，空降兵實際上就是精銳步兵。
這一性質，直接決定了空降兵的作戰方式。
大戰期間，空降兵執行過的唯一的一次進攻行動發生在克里特島上，即德意志第二帝國的空降兵奪取了這座由英軍守衛的島嶼。雖然在經過激烈戰鬥之後，德意志第二帝國的空降兵取得了勝利，但是也為勝利付出了極為慘重的代價，傷亡官兵近三萬人，而這幾乎是當時德意志第二帝國空降兵總兵力的一半。也正是在這場空降作戰之後，德意志第二帝國的空降部隊在接下來的一年多里，根本就沒有執行過重要任務。直到紅俄即將戰敗的時候，才在圍攻莫斯科的戰鬥中有所表現。