在正規戰中，狙擊手沒有用武之地，反而是特種偵察兵有了發揮價值的空間。
九月底，陸戰隊成立了一支特殊部隊，即以特種偵察兵為核心，由各個營的偵察連的偵察兵進行加強，再加上幾名游擊隊提供的嚮導，組成專門的「反游擊巡邏隊」，去對付藏在叢林裡的政府軍。
準確的說，反游擊巡邏隊的主要任務不是去與政府軍作戰，而是把政府軍趕出叢林。
戰術非常簡單，陸戰隊動用直升機，把這些規模在三十人左右的小部隊送入叢林，讓他們去搜尋政府軍的藏身之處，然後用炮擊與轟炸來摧毀政府軍的鬥志，把政府軍趕入大部隊設定的包圍圈。
只是，這套戰術能解決所有問題嗎？
答案明顯是否定的。
在最初的幾次行動中，陸戰隊確實達到了目的。比如在十月十日，陸戰隊就殲滅了盤踞在下韋拉帕斯省的近三千名政府軍官兵。當時，三支反游擊巡邏隊突擊了政府軍營地，並且呼叫了空中打擊。轟炸到來之後，政府軍向西退卻，而第三陸戰師已經在這邊部署了三個營的兵力，還調來了一個裝備了二十四門榴彈炮的炮兵營，並且用直升機把另外兩個營空運到了包圍圈的南面與北面。戰鬥持續了一天一夜，在最後一股政府軍被消滅之後，僅有極少數政府軍官兵逃脫，戰場上至少有二千五百具政府軍官兵的屍體，還有三百多名政府軍官兵做了俘虜。在這場戰鬥中，第三陸戰師僅付出了不到一百名官兵傷亡的代價，只是彈藥消耗量極為驚人，炮彈就用掉了一萬多枚。
可惜的是，這種打法並非在任何地點都管用。
僅僅七天之後，第五陸戰師在圍殲哈拉帕省政府軍的戰鬥中就遭遇了滑鐵盧，即政府軍在遭到突擊之後。並沒有朝一個方向突圍，而是分散成了規模在一百人以內的小部隊，從各個方向突圍。結果第五陸戰師在動用了五個陸戰營的情況下，緊殲滅了不到五百名政府軍官兵，另外三千多名政府軍官兵全部逃脫。
更重要的是，政府軍很快就找到了應付陸戰隊圍剿戰術的辦法。
這就是，藏到地面之下。不被陸戰隊發現。
十月底，第三陸戰師在基切省南部組織發起了圍剿行動。六支反游擊巡邏隊在搜尋三天之後無功而返，圍剿行動宣佈告吹。在反游擊巡邏隊返回後的第五天，政府軍就在薩夸爾帕西面不到二十公里的地方伏擊了一支前往聖克魯斯-德爾基切的運輸車隊，護衛車隊的步兵連損失了近六十名官兵，而政府軍在戰鬥中只有不到兩百人傷亡，參與伏擊的政府軍人數多達一千五百人。直到一個多月之後，第三陸戰師才搞清楚。政府軍就藏在反游擊巡邏隊曾經搜尋過的叢林裡面，只不過全部藏在地下，其挖掘的地下坑道體系足夠容納三千人，以及足夠多的給養。
到年底的時候，幾乎所有地區的政府軍都轉移到了地面之下。
對陸戰隊來說，這顯然是從未遇到過的嚴峻挑戰。
雖然在大戰期間，中國陸戰隊也遇到過類似的情況，只是當時的戰場是一些面積狹小的荒島，因此陸戰隊在戰鬥的時候可以無所不用其極，但是現在的戰場是大陸。即便是狹窄的大陸，也要比島嶼大得多。更重要的是，在叢林裡面，陸戰隊根本不可能無所不用其極，因為很多重型裝備根本就無法開進叢林。
從某種意義上講，陸戰隊的頭號敵人不是叢林裡的政府軍，而是叢林本身。
在叢林裡作戰，陸戰隊必須面對一個客觀問題。即中**隊的優勢很難發揮出來，只能使用最基本的武器與敵人作戰。
這就意味著，陸戰隊需要承擔與敵人同等的傷亡。
更嚴峻的是。受武器裝備本身影響，這個問題被放大了。
在踏上瓜地馬拉的海灘後不久。第五陸戰師的官兵就發現，他們手裡的武器並不適合在叢林中作戰。
這就是，七點八毫米口徑的自動步槍太大了。
不管是長度、還是重量、後坐力、射程、子彈威力等等，在叢林戰中都顯得過分，遠遠超出了實戰需要，也就成了負擔。
正常情況下，一名步兵只能攜帶一百八十發子彈。
實戰早就證明，在一場叢林遭遇戰中，步兵往往能在一個小時內打光全部子彈，而大部分戰鬥的持續時間超過了一個小時。
更要命的是，自動步槍的後坐力太大，使用起來很不順手。
此外，受後坐力影響，自動步槍的實際射速並不快，而叢林戰大部分是短兵相接，交戰距離很少超過兩百米，絕大部分時候都在四百米以內，而在突然而至的戰鬥中，步槍的射速遠比射程重要。
當然，自動步槍的威力在叢林裡也未必能夠發揮出來。
這就是，如果射程太近的話，七點八毫米槍彈往往會直接貫穿人體，所造成的附帶損傷並不嚴重，也就難以做到一槍斃命。