原因很簡單，在同樣使用巡航導彈，而且以戰略威懾為主的情況下，h-82的實際作戰效率是低於h-56的。這就是，兩種轟炸機的內部彈艙容積相同，攜帶的巡航導彈數量完全一樣，而h-82的結構重量更大，因此在執行作戰半徑相同的打擊任務時，h-82的作戰費用高於h-56。更要命的是，h-56的技術已經相當成熟了，而且裝備規模巨大，在裝備與維護等方面早已形成規模效應。
顯然，對中國空軍來說，用h-82取代h-56執行戰略打擊任務，沒有半點意義。
從某種意義上講，這也正是h-82在空軍中遭受冷落的主要原因之一。
當然，轟炸機不僅僅用於執行戰略任務。
多次區域性戰爭已經表明，轟炸機除了是攜帶核武器的戰略打擊平臺之外，也是非常理想的常規打擊力量。比如，h-56的單機投彈量相當於十五架j-66在正常情況下的投彈量，而出動一架h-56的費用與維護成本，顯然要比出動十五架j-66高得多。即便在大量使用精確彈藥的情況下，轟炸機巨大的彈藥運載與投擲能力依然擁有巨大的實戰價值，是遠優於戰術飛機的打擊力量。
問題是，h-82的常規打擊能力也比比h-56高多少。
雖然h-82的最大載彈量在理論上遠超過了h-56，但是除了極少數時候，轟炸機都不可能以最大載彈量起飛，而且隨著精確制導彈藥的大規模使用，彈藥投擲能力已經不是衡量打擊能力的主要指標了。說白了，如果投下一百枚炸彈只有一枚命中，那與投下一枚炸彈直接命中根本沒有區別。
顯然，如果使用精確制導彈藥，h-82與h-56都很難獲得在一次任務中投下數十噸炸彈的機會。
這樣一來，h-82的載彈量優勢就沒有任何意義了。
相對而言，h-56更低的飛行成本與更為低廉的維護費用，使其更能迎合空軍的胃口。
可以說，如果不是空軍已經在h-82專案上投入了數十億華元的研製經費，以及西安飛機制造公司急需這筆訂單來維持正常運轉，以及中國僅剩下三架航空企業具備設計與製造轟炸機的能力，中國國民議會肯定不會批准h-82的量產訂單，而會讓空軍繼續對h-56機群進行翻新改進。
事實上，在訂購了h-82之後，中國空軍依然在改進……的最後一種改進型，即h-56s在一九九二年問世，隨後中國空軍就從h-56機群中挑選出了一百八十六架，將其改進為h-56s，並且計劃把h-56s的服役時間延長到二零三二年。因為在改進中全面加強了機體結構，而且空軍開始控制轟炸機的飛行時間，所以半數以上的h-56s有望在二零三二年之後通過翻新，把服役時間延長二十年，即一直使用到二零五二年。
相比之下，h-82的命運就沒有這麼好了。
雖然以冷戰後的標準來說，一百二十架的訂單不算少，可是以冷戰時期的標準而言，這個數量簡直少得可憐。
要知道，在h-56之前，中國空軍有七種服役時間不到十年的轟炸機，而且每一種的裝備數量都超過了一百二十架。
更重要的是，中國空軍壓根就沒有考慮過對h-82進行大範圍改進/
雖然在服役期間，h-82也接受了多次改進，但是主要針對電子裝置，即以提高其作戰應用範圍為主，而不是延長服役時間。
按照中國空軍的規劃，h-82將從二零一八年開始退役，到二零二三年全部退役。
從服役時間上看，h-82僅有h-56的三分之一。
當然，這並不是說h-82沒有h-56先進。在基礎技術上，h-82比h-56領先了差不多二十年。
h-82悲劇般的命運，主要與其裝備數量有關。
要知道，h-56在生產線關閉的時候，總產量接近三千架，而在h-82服役時，h-56的裝備量都接近一千架。
正是相差懸殊的裝備數量，讓中國空軍保留了h-56，放棄了h-82。
說白了，如果h-82在七零年代定型量產，在八零年代達到了一千架的產量，那麼後來遭到淘汰的肯定是h-56。
當然，對h-82構成直接威脅的不是h-56。
別忘了，中國空軍投資研製h-82的初衷就是用其取代服役了二十多年的h-56，如果沒有更好的選擇，即便h-82算不上理想，中國空軍也肯定會在冷戰期間採購足夠多的h-82來取代h-56。
導致h-82悲劇命運的是另外一種轟炸機，一種更加先進的轟炸機。rq