劉光芬夾了一根大雞腿，放在侯永貴碗裡，道：「老頭，這次做得對。」侯永貴很有滋味地喝了一杯，道：「我都五十多了，馬上就要到點，立個功有屁用，你不是想當副大隊長嗎，立個功也多了些砝碼，再說，若不是你把槍拿出來，那個逃犯肯定還要反抗，說是你抓的，也沒有錯。」
說到這，老頭臉一板，道：「你開車也太快了，悠著點，別出事情。」
劉光芬驕傲地看了看三個子女，問女兒侯小英：「我最近看電視，許多縣屬國有企業都破產了，你們絲廠情況如何？」侯小英是財會學校畢業的，現在是絲廠的會計，她不在意地道：「絲廠效益還不錯，生產壓得很緊，國際行情這麼好，不可能破產。」
三個子女，劉光芬看了二十多年了，從來沒有厭煩過，問了侯小英的情況，她又對侯衛東道：「沙州市下面轄了四個縣，益楊是最好的一個，你到益楊以後，要好好工作，你才23歲，年齡也不大，我建議工作幾年後再考慮個人問題，當然，益楊若有條件合適的女孩子，先耍到也沒有關係。」
侯永貴介面道：「鄉鎮很鍛鍊人，絕大多數領導都有鄉鎮工作的經歷，你到了益楊好好工作，別總想著婆婆媽媽的事情。」
回到益楊的十五天，日子就過得單純了，侯衛東每天都給小佳寫信，通過小佳同學中轉，小佳則隔天回一封信。
七月十五日眨眼就到，侯衛東一大早就坐著客車去了益楊縣。沙州市下轄四個縣，吳海縣在東，益楊縣在南，兩縣田挨田，土靠土，結合得十分緊密，吳海縣到益楊縣路不遠，只有六十多公里，卻只有一條縣級公路，公路等級也不高，地面不平，顛來顛去也要了三個多小時的車程。
到了益楊縣，已接近十一點了，有了上一次的經驗，侯衛東就輕車熟路地來到了人事局綜合幹部科，他找到腦袋有些光禿禿的朱科長，道：「朱科長，你好，我是通過益楊黨政考試的學生，叫做侯衛東，請問我能不能報到了。」
朱科長臉胖胖的，他想了一會，從辦公桌裡拿出來一個冊子看了一會，道：「侯衛東，嗯，考得不錯。」這一段時間，恰逢大學畢業生安置以及鄉村教師民轉公的問題，忙得頭昏腦脹，完全忘記了曾經讓侯衛東七月十五日來報到，他翻了翻表冊，隨口道：「分配方案還沒有定下來，你七月二十五日來報到。」
侯衛東想起上一次的經歷，他看了一眼朱科長桌上的電話，就道：「朱科長，我家在吳海縣，來一趟不方便，能否給我一個電話號碼。」朱科長就有些不耐煩了，道：「給你說了二十五號，你到時來就行了。」他又輕聲說了一句：「到圖方便，就到吳海去工作。」說完，他就低著頭去看報表，不理睬侯衛東。
人在屋簷下，怎能不低頭，侯衛東強忍著氣，灰溜溜在走出了人事局在門，剛剛走到了一樓，就見到劉坤提著一個公文包走了過來，他穿了一套筆挺西服，衣髮梳得一絲不苟，看上去比在學院時要成熟悉許多，看到了侯衛東，便在樓道口停了下來，道：「侯衛東，分到那裡？」
侯衛東上下打量了劉坤一眼，道：「分配方案還沒有定下來，讓我二十五號再來。」
劉坤取下腰上的bp機，看了看時間，道：「我已經在府辦綜合科上班了，綜合科真不是人乾的事，事情成堆，這bp機是到了綜合科，科裡給我配的，方便聯絡，科裡的人，一人一個，二千多元錢一個。」他說得平常，可是語氣中的炫耀卻是門板也檔不住。
見侯衛東的神情，劉坤又看了一眼手中的bp機，道：「你再這裡等一會，我幫你去問問朱科長？」