日子波瀾不驚，如水一般流去。
侯衛東在山上經營著石場，頭上仍然掛著工作組副組長的帽子，在上青林這二年，認真算下來，他只做了兩件事情，一是鼓動著修了上青林公路，二是帶頭開了石場，這兩件事，讓他由「侯大學」變成了「瘋子」，瘋子之名在上青林婦孺皆知，村社幹部以及群眾不再把他當作外來人員。
七月中旬，趙永勝找侯衛東談過一次話，準備調他下山，到國土辦來工作，在鄉鎮這一級機構中，國土辦是有權部門，吃香喝辣，多數時間是別人有求於國土辦，趙永勝將其調到國土辦，算是對侯衛東的照顧，這裡面有當年發配上青林的補償，更有兒子趙小軍的關係在裡面。
趙永勝如今黨政一肩挑，再無異己力量，就有了足夠的自信心來容納秦飛躍的派系，秦飛躍雖然是他的對手，他在心底還是承認：「秦飛躍是一個能力頗強的幹部，他的幾個心腹在青林鎮都是業務骨幹。」所以，只要這些幹部能迷途知返，他還是能夠使用的。
在他的心目中，侯衛東只是與秦飛躍走得緊密一些，還算不上秦的心腹，屬於可以觀察著使用的人員。
對於趙永勝伸出來的橄欖枝，侯衛東興趣也不大，此時益吳路正在用碎石的高峰期，他天天都泡在了狗背彎石場和英剛石場，還幫著朱兵的父親朱富貴打理大彎石場，如果調下山，管理石場難度就高了，但是，趙永勝現在就是青林鎮的地頭蛇，他遞過的橄欖枝，輕易拒絕實在不明智，他略略思考，就痛快地答應調動到國土辦，這是他明確的第一個單位。
答應調到國土辦，並不意味著要下山。國土辦的分管領導是粟明，侯衛東找到他，主動要求長駐上青林。
國土辦有一個特點，要經常出去放線，上青林山來檢視現場就要翻山越嶺，很辛苦，如今上青林通了汽車，可是國土辦沒有配備汽車，多數時間還是需要爬山，所以國土辦早就安排一人常駐上青林，只是沒有合適的人選，侯衛東能主動早請留在山上，也正和了粟明的心意，當即同意他作為國土辦的工作人員長駐青林山，專門辦理青林山上的業務。
二年時間，侯衛東總算被分配到了具體部門，培訓幾天之後，就跟著趙登雲跑起了國土辦的業務，國土辦工作任務都是常規性質的，他作為駐村幹部，也配合著國土辦了不少事情，對程式並不陌生，也就很快上手，獨立在山上辦起了業務。
就在侯衛東成長為國土辦業務員的時候，劉坤也開始了在青林各村的醉酒之旅。
跟著趙永勝來到獨石村，劉坤大醉一場，睡了一整天，醒來以後，別說聞得酒味，就算是提到酒字，他都想嘔吐，但是，趙永勝要求他在二個月之內，將青林鎮各村跑完，儘快熟悉青林各村的喪事，為年底的選舉做好準備。
青林鎮屬於益楊最偏僻的鄉鎮，交通不便，民風純樸，好酒之風甚烈，對於新來的鎮長助理劉坤，當然會發揮不喝醉就不算熱情的傳統，對劉坤進行一陣狂灌，因此，這一圈走了下來，讓劉坤苦不堪言。
醉了無數場以後，劉坤酒量仍然不見起色，最後實在是怕了，開始推杯，同時減緩了到各村的頻率，到了八月，還剩下六個村沒有去。
在工作上，他就正式進入了角色，他名義上是鎮長助理，實際乾的卻是副鎮長的工作，分管著計生辦和企業辦，趙永勝的意思是讓他通過這半年的實際工作，讓他儘快融入青林鎮，粟明等人也都是這樣走過來的。
八月六日中午，烈日如火，上青林氣溫達到了三十八度，除了石場仍然在開工，絕大部分上青林的村民都躲在家裡，扇著蒲扇，或是吹著電扇，中午在室外基本上見不到人影子。
上青林場鎮，已經出現了兩臺家用空調。
侯衛東最先安裝空調。
在六月份，交通局在七月將沙益路的材料錢支付了大半，上青林的幾個石材老闆都拿到了十來萬，習昭勇在侯衛東寢室嚐到空調的滋味以後，等材料錢一到手，也到益楊拉了一臺空調回來，開啟空調當天，他和老婆在空調屋裡數了一遍開石場賺來的十來萬票子，數完之後，兩人情緒都很高，就在空調屋裡歡喜了一盤，儘管是烈日炎炎，屋內卻是一片清涼世界，翻來覆去折騰半個小時，也並不煩熱，完事以後，習昭勇蓋著被單享受著生活，從內心發出感慨：「有空調真好。」他老婆介面道：「有錢才是真的好。」
上青林工作組的麻將場合也在發生變化，以前戰場開設在李勇家中，習昭勇安裝了空調以後，也自然就搬到了空調屋裡。
侯衛東雖然和工作組幹部、村社幹部很熟，但是他向來不喜歡眾人聚在自己寢室裡打牌，在他的心目中，這一間能拉上窗簾的房子，就是上青林屬於自己的一塊靜地，躲在其中，可以暫時從世俗紛爭中超脫出來，享受獨處的樂趣。另一個原因，這是他和小佳愛之巢，若是由著這些粗漢們抽菸吐痰，就會破壞這屋裡曾有擁有的溫馨和浪漫。
八月六日中午，劉坤和計生辦黃主任帶著計生辦的同志，偷偷到了上青林，這一段山路，雖然樹蔭，仍然讓每個同志都流了一盆汗水，段洪秀的後背完全被汗水打溼，貼在背上，將乳罩的印子清楚的顯現了出來。
侯衛東上午到了石場，中午就在空調房間裡享受著生活。
電視里正在演《東邊日出西邊雨》，情節一般化，侯衛東就是覺得裡面的女主角漂亮，在缺乏娛樂的上青林，看電視也成為了一個重要精神生活。
正在精彩處，高鄉長的喊聲很不合時宜傳了出來：「侯衛東，到樓下開會。」
「這麼熱的天，是哪個瘋子要開會。」侯衛東換上較為正式的短袖衫衣，就到了會議室，計生辦段洪秀站在門口，見到侯衛東過來，便笑道：「快點，劉鎮在裡面。」
劉坤正坐在會議室的主席臺上，一支手撐著桌面，滿臉嚴肅，侯衛東進來，他只是點了點頭，算是打了招呼。侯衛東也就沒有上前寒暄，坐了下來，就觀察著劉坤的一舉一動。
過了一會，曾憲剛和唐桂元也來到了會議室，曾憲剛就坐在侯衛東身邊，道：「我也準備去買個空調，這天熱得讓人沒法過。」侯衛東看到曾、唐二人來，就問道：「是不是你們村的事？」
曾憲剛點頭道：「是劉奔媳婦懷了二胎。」