進了縣委小招待所貴賓樓，侯衛東總是感覺怪怪的，他當上祝焱秘書以後，祝焱與馬有財就從來沒有單獨在一起吃飯，今天是馬有財主動約祝焱吃飯，真是破天荒的事情。
這也是前一段政治格局的延續，兩人都明智地選擇了和平，畢竟這是**時期，鬥則雙敗，和則雙贏。
由於是馬有財請客，就由縣政府辦來負責安排生活，侯衛東也樂得輕鬆，當起甩手掌櫃，等到祝、馬兩人開始喝起革命小酒，縣委、縣府的幾位工作人員也就開了房間吃飯。
沒有喝酒，晚餐氣氛便不熱鬧，大家很快就吃起了乾飯。
放下碗，侯衛東見眾人悶坐著，提議道：「盛主任，我們別大眼瞪小眼，打雙扣。」
盛奎是縣政府辦公室綜合科長，三十七歲了，資格比侯衛東要老得多，是馬有財信得過的人。他煙癮很大，右手食指、中指被燻得很黃，夾著煙，他慢悠悠地走到門口，對著不遠處的服務員招了招手，又在門口耳語了幾句。
不一會，服務員端著茶水和廣柑走了進來，又利索地把房間收拾了出來。等到服務員收拾好，盛奎推了推眼鏡，道：「侯主任，雙扣規矩你來定，是用南派打法還是北派打法。」
這小屋裡，侯衛東是主持工作的委辦副主任，地位最高，自然得由他來拿主意，老柳和另一位司機都是老成精的人物，很懂這些人情事故，圍坐在桌旁，等著侯衛東發話，侯衛東也不推辭，道：「就用北派打法，簡便一些，南派的規矩太多了。」
大家就一致贊成了侯衛東的提議。
在春節期間，祝焱要升為沙州市副市長的小道訊息已經流傳開來，盛奎在府辦工作了好幾年，訊息也靈通得緊，他已經聽說過好祝焱調離沙州市的好幾種版本，等大家摸牌之機，他便笑著開玩笑道：「侯主任，聽說你愛人在沙州工作，當年是沙州學院的校花。」
侯衛東調入縣委辦的時候，正是祝焱與馬有財掐架最歷害的時候，在這種背景之下，縣委辦和縣府辦始終有距離和隔閡，他知道盛奎與馬有財關係不錯，也就對其有著戒心，笑道：「我這個樣子，哪裡摘得到校花，況且娶女人養女人的成本比娶個平常女子高得多，我可不願意做這種傻事。」
盛奎眼光閃爍著，又對政府司機老唐道：「老唐曾經兩地分居十來年吧，前年他老婆才從臨江縣調到西城小學，這分居的日子不好過，侯主任是正當年的時候，怎麼不想辦法把愛人調到益楊來。」
老唐並不知盛奎的題外之意，順口道：「從沙州調到益楊來，很划不來，光是一個沙州戶口，就要值一萬多塊錢。」
盛奎順著話題道：「侯主任年輕有為，調到沙州，過幾年放出來就是縣領導，如果祝書記調到沙州當領導，你正好跟著去，哪裡還操心戶口這些小事。」
侯衛東不想接招，隨口敷衍著，暗道：「盛奎跟馬有財很緊，卻連一個副主任都撈不上，這是有原因的，在辦公室工作怎麼一點誠府都沒有，用這種方式來試探情況，也太沒有水準了。」
九點半，祝焱與馬有財這才吃完晚飯，一瓶五糧液，只喝了半瓶，兩人帶著微笑走出了房門，馬有財主動伸出手，與祝焱緊緊地握了一下，道：「後天全縣開收心大會，也是新益楊建設動員大會，開過大會以後，益楊就要放開膀子大幹一場，縣委的決定政府是堅決支援的。」
上了車，祝焱倒有些沉默，一路也無言語，侯衛東也是習慣性地選擇了沉默。
跟著祝焱這一段時間，侯衛東見了許多人，學了很多知識，更重要的是漸漸掌握了官場節奏，節奏這東西，看不見摸不著，不可言傳只可意會，在益楊縣裡，跟著縣委書記這個第一把手，顯然最容易受到薰陶。
侯衛東看出盛奎的浮躁，正是說明了他的進步。
到了樓洞門口，祝焱接過手包，突然道：「你給祝梅送去了一臺筆記型電腦，一萬多吧。」侯衛東點點頭，也沒有否認，只道：「聽說祝梅很有繪畫天賦，電腦是繪畫工具，很有用的。」
祝焱用眼光掃了侯衛東一眼，這鋒利的眼光，似乎將其五臟六腑全部看穿，而侯衛東仍然保持著平靜，也沒有過多解釋，他心裡清楚：「祝焱是明白人，明白人是不需要費話的。」果然，祝焱眼光很快就柔和了下來，罕見地拍了拍侯衛東的肩膀，就轉身上樓。
星期天，小佳也要回上海，侯衛東向祝焱告了一個假，便開著藍鳥回沙州，已經提前預訂了下午六點鐘的飛機票，兩人倒也不匆忙。
回到小佳父母家裡，見女兒要走，陳慶蓉是工人出身，長期接觸的都是硬綁綁的鐵物，並不擅長表達內心的感情，正準備出去買菜，小佳卻道：「媽，我們不在家裡吃飯，中午有事情。」
陳慶蓉心情就暗淡了，道：「一個人到上海要注意身體，晚上別熬夜。」