七月，驕陽似火，益楊中層幹部們被火辣辣的太陽曬得心裡發燙，心裡燥動不安。
楊森林是以縣委副書記的身份來到了益楊主持工作，初來之時，他專門到省黨校拜訪了祝焱，當時祝焱明確表態：「省裡檔案說得清楚，我是離職學習，益楊的事情就交給老弟了，我會全力支援你的工作。」
楊森林在沙州市政府工作了十來年，當然不會輕易相信這些漂亮話，他到益楊正式工作以後，祝焱倒也說話算數，基本不過問益楊事情。
初來之時，楊森林頭腦很清醒，可是當他被一大幫子言聽計從的手下包圍著、阿諛著，漸漸地，他產生了自己就是縣委書記的錯覺。
楊森林以前在沙州市政府當副處長之時，雖然級別和現在一樣，日常主要工作卻是為領導服務，沒有機會體驗前呼後擁、一呼百應的感受，如今到了益楊縣委主持工作，他才有了當官的真正感受。
「難怪別人說，寧當雞頭，不當鳳尾。」這就是楊森林在益楊之後最大的感嘆。
不過，正當他準備對縣裡幾個重要職務進行人事調整的時候，卻發現掉進了蜘蛛洞裡，千萬條絲線捆著了他的手腳，經過幾番努力，他最終妥協了。
幾個關鍵職位是：侯衛東出任新城區管理委員會主任，這個新城區即包括了原來的新管會又包括了開發區；秦飛躍出任城關鎮黨委書記；組織部肖兵副部長出任國土房產局局長。
另外還有幾個副職及鄉鎮一把的調整。
這三個關鍵職務皆不是楊森林本意，經過此事，他清醒而又憂傷地意識到：「最能體現縣委的權力是人事權力，在人事工作上缺少發言權，則只是傀儡，而益楊在重大人事問題上，還是由祝焱一錘定音。」
楊森林心高氣傲，無論如何不願意戴上傀儡的帽子。
可是在益楊，副書記季海洋、組織部長老柳和其他一些常委，他們即不屬於楊派，也不屬於馬派，而是屬於祝派，特別是季海洋，平時不顯山露水，但是在對新管會、城關鎮和國房局三個重要人選上態度堅決，與楊森林爭執不下，而縣長馬有財、組織部長老柳站在了季海洋一邊。
第一次交鋒讓楊森林很不愉快，他不願意輕易服輸，卻也知道事情的根源，他先到沙州市委，再到嶺西省委，爭取儘快成為真正的縣委書記。
而侯衛東此時日子並不好過，東南亞泰銖一洩千里，倒閉銀行無數，連累了整個東南亞經濟，周邊數國以及日本、韓國都受到了影響，新管會招商引資活動同樣受到了影響，除了前期談好的嶺西軸承廠、秀雲藥廠，另外幾個簽定了意向性協議專案，都一一落空。
東南業的蝴蝶扇了扇翅膀，讓侯衛東肩上的擔子沉重如山。
五月份到益楊新管會參觀的沙州建築協會，如今除了步高以外，其他都杳無蹤跡，不肯再到益楊。
步高意氣風發地指著眼前長著荒草的土地道：「這一塊地有多少畝？」
步高很早就知道省發展銀行十億貨款的事情，他對新管會房地產開發很有信心，他暗中帶著工程師來了至少六、七趟，看中了高速路出口兩百米左右一塊平整地段。
用地科的人跟在侯衛東後面，不過最新的規劃圖紙被侯衛東要求保密，他們沒有拿出來。
新規劃按照省發展銀行要求進行了調整，發展銀行出了十假鉅款，為了保證新管會開發土地能確保增值，他們要求所有地塊必須水、電、氣、電話、公路全部通暢，然後才能出賣，這樣一來，新管會土地就被公路分割成大小均勻的正方形或是長方形，成為網格狀。
步高雖然跑了好幾趟新管會，由於新規劃知曉的範圍還很狹窄，他腦海中也就不能形成這種網格，他看中地塊現在看起來是一個整塊，其實中間要穿過南北東西四條公路，零碎得不成樣子。
侯衛東在益楊是光棍一條，閒來無事，天天抱著圖紙看，或是開著他那輛皮卡車四處轉悠，新管會的地形如鉻鐵一樣深深地刻在他腦海之中。
以前他對步高的印象就是一個能幹的花花公子，現在，他對步高的評價變成了有眼光的民營企業家，在新管會最需要投資的時候，沙州建築協會只有步高敢於吃螃蟹。他指著另一塊平地，道：「步總，朝東走二十米，那一塊土地面積相當，位置也不錯，我建議你選這一塊。」
步高穿著來自挪威的短袖襯衣，挪威人高大，衣服風格簡約，他站在幾個新管會幹部中，翩翩然有風度，相比之下，侯衛東倒象一個黑漢子，這是長期在新管會土地上跑來跑去的結果。
步高有些好奇，道：「這兩塊地有什麼不同嗎？」