「一年過後，新管會肯定會更好。」對此，侯衛東很有信心。
時間很快就流走了，轉眼間，夏天已過，秋天來了又走了，當滿天鞭炮亂炸之時，一九九八年撲面而來。
從九七年下年以來，縣委楊森林比剛到益楊時低調了許多，儘量依著祝焱的套路走，並不想過於突出自己的思想。
這樣做有兩方面原因，一方面，他只是主持工作的縣委副書記，身份限制，讓他不能大刀闊斧地開展工作，他要忍到轉正，這才能實現自己的政治理想。
另一方面，他在益楊遇到了一張看不見的網，讓他欲使力而不能，上一次重要人事任命上敗下陣來，益楊的局行一把手們皆為多年戰火熬出來的老手，素來講究「不見鬼子不掛弦、不見兔子不放鷹」，對楊森林持敬而遠之的觀望態度，不得罪也不親近，沒有下面一把手的配合，楊森林的話在益楊就不太靈光。
楊森林明白其中的問題，韜光養晦，等待著時機。
而這半年來，馬有財與幾個老錢、老劉、老柳等常委關係搞得很不錯，他與易中嶺到省裡跑了幾趟，隱約聽到了一些風聲，便到省黨校跑了幾趟，與祝焱把盞言歡，相談甚歡，同時又多次向市長劉兵彙報工作，並與劉兵一齊到沿海考察，順便去了一趟香港。
楊、馬兩人打起肚皮官司，皆在等著機會，也就沒有用過多精力去關注手下的頭頭腦腦們。
侯衛東趁著這難得的歷史時機，狠狠地抓了些實事，九八年一月，秀雲藥廠、啤酒廠、軸承廠等幾個廠的廠房都已經起來了，雖然投產還有一些時間，可是十幾幢廠房同時拔地而起，卻很有些氣勢了。
步高的房子也建起了六幢，還沒有封頂，卻已能看出大概。大幅宣傳畫在縣城裡鋪天蓋地，「益楊新生活，就在風韻之都」的標語如計劃生育的標語一樣，在哪裡都晃著人的眼睛，儘管還沒有開始賣房子，售樓處已經有接近六百人來登記。
情況比預料的還要好，步高笑得合不攏嘴。
李晶原本看不起縣城的房市，買了土地，原本是來倒手的，可是見大環境如此惡劣之下，步高房子這樣火，也就動了心，實實在在地在步高對面搞起了房地產，步高的小區叫做風韻之都，李晶的小區就叫做「山清水秀」，突出了山和水的概念。
不過，隨著國際國內形勢的發展，新管會壓力不斷增加，侯衛東一次到嶺西招商，一次到廣東招商，都空手而回。
九八年東南亞金融危機越演越烈，從泰國發端，波及了東南亞國家以後，順勢北上，將日本和韓國席捲其中，中國原本羨慕韓國大財團模式，比如大宇集團就曾經是國人的榜樣，所以中央才有了五百強計劃，還選定了寶鋼、海爾等六家企業作為進入五百強的種子公司，韓國大宇破產以後，大財團模式立刻受到了強烈質疑，進軍五百強的計劃也就自然放棄。
一月，香港爆發禽流感，十八人感染，其中六人死亡，全港陷入了一片恐慌，特區政府撲殺了一百三十萬只雞。
在這種背景之下，為了悍衛人民幣不貶值，一向形勢不錯的出口增長率出現下降，國內商品庫存猛增，消費需求嚴重不振。
而新管會能取得這樣的成績，著實不易，省發展銀行派員接到報告之後，還不太相信，一個副行長帶隊來檢查了新管會資金投入情況，當看到了新管會的土地平整情況以及修起了廠房、商品房，都稱讚新管會是嶺西開發區的典型。
沙州市政府為了多弄點錢出來，特意宴請了省發展銀行一地，昌全書記為了表示重視，也特意參加了晚宴。宴會上，發展銀行副行長多喝了幾杯，拉著昌全書記，大大地誇獎了新管會主任侯衛東，宴會後，昌全書記問：「侯衛東是誰？」黃子堤道：「是益楊新管會的主任，以前是縣委辦公室主任，很年輕人的小夥子。」昌全書記就道：「祝焱會用人。」
九八年春節，侯衛東親自充當祝焱駕駛員，陪著他去給各路諸候拜年，初六，在嶺西郊外吃晚飯，在座的仍然是去年那一批人。
組織部老丁看到祝焱，就笑道：「老弟，祝賀，今天來多喝一杯。」祝焱也聽到些風聲，他臉上帶著笑意，道：「八字還沒有一撇呢。」副秘書長老鄭道：「我們都不是外人，聽說老弟要到茂雲地區任副書記，祝賀，祝賀，這是正兒八經的副廳級幹部。」
侯衛東心裡暗自「格」了一下：「祝書記要到茂雲去當副書記？」