老劉語重心長地道：「侯衛東與你一年畢業，在益楊沒有任何根基，能從青林鎮的普通幹部升到了正局級領導崗位，肯定有著過人之長，你要謙虛一些，向他學習，搞好關係，這對你以後大有好處。」
劉坤心裡很有些傲氣，聞言道：「侯衛東溜鬚拍馬的功夫，我永遠也學不會。」
老劉見兒子心裡不服，道：「溜鬚拍馬也是本事，而且侯衛東還是一個幹實事的人，他有這兩方面的長處，現在又成為昌全書記秘書，如果不出意外，幾年時間就能走上縣級領導崗位，我和柳叔叔年齡都大了，這一屆結束，我和老柳要麼進人大，要麼進政協，你以後只能靠自己。」
劉坤終於點頭道：「好，我就約侯衛東吃飯。」
劉部長強調道：「侯衛東調到市裡是高升，給他餞行的人肯定很多，你下午到他辦公室，親自去請，我約了老柳，晚上一齊吃飯。」
下午上班以後，劉坤親自爬到七樓，雖然府辦與科委在一幢樓，可是劉坤這個府辦主任卻只到科委來過一次，還是春節時隨著縣長楊森林來給各部門拜年。
小寧主任拿著一疊材料，正準備下樓，迎面就看見往上走的劉坤，他滿臉笑容地道：「劉主任，你好。」劉坤微笑著道：「侯主任在辦公室嗎？」小寧主任熱情地道：「侯主任在辦公室，我才給他送了檔案。」他在前面帶路，伸手做出請的姿勢。
侯衛東也沒有想到劉坤要來，他手頭無事，正拿著一本《半月談》在看，小寧主任走到門口，敲了敲門，道：「侯主任，劉主任找你。」
侯衛東抬頭看到是劉坤，他有意放慢自己動作，將半月談放到桌子一邊，這才道：「劉主任，稀客，請進。」
在小寧主任眼中，府辦主任已是了不起的人物了，他也不清楚劉坤與侯衛東之間的糾葛，屁顛屁顛地找來紙杯，泡上茶，這才離開了辦公室。
沒有了外人，兩位同學相向而視，一時沒有了語言。
侯衛東習慣性地摸出香菸，扔了一支給劉坤，道：「現在抽不抽菸？」
在讀大學之時，劉坤是寢室裡唯一不抽菸的人，工作這麼多年了他仍然將這個好習慣保持了下來，遲疑了一下，他接過侯衛東扔過來的香菸，又抓過放在桌上的打火機，「啪」地一聲點燃，也使勁地吸了一口。
「這煙，抽起來難受，真不知道你們為什麼這麼喜歡。」劉坤在數年前就表達了這個觀點，此時仍然未變。
他們兩人在學生時代的關係就很一般，工作以後，由於青林鎮選舉之時的跳票事件，兩人心生芥蒂，這以後，除了工作上的往來，再亦沒有私交，現在要離開益楊，侯衛東回頭再看與劉坤的關係，兩人其實並沒有不可調和的矛盾，更多是性格不和。
劉坤咳嗽兩聲，將香菸按在菸灰缸裡，道：「聽說你要調到沙州市委辦，祝賀你，晚上有空沒有，我請你吃飯。」
侯衛東道饒有興致地看著劉坤，爽快地道：「行，晚上喝一頓，離開青林鎮以後，我們還沒有正兒八經地在一起吃過飯，同窗四年同寢室四年，又在一個鎮上工作，不容易。」
見侯衛東答應了，劉坤在心裡鬆了一口氣，道：「晚上六點，重慶江湖菜館，到時不見不散，我爸和柳部長也要來參加。」
劉坤出門的時候，小寧主任迎了過來，殷勤地將劉坤送到了樓梯口，他跟在侯衛東身後，很恭敬地目送著劉坤下樓。
三樓馬有財辦公室，楊大金進門，摸了摸桌面，又拿起茶杯檢查，他見茶杯內側有一圈淡黃色的茶垢，微皺著眉頭走到了綜合科辦公室，任小蔚正與科裡與副主任莊衛國說著什麼，楊大金舉起手裡的茶杯，道：「任科長，馬書記下午就要回辦公室，你看看這茶杯，裡面是什麼。」
任小蔚看到裡面的茶垢，微紅了臉，道：「對不起，我馬上安排人重新把辦公室打掃一遍。」
楊大金叮囑道：「辦公室工作是為領導服務，一定要細心，否則是做不好這個工作的。」馬有財一直講究衛生，由縣長升為縣委書記，他由講究衛生變成有潔癖了，有一次他發現高背椅上有灰，不留情面說了楊大金幾句，楊大金就將打掃衛生做為一件很重要的事情。
馬有財四點鐘回到了辦公室，進屋以後，隨手就摸了摸桌面，見桌面一塵不染，便點了點頭，算是對楊大金工作的表揚。
「侯衛東什麼時候走？」喝著據說是從產地買來的龍井茶，馬有財只覺得全身毛孔也熨帖了，突然問了一句。
楊大金道：「洪昂秘書長來了一趟，找季書記了解了情況，正式檔案已經到了縣委辦，要求在五天之內報到。」