見到了侯衛東，周福泉等人就圍了上來，他滿頭大汗，報告道：「煤礦跨了，埋了一個小組，有十四個人。」
經過一個多小時的車程，侯衛東此時已冷靜了下來，道：「這是確切死亡人數嗎，還有沒有幸存者？」
周福泉再擦汗水，道：「不知裡機冒頂的具體情況，看這樣子，恐怕，很難說。」
對於一個縣來說，死亡十四人，這是一個特大礦難，縣委縣政府主要領導絕對要承擔責任，對於侯衛東來說，即使上面的周昌全罩著，恐怕也得受到處理，並挪個位置。
侯衛東明白這一點，可是現實容不得他考慮個人得失，他簡單聽了彙報，就來到了第一現場，在灰塵滿地、搖搖欲墜的礦井前面，鄧家春暗中拉了拉他的袖子，低聲道：「侯書記，你不能在這裡，趕緊出去，這裡不穩定，隨時可能再冒頂，如果再出事，就了不得了。」
周福泉見侯衛東進入了礦洞，猶豫了片刻，還是跟著進去，進去也勸道：「侯書記，快出去，這裡危險。」
侯衛東盯著揮鋤救援的礦工，對周福泉道：「這樣不行，太慢了，縣裡有專業救援隊沒有？」
周福泉在分管安全工作，他是具體責任人，此時也是滿臉焦急，道：「這裡太窄，有機械也用不上，這些人都是老礦工，現在用他們速度最快。」
侯衛東拿出手機，直接打給楊柳，道：「楊柳，你再問一問市礦山救援隊，問他們到哪裡了？」
侯衛東在周福泉和鄧家春等人的勸說之下，還是退出了礦洞，在礦洞的時間雖然很短，由於裡面塵土飛揚，又十分悶熱，已經侯衛東弄成了大花臉。
這時，又來了幾十位手拿鐵鍬、小推車以及電鑽等各式工具的工人，他們默默地站在外面，只等第一線的人疲倦，就進行替換。
挖掘工作進行了一個多小時，第一具屍體終於挖了出來，屍體在重壓之下，臉已經完全變形，執勤的民警迅速用白布將屍體遮住，抬上了早就準備好的殯儀車上。
縣長蔣湘渝急急忙忙趕到現場，與侯衛東見面以後，道：「侯書記，此事上報市委市政府沒有？」
侯衛東此時已冷靜了下來，道：「這麼大的事情，誰敢隱瞞。」他焦急地道：「沙州礦山救隊還得有一個多小時才能趕到，現在純用手工，進度太慢。」
說完，他又回到了礦洞口。
蔣湘渝眼神朝周圍人群轉了一圈，見縣委辦主任胡海站在礦洞口張望，便喊道：「胡海，過來。」胡海就跑了過來，站在蔣湘渝面前，蔣湘渝扶了扶眼鏡，道：「現在給市委市政府報了幾個死亡。」胡海道：「才挖出一具屍體，還沒有來得及上報，現在只是向市裡報了大體情況。」
蔣湘渝就道：「你要隨時向市裡報告情況，出了事故，態度還得好。」又叮囑道：「上報稿子必須送給我和侯書記看，別擅自作主。」
交待完以後，他對著一群醫生大聲道：「朱院長來沒有？」
一個五十來歲的眼鏡就跑了過來，站在兩位縣領導面前，蔣湘渝嚴肅地道：「為了十四位階級兄弟的性命，醫院必須盡最大努力搶救病人，哪怕一息尚存，也不能放棄，你到時聽我指揮，我讓你搶救，你就馬上組織救護車送到縣裡去。」
朱院長在成津醫院工作了一輩子，見到的大型礦難也不在少數，跟著蔣湘渝參加搶救也不止一次，聽到蔣湘渝安排，就心領神會地點頭，道：「我有充分準備，出來一具，就馬上送醫院搶救，剛才那人，頭被完全砸爛了，沒法搶救。」
正說著，礦洞前又發出了一聲喊，又有一人被抬了出來。
那人緊閉著雙眼，頭上的鮮血將胸前泥土全部打溼了，侯衛東推開眾人，伸手朝那人鼻尖試了試，他心裡一緊，此人已沒有了呼吸。
蔣湘渝在一旁道：「朱院長，趕緊組織醫生搶救。」
幾個醫生、護士迅速抬著擔架過來，一路小跑，將傷者抬上了車。
見侯衛東眼裡閃出一絲疑惑，蔣湘渝連忙將他拉到一邊，低聲道：「把人先送到醫院搶救，就可以往上報成受傷，不算當場死亡，而且盡全力搶救，是人道主義的體現，無論從哪方面都說得過去。」
災難等級是按照死亡人數來劃分，在醫院搶救就算是傷員，經過搶救以後，在計算死亡人數方面有著細小卻很重要的差別，蔣湘渝在成津當過多年縣長，對此很有經驗。
侯衛東心道：「如果真死了十四人，不論搞什麼小手段都應付不了。」雖然如此想，他還是預設了蔣湘渝的做法。
接連挖出來兩個人，其中一人還有些呼吸，另一人情況就不太好。
這兩人挖出來以後，接連換了幾批人進去，推進了六、七米，卻沒有再發現遇難的工人，幾十個強行挖坑道的礦工都累壞了，卻不肯撤下。
等到市裡礦山救援隊要到之時，礦工們手裡都全是血泡，看到拿著掘進機械的救援隊，救援礦工這才撤了出來，一到外圍，這些礦工全都睡倒在地上。
侯衛東也顧不得安慰，他對救援隊隊長道：「時間就是生命，我代表成津全縣人民拜託你們。」救援隊隊長是一個聲音響亮的漢子，他走到隊伍前面，道：「一組掘進，二組準備，輪番上。」
很快就響起了隆隆的機械轉動聲音，聽到這個聲音，侯衛東心裡才鬆了一口氣。