趙琪兀自揭開酒缸油紙，舀酒給自己喝，「算是。你只當是我贏的。」
「這叫什麼話？是就是，不是就不是。」
青娥起身去奪他手裡的酒勺，重重往桌上一放，怪罪地瞪著他，「與你說多少回了，不要再賭不要再賭，你也是個中老手，會不曉得這是寶局的伎倆？先叫你爽快贏些錢去，回頭再連本帶利的輸給他們！」
見她噘嘴嗔怒，趙琪反而笑了，矮下半截身子，勾勾她尖瘦的下巴，「這事說來話長，先叫哥哥倒口酒潤潤嗓子。」
青娥掐腰往桌上一坐，「喝喝喝，外邊賭家裡喝，你過得倒是舒坦。」
趙琪如願喝了美酒，坐在長凳脫鞋子敲敲，往外倒沙，仰頭看著妹妹，「我這幾日在寶局認識了個地頭蛇，家裡是開生藥鋪的，從小長在這條街，與許多富家子弟熟識，我不過多給他餵了幾張牌，他便引薦我陪知縣家的少爺推牌九，這些錢都是少爺們賞的。」
和少爺們推牌九？青娥愣了愣神，「不故意輸給他們就不錯了，還有賞錢呢？」
趙琪飲酒大笑，一拍桌子，「我派牌坐莊，要誰贏誰就得贏，把幾個少爺騙得高興著哩。」
青娥彆扭地摳摳手指甲蓋，一方面不想哥哥出入寶局，一方面又捨不得少爺兜裡的錢。
「明天還去麼？」
牆頭草倒得都沒她快，趙琪笑話她兩聲，「去，怎麼不去？你在鋪裡，我也往外跑跑，好多賺些銀子，早日和你擺酒。」
「我可還是那句話，只有你哪天不賭了我才嫁你。」
「我曉得，這不是為了多賺點，也不是長久的營生。」
幾日來趙琪都在外邊陪少爺們推牌九，到清早青娥才聽見他房門傳出動靜，日夜顛倒，神龍見首不見尾，但他真金白銀的往回拿，她也不好抱怨什麼。
大清早雞剛叫完，院裡有水聲，青娥裹了被推開門，叫住剛回來正打水洗臉的趙琪。
「怎麼這幾個少爺沒別人陪著了？熬鷹似的熬你。」
趙琪笑笑，「昨晚上不能懈怠，那縣太爺家的少爺帶來他同窗好友，更了不得，是江寧織造府的獨子，姓馮，人家還就住在這條街後。」
「哪兒？你是說巷子裡那片碧瓦白牆的園子？」
她說的巷子是條夾巷，就在他們小院後邊，夾巷正對著馮府一扇角門，偶有菜車進出，專供馮府某個院裡的主子吃新鮮菜蔬。
「對，就是那兒，那就是馮家，他出手可真大方。」說到這兒，二人眼珠子一併亮起來，「你可知昨晚上他賞了我什麼？」
青娥裹緊棉被，大清早素得像朵白芍，眼巴巴將趙琪望著。
趙琪在她發頂奮力親了一口，塞了塊金鑲玉的平安扣在她手心，「收起來，回頭哥哥再弄更好的給你。」
「噯…」青娥還有什麼不願意的，就沒這麼踏實過，那玉佩拿到當鋪裡不知能換多少銀子，偏他們沒見過這等好料，就是想賣也捨不得。
青娥唸了那平安扣一整日，將玉佩藏在炕幾底下，等忙活一天，賣了幾兩酒，應付了幾個來瞧她顏色的男人，這才做賊似的躺到被窩裡，將玉佩拿出來細細把玩。
真正的好東西，即便是不懂的人拿在手裡，也曉得大有來頭。
玉身摸著潤得像塊豆腐，又沉甸甸的壓手，邊沿滾了一圈掐絲金線，這麼好的東西，竟然隨隨便便就賞了派牌的荷官。
真不知那些有錢人整日過得是怎樣奢靡的生活，吃餅掉塊渣滓下來，都能將他們兄妹兩個喂得肚皮朝天。
正托腮想著，聽見有人開鋪門，扭臉只見窗格還沒投進亮光。她曉得趙琪不到雞鳴時分回不來，一下子有些心慌，轉念想沒準就是哥哥，旋即揣了平安扣在身上，披衣掌燈穿過小院，到鋪裡去。
「誰呀？」青娥站在布簾後頭，側身問。
那半截布簾只蓋得住她上身，下身穿一條合襠白綢褲，披著件丁香色的纏枝紋長褙子，一雙腳趿拉著繡鞋，後跟踩在鞋幫上。
「娘子，是我。」
果真是趙琪回來了，只是他還帶回了別人，所以叫她娘子。
青娥透過布簾下的空隙，瞧見了幾雙腳。忙忙叨叨的是幾雙布鞋，有男有女，全都圍著桌旁的高幫掐金羊皮靴轉悠，事無鉅細地伺候。
「還有誰？」
「馮府的成小爺，你睡去吧，我招待就是。」
馮府成小爺？便是那江寧織造府的少爺吧？青娥瞧見那雙靴子就再移不開眼了，她一手攏著褙子，一手撥簾，悄悄順那雙靴子往上看，只看見輕裘寶帶，玉佩絛環，精細又氣派。
再往上，倏忽闖入男人探究的一雙眼，靴子的主人也正瞧著她，用他明媚如星的眼睛。他面如冠玉，年紀不大，只有十八九歲的模樣，卻展現出過人之姿，身披鶴氅氣度卓然。
青娥驚覺失態，忙放下布簾躲避。
不過馮俊成已瞧見了她，匆匆一瞥頗感訝異，那雪膚花貌的女子，竟是寶局荷官的糟糠妻子。