青娥在幾雙眼睛的注視下欠了欠身，牽著茹茹隨王斑離開。
本以為她會叫他家裡人嚇得冒汗，可真置身其中，又出奇地平靜，就好像根本還沒反應過來。
青娥腳步沉沉來到鳳來閣，當初她也來過這裡，但只到過院外，不曾進門，初次踏過那扇黑油桐木門，只覺別有洞天。山石小築仙山樓閣意趣高雅，院子裡通著活水，汩汩潺潺在夏日裡分外清涼。
茹茹本來走得好好的，忽然站定，不敢往裡走了。
青娥蹲身問她怎麼了，她握著小手搖搖頭，「青娥，我想回家…」
「這兒不好嗎？」
茹茹小臉十分畏懼，但還是願意說實話，「好。」
青娥笑了，「好還想回家？你怎麼就不想從此只住這樣的大宅子，當個大小姐了？」
「好…但不是我家。」茹茹伸手牢牢抓緊青娥的衣角，「青娥，你真的不要我了嗎？」
青娥臉色一變，「誰說的，不許你胡說。」
不等青娥蹲下身去與茹茹解釋，院外就來了望春和逢秋。
青娥在腦子裡轉了一圈，曉得她們不可能撇下老夫人翫忽職守，之所以能追過來，定然是奉了老夫人的命。
青娥拉著茹茹起身，與她二人笑著打招呼，分外熟稔。
她們兩個見了青娥也喜也惑，不曉得五年前酒鋪為何一夜關停，後來還是租地的屋主在租約到期之後，將裡頭的酒一缸一缸全賤賣了。
「青娥，我當真以為這輩子咱們都不會見了。」逢秋上來握她的手，「你當年去了哪？為何不告而別？你家趙琪呢？他在何地？你怎會跟著我家少爺回來？」
望春瞧向茹茹，愕然問：「青娥，這是你和趙大哥的女兒？都這麼大了。」
青娥輕輕搖了搖頭，如實道：「我和琪哥其實是一對兄妹，從來也不是夫妻。但這說來話長，往後要有機會，我再給二位倒上好酒，細細說來。」
逢秋擰眉問：「這是何意？那這小姑娘又是誰家的？」
茹茹被點名，連忙去握青娥的手，直往她身後躲。
青娥拿手掌護她，與逢秋道：「是我的，這是我女兒李茹。」
明眼人都看得出這是她女兒，逢秋問的當然不是這個，而是在問她女兒的父親。但逢秋心思細膩，見青娥與自己繞圈子，便沒有立即追問。
望春卻梗著脖子急切問：「那孩子的爹爹呢？孩子的爹爹是誰？」
她問得迫切，無非是因為心中已有猜想，急於求證，因此青娥也無需訴諸於口，只需微微扭轉身，看向那鳳來閣高懸的匾。
「哎唷……」望春呵出一口氣，連連往後踉蹌。
她與逢秋相視一眼，眼珠都有些震動。
王斑在旁賠個笑臉，適時出聲，「二位姐姐，有什麼都改日再敘吧，我先將人安置了，還有好些包裹在車上等著我去清點了才好卸車抬進來。」
鳳來閣的主屋裡，岫雲剛將桌上果品佈置好，一會兒給荔枝壘成小塔，一會兒給石榴掰開朝天放，擺弄了半天，總算擺出個滿意的型來。
她有心叫少爺對她報以青眼，如此等到了順天府，也不至於無依無靠被正頭太太排擠。
五年了，好容易熬得紫瑩嫁人，又盼得夫人首肯，她要能趁這段日子好好表現，揣上個孩兒，那才叫真的保險。
忽聽屋外嘈雜，她滿心以為是少爺來了，連忙跑出去迎，迎頭卻撞見青娥牽著茹茹，跟隨王斑來在屋外。
王斑見了她也熱情，與她頷首介紹，「這是青娥姑娘，這幾日在鳳來閣隨爺少住，之後就往順天府去了。那是岫雲姑娘，是咱們鳳來閣的老人了，當年鳳來閣大小事務都要經由她手。」
兩邊都介紹得十分允當，甚至還小小抬舉了岫雲，饒是如此，那話語中二人的差距仍舊清晰可聞。
岫雲來不及細品那話中深意，只覺得心上喜悅叫誰挖空一塊，手中紅木托盤便也應聲落地。
巨響將茹茹嚇了一跳，她不喜歡這兒，掙開青娥的手，扭轉身就往外跑。
好巧不巧，那廂馮老爺聽聞馮俊成領回家一對母女，果真拍案而起。他不去尋馮俊成，反而先行前往鳳來閣一探究竟。
馮老爺急火攻心，不顧白姨娘阻攔，沿路來在馮俊成的鳳來閣，剛轉過垂花門，只感覺膝蓋被頭小羊羔子頂了一下。不痛不癢。
他眉毛倒豎著低頭看，只看到個四五歲的小姑娘，被他膝蓋頂了一記，一屁股坐在地上。
小姑娘應當剛好是從門裡往外跑，因此二人相撞，重量小的那個自然而然要摔個屁墩。
夏天衣裳薄，茹茹跌坐在地，本來不痛，只是麻，沒一會兒屁股傳來強烈的痛感，比去河邊玩水，被青娥打得都還要疼。
茹茹想忍一忍，小嘴抿著，小臉板著，可發覺忍不了，只好委屈得「哇」一聲開始嚎啕。
沒哭兩下，被馮老爺抄著兩腋從地上拔起來，白姨娘也趕忙上前，蹲下身給她拍灰。
白姨娘見她身上的薄綢小襖蹭破了個洞，軟聲道：「該多疼吶，衣裳都摔破了。」
茹茹本來好些了，聽見這個，嘴角又忽然下撇。
馮老爺頗有種如臨大敵之感，背過手去，「只是衣裳破了，你好好的，又哭什麼？」
茹茹抽抽搭搭，圓臉蛋上數不清的淚痕，話也說不利索，「這是…這是…貴的…來江寧才穿的新衣裳。」