看了一眼左右，除了自己的子弟兵們，並無其他的礙眼之人，心中才略略有些安定下來，一面對七郎教訓道，「病從口入，禍從口出！謹記著這句老話！朝廷的事情，不要枉自議論！」
七郎見一向對他關愛有加的六哥居然呵斥他，不由得有些吃驚，不過還是默默地點了點頭，雖然心中肯定是有些不服氣。
我見七郎的神色，知道他心中存有怨氣，不由得長嘆了一聲，緩了緩口氣，溫言說道，「有些事情，你還理解不了，官場的險惡，又豈是一兩句話所能說清楚的？我們天波府平時固然風光無限，可是也最容易招人妒忌，所謂木秀於林，風必摧之，行高於人，人必非之！老爹他一向耿直，得罪了同僚也是意料中事，你也不要耿耿於懷了，早晚有一天我們會把這場子給找回來！」
七郎認真地點了點頭，表情漸漸地穩定下來。
「還有些事情，唉——」我想到了楊繼業戰死的另外一個原因，心中不由得又起了波瀾，不過考慮到七郎太過沖動，若是知道了老爹的死可能是皇帝下意識地造成的，還不直接一人一馬殺回去呀？因此想了一下，還是決定將這個秘密留到心底。
人馬行到代州城外的時候，我們驀然發現在官道兩側早已經圍滿了數以萬計的百姓和官吏士紳，黑壓壓的人頭攢在一起，如山似海。
行不了兩三步，便有眾人衝將上來，扶著靈柩一路向前行去。
楊老令公久在邊關，楊家防禦契丹人也不是一代兩代了，因此地方上很是受了不少的恩惠，此次楊家一門老小折戟沉沙，令公戰死，七子去其五，遭受了空前的重創，最過心痛的並非是朝廷或者皇帝，而是這些平日裡面受惠最深的平民百姓了。
「俠之大者，為國為民！」我忽然想起了這句話來。
楊老令公雖然並沒有在北漢亡國時殉國，做個封建統治者眼中的忠臣，可是他卻早把自己的一生甚至是自己兒女的一生都奉獻出來，來維護這些最不起眼的平民百姓，著實可欽可佩，早已經勝過了什麼武聖關羽或是其他什麼被高高地供在神壇之上的人們。
民族英雄，他當之無愧！
「我有生之日，必然將這些只會牧牛放馬四處劫掠的傢伙給收服了，以慰你在天之靈！」此刻我的心頭忽然湧上了一種強烈的願望，忍不住對著天空說了出來。
旁邊有幾個親兵聽到了我的話，不由得都有些驚奇，怔怔地向我望來，怎麼也想不通我這麼一個穩重如山的人會說出這樣的話來。
再一次見到了太宗皇帝的時候，我發覺他的身體有些不太好了。
也許是受了驚嚇，也許是在突圍的時候受了風寒，或者是被接連幾次北伐失敗給打擊得萎靡不振，總之，出現在我面前的太宗皇帝的臉色有些微黃，偶爾還輕輕地咳嗽一兩聲，神色有些不濟。
太宗皇帝是在私下裡接見我的，看到我的時候，臉上的表情比較複雜一些，也說不上來是歡喜還是哀愁還是其他什麼了，而我卻在其中似乎看到了一絲愧疚的神色，不由得有些狐疑起來。
「你回來就好——」太宗皇帝有些猶豫，沉吟了良久後才接著說道，「今次北伐失利，皆是朕的判斷失誤，朕當下詔罪己！楊大將軍為國盡忠，乃是我大宋文武百官的楷模，應當褒獎！你楊家父子，皆為大宋之干城，朕定然要好好地重用！」
我一面口中城謝，心中卻感到有些驚異。
一般來說皇帝作為權力的集大成者，一言九鼎，轉瞬之間就可決定普通人的生死榮辱，又怎麼可能將過錯攬到自己的身上，還如此情真意切地向臣下表露心跡？
果然太宗皇帝還沒有說了兩句撫慰的話後，立刻就露出了狐狸尾巴，溫言說道，「昨日眾臣聚議，談到契丹人退去後，北方空虛，有主張乘勝進攻的，也有主張維持現狀與之交好的，不一而足，朕在一時之間，委實有些決定不下，朕想到你剛剛在北疆以少盛多，六萬人馬就勝了契丹四十萬大軍，如此大功，何人可及？故而急招你回來，問一個明白！」
「原來是要從我的口中瞭解契丹人的虛實呀，難怪了！」我心下頓時瞭然。
我看了一眼太宗皇帝，卻見到他的眼中有一種企盼的光芒，看來他還是沒有放棄收回燕雲十六州的想法，可是如今以大宋之兵力財力，與大遼也不過在六四之間，縱然舉傾國之兵，掃平北疆，自己也必然大傷元氣，而西方的党項人和吐蕃人，還有南方的大理國，都不會坐失如此良機，必然會乘機東取宋室之土地，如此形勢更是不容樂觀。
可是北方的契丹人，也始終是心頭之大患啊！我想了想，不覺頭疼，深感時世之艱難，不是宋人不想進取，而是在雙方實力相差不大的情況下，要滅掉另一方談何容易？
「陛下，契丹人雖然退卻，可是其根本未動呀！」我想了想，非常沉重地說道。
在這個節骨眼兒上，我自然不能支援皇帝和群臣的錯誤想法，可是也不能作出一副義正詞嚴以天下為己任的志士嘴臉來駁斥皇帝，那樣只會招致皇帝的不滿，引來殺身之禍，但是我也不能枉顧實情，昧著良心贊同北伐，因此我只有作出一副左右為難，恨不得為了皇帝的千秋大業肝腦塗地的樣子。
如何取捨，都由皇帝來決斷吧！
太宗皇帝見我一副長吁短嘆的樣子，立刻明白了我的心思，知道我是希望北伐，卻又感到北伐的條件還不成熟，因此才會這副表情，於是想了想後說道，「朕明白了！」
「微臣無能，不能為皇帝陛下分憂，實在慚愧！」我滿臉羞愧之色，姿態做了個十足。
「不能怪你們，是朕沒有將國家治理好啊！」太宗皇帝擺了擺手，深有感觸地說道，「你們家一向忠於王事，多番救了朕的性命，這些，朕都記在心裡！」停了停後說道，「今次你又立下大功，朕打算將你留在京師，另有任用。」
「微臣情願為陛下戍衞邊疆，抵禦外番的入侵。」我表明心跡道，心裡面卻是有些煩惱，江南那邊的事情還沒有辦好，這就又要將我留在京師了，可怎生應對？
「此事就這麼定了，愛卿無須多言！」太宗有些煩悶地斷然否定道，「契丹人的使者已經來到太原府了，朕決定任命你為樞密院同知，協助宰相商議和談之事！」
我愣了一下，原來太宗皇帝早已經決定和談了，卻偏要問我的意見，想來也不過是試探罷了，當下拜謝道，「微臣遵旨，謝恩！不知道對方派了什麼人前來議和？」
太宗皇帝笑了笑道，「說來你也是見過的，是遼國的侍中抹只。」
「原來是他——」我沉吟起來，腦海中頓時出現了一個異常油滑的大胖子形象。