面對我的公開招攬，王石雷顯得有些遲疑，我的名頭他也是早就聽說過的，名題金榜，勇挫契丹，以不到三十的年齡縱橫大江南北，此次更是得到了鎮守一方的大權，可謂是權勢滔天名聲顯赫，可是很多人都是盛名之下其實難副，究竟要不要跟我這個新東家呢？
我見王石雷遲遲沒有答應，還以為他是有考取功名從政的打算，於是便問道，「莫非王先生是擔心影響功名？這個本官可以保證，一定向皇帝舉薦先生，尋常的科考，就不必參加了！」
倒不是我故意忽悠人家，以我現在的身份地位，向皇帝舉薦一個人才確實比較容易。
「大人誤會了！」王石雷卻搖頭否認道，「在下並不是擔心自己的前程，只是不知道大人是否值得在下花費一生的時間來追隨，如果有可能的話，石雷情願馳騁在疆場之上，而不是做一個窮經皓首的幕僚。如果大人能夠回答在下一個問題，石雷便誓死追隨，否則——」後半截兒話卻沒有說出來，不過意思很明朗，是要考驗考驗我了。
我不以為意地笑了笑道，「好，石雷快人快語，但請明言！」
「其實在下的問題也非常簡單——」王石雷面目表情地說道，「便請大人猜一猜我著書札中的內容，平定西北的策略究竟是什麼？」
眾人聽了多感到非常不滿，你自己寫的東西讓人家來猜，誰又能猜得中？這不是擺明了刁難別人嘛，大帳裡面頓時嗡嗡地都是竊竊私語之聲。
「此話當真？」我微微一笑道。
「君子一言，駟馬難追！」王石雷態度非常堅決，看來他是認為我一定猜不出其中的方略了，所以才會如此這般。
我搖了搖頭，嘆息道，「雖然本官並不能猜出你在書札中所陳述的具體計劃，但是若要徹底解決西北邊患，辦法卻只有一個！」
「什麼？」不單是王石雷，大家都很期待地看著我。
「屯田！」我輕輕地說出兩個字來。
兩個字雖然平常，卻如一顆驚雷在王石雷的胸中響起。
我笑看王石雷的驚訝表情，心中知道這個人肯定可以收服。此人果然不錯，學識見解都好，而且對於西北大環境比較熟悉，得此人之助，會省卻我的許多麻煩，真是老天助我！
雖然說他也有一點點的傲氣，不過我卻認為這正是文人應有的風骨，若是趨炎附勢之徒，追逐名利之輩，你倒如何放心與他把酒言歡籌劃大事？因此我對王石雷的表現比較滿意。
王石雷卻是驚懼皆有，自唐末以來，西北邊患不定，中央政權幾乎無力收拾，致使西北異族勢力坐大，原本在漢朝設立的西域諸郡，早已湮沒於漫天黃沙之中，變成了異族驅牛牧馬的樂園，安西都護府和北庭都護府，更已是遙遠的傳說，及至本朝，北有契丹、西有吐蕃、南有大理，可以說版圖小得可憐，哪裡有餘力來照看西北？
可是西北的戰略地位是無比重要的，若是失去了西北，就等於自己未與別人動手，就先斷了一隻手臂，大宋的版圖只會越變越小，最終被趕到大海里去，可惜，儘管西北如此重要，朝廷卻始終沒有人對他有足夠的重視。
「原來除了自己，大宋朝還是有明白人的！」王石雷認真地看著我，像是要將我看個透徹。
我看出了王石雷心中的困惑，於是便朗聲說道，「我朝自太祖皇帝開國以來，不斷與四方征戰，滅南漢、平後蜀、攻南唐、抗契丹，戰事之多遠非前朝可比，這麼做的結果是大宋疆域逐漸擴大，可是也造成了一個後果，那就是各地冗兵極多，是以耗盡帑財，然而到了真正要用兵的時候卻苦無可用之兵。」
「若是僅僅裁減兵額，卻不為這些被裁退計程車兵尋找出路，將會造成社會動盪，容易激發兵變，因此朝廷對此一直非常頭痛。因此此次本官受命安撫西北之時，得到的一個任務就是在西北屯田！」我說出了朝廷的設想。
慶州知事路青雲對此有些質疑，於是問道，「朝廷既然這麼考慮，自然是有道理的，然而古來屯田未見大規模成效，或言漢唐經營西域，多賴屯田，但屯田成效未見久遠，國勢稍弱則屯田衰敗。各路屯田，每每以武將不擅或不願農事而告停。下官以為，若是屯田能夠真正成功，自然是利國利民，但是如果沒有一個好的策略，恐怕事倍功半，最後夭折啊！」
「路大人所言不差！」我點了點頭道，「好的策略需要好的執行，否則也是於事無補。此次屯田的戰略目標是為西北前線駐軍提供糧秣保障，就地取食，以免遠輸之苦。不過邊境前線地區，兵兇戰危，內地民人不願遠赴開墾，單純仰賴駐軍屯田，實在收效有限的很。古來籌邊，莫不以移民殖邊為上策，除開強制性移民，想要移民殖邊，不啻天方夜譚。」
「楊大人，朝廷可有定計？」延安知府石慶明有些急切地問道。
延安府地處前方，飽受兵火之苦，尤其是經常因為戰爭的原因缺少糧秣，因此石慶明對屯田的事情非常關心。
我苦笑了一下道，「西北的人煙稀少，卻為軍事移民與新農業土地政策提供了可行的發展環境，不過今次我來西北時看到，長安和關中地區仍是一片蕭條景象，關輔之民，數年以來，並有科役，畜產蕩盡，廬舍頓空，今西北用兵，國帑空竭，陝西一帶，民無儲蓄，十室九空。」
眾人都是一片默然，百餘年的兵火，早已經將富庶的西北變成了千里赤地，八百里秦川，所餘人口不過百萬戶，就連長安城都成了一片廢墟，更遑論其他？
「屯田是長久之計，卻難於實行，好在我們現在需要著手的不是屯田，而是如何對付党項人的叛亂，不知道石雷先生可有以教我？」我將屯田的話先放到了一旁，親切地問王石雷道。
王石雷像是突然驚醒，睜園了眼睛看了看我，有些感慨地說道，「大人似乎早已經是胸有成竹，在下唐突了，如何對付党項人的叛亂，方法卻很簡單，就看大人你是不是敢於拿自己的官聲與名望做賭注了！這件事情，過猶不及，平亂容易，若是想要徹底平定西北，沒有些毒辣的手段是不行的！」
「哈哈哈哈——」我長笑而起，在大帳裡面來回走了兩圈，認真地看著王石雷說道，「名望官聲算得了什麼？為了平定西北，我這條命也可以搭上，還在乎什麼虛名？你既然如此說法，大概是要我使出什麼絕戶計來吧？」
在座的眾人聽了都有些心底發麻，心說不但王石雷是個狂生，我們這位頂頭上司也是一個心狠手辣的角色啊！
王石雷看著我笑了起來，良久才低聲說道，「大人，有大人你鎮守西北，我西北軍民有福了！不過在下的計策卻不是絕戶計，而是比這個更狠毒一些呢！」
「嘶——」屋子裡面的人看到王石雷的陰險表情，似乎都感到溫度立刻低了兩度，忍不住打了個寒顫。
老狼這一段時間諸事纏身，一個頭四個大，速度慢了些，大家原諒啊。