四郎喝了口酒，撕扯著一塊兒烤肉正吃的香，聽到楊排風這麼問，便低著頭代我回答道，「這你便不知道了，咱們楊家在北漢的時候，就一直跟契丹人周旋，有幾次遼軍大舉南侵，形勢危急，這五臺山上的和尚們都來助過陣的，親不親，故鄉人，直接撕破臉皮確實有些不妥，就算上門尋釁，也得找個說得過去的由頭兒才是吧！」
楊排風聞言恍然道，「原來這裡間還有這些緣故呢！」
「尤其是老六如今已是大有身份的人了，行事自然須得有個章法，否則影響不好啊！」四郎接著說道。
夜裡面的寒風確實很大，幾個人索性圍住爐火便喝便談，就這麼半坐半趟了一夜。我將分別之後的事情慢慢地講給四郎聽，也從四郎的嘴裡面瞭解到了他這些年來的經歷，和契丹內部的一些個事情，倒是不無裨益。
「這麼說蕭太后的後面，也有不少拖後腿的人啊——」我有些好奇地問道，「那為什麼她這次就能召集到這麼多的兵馬南下呢？」
有一點我還是比較清楚的，契丹人的兵馬徵集與大宋截然不同，很多人都是從各部落裡面徵集來的，蕭綽想要徵用這些人馬，首先就要擺平那些部落首領們，從她此次南下所帶的兵馬的數量上來看，四十萬人即使不是傾國之兵，也差不了多少了，難道說她已經徹底將反對的勢力全部清理掉了麼？對此我深表懷疑。
四郎搖頭道，「哪裡有這麼簡單啊！即便以蕭太后之能，再加上韓德讓大力協助，也不過能掌握大遼朝廷的四成力量，雖然佔據了正統的名分，不用擔心有人能夠推翻她，卻也沒有實力可以徵調四十萬大軍南下，這一次的事情，卻是跟神木尊者耶律天德死在大宋一事休慼相關。」
「竟有此事？」我有些驚愕地看著四郎道。
雖然我知道神木尊者是大遼皇族，也知道八大宗師在大遼國內的影響力，卻沒有料到他的死居然會使蕭太后有藉口召集這麼多的兵馬。
「在大遼國內，有五股勢力。」四郎見我有些不信，便耐心地為我解釋道，「第一就是耶律家族，卻不等同於皇帝，第二就是蕭後一族，第三就是玉田韓氏，第四是一些遠在北方的依附於契丹的部落，第五則是除去這幾股勢力之外的中間勢力。」
「這些我自然都是知道的，不過有一點我卻不清楚，你說得耶律家族並不等同於皇帝是什麼意思？大遼的皇帝不都是從耶律一族中出來的嗎？」我有些疑惑地問道。
四郎點頭道，「這個自然是不錯的！不過大遼的皇帝在繼承上不像我們中原，都是子承父業，而是從所有有資格繼承皇位的族人中挑出候選人來，然後從中選取。可以說，大家都是競爭者，這個關係如何融洽的起來？因此在大遼內部鬥得最激烈的，就是耶律一族。」
「你這麼說我便明白了。」我點了點頭，表示聽懂了。
「如今蕭氏一族同玉田韓家聯到了一處，在耶律一族中自然是佔據了主導地位，無人能及。其他的小部落偏安一隅，自然不願意摻到大遼朝廷的內部爭執，基本上對於政局沒有什麼太大的影響力，而神木尊者耶律天德，他本人雖然出身於皇族，卻是其他中間勢力的代言人，此次耶律天德猝死，中間勢力非常震怒，蕭太后急於為他報仇雪恨，自然是為了籠絡這些中間勢力，而耶律家族中的反對勢力，也有求於中間勢力，自然不能反對這次南征。結果就是，蕭太后輕而易舉地糾集了四十萬兵馬，還有閒暇在京中留下了足夠的守備力量。」四郎接著解釋道。
我嘆了一口氣道，「怪不得蕭太后這次的行動相當順利，原來是沒有了後顧之憂，前方也沒有人敢消極怠工，自然無往而不利，一路上攻城略地戰果輝煌。看來如果朝廷眾臣如果不拿出些真材實料來，這一次是討不了好的。」
「豈止是討不了好處，恐怕要吃大虧的。」四郎深知其中底細，很是憂心地答道。
言談之間，不覺天色已經漸漸發白。
「報國寺的和尚們太也無禮了。」我見過了一夜，報國寺裡面的和尚們竟然沒有半個出來說話，乾乾的將我們晾在這裡喝風，不由得有些惱怒。
便是你報國寺再囂張，虛谷老和尚再牛逼，也不至於在我一個堂堂的王爺面前擺譜吧？
「左右看著，與我將那報國寺的山門給砸開了——」我有些氣憤地吩咐來到大帳中點卯的眾將道。
眾將轟然應喏，不過還沒有等到眾人動手，就聽到報國寺裡面響起了悠揚的鐘聲，噹噹地聲音在晨風中飄的很遠，一直敲了二十四聲方才停了下來，接著就聽到寺廟裡面誦經聲大作，如潮水一般連綿不絕。
「和尚們搞什麼鬼？」我有些狐疑地制止了手下們的行動，側耳一聽，怎麼誦經的聲音傳了過來，裡面竟然有些沉重的味道。
過不多久，便聽到附近的山頭上，也陸續傳來了鐘聲，與方才我們聽到的一般無二。
「聽起來，似乎是廟裡面死了人了。」一名部將猜測道。
「何以見得？」有人問道。
那部將有些不很確定地回答道，「先前我在五臺山住過些日子，廟裡面一有和尚死去，總要敲一陣子鍾的，附近的廟裡面聽到的話，也會敲鐘回應，如同弔唁一般。只不過，這次敲鐘的時間似乎長了一些，我也說不清是怎麼回事兒了。」
緊閉了很久的廟門忽然自動開啟了，先前那知客僧重新出現在我們的面前，不過這一次的表情與昨日大是不同，莊嚴之中帶著一絲悲憫，見到我們後雙手合十，道了一聲佛號後，方才低聲說道，「眾位施主，弊寺住持虛谷大師已經於昨夜中坐化，現下寺中正在為虛谷大師凝練法身，怠慢了貴客，著實是失禮了。還請諸位看在昔年的情分上，原諒一二。」說完之後，又是深深地施了一禮。
「虛谷死了？」我頓時感到非常詫異。
這老和尚的嘴臉，我至今還記得清清楚楚，當日我與七郎一起上山來找五郎，就是被這個老禿驢給阻攔住的，否則我也不信五郎就會死心塌地留下來，在這前不著村後不著店的荒山野嶺裡打坐參禪，以我對五郎的瞭解，他應該對手中的鐵棍的興趣多一些才是。虛谷老和尚一定是利用五郎的敦厚心理，對他說了什麼蠱惑人心的話，將他騙入彀中才是！
如今我們尋上門來，他就忽然死了，這事情說的，難不成是故意跟我們為難不成？我看了一眼四郎，一時之間猶豫著是否應該直接闖進去才對？
四郎看了我一眼，提氣凝聲，衝著廟裡面大聲喊道，「老五，四哥跟老六一起來看你來了——」聲音中氣十足，直直地衝上雲霄，震得四周的林鳥亂飛，樹葉紛紛落下。
過了一陣子後，廟門又被人吱呀呀地給推開了，一個身著黃色袈裟的光頭和尚出現在我們的視線中。