我望了雪姨一眼，心中浮起一股輕蔑的情緒，這個女人只會用這種明顯而不深刻的句子來諷刺我，事實上，她使我受的傷害遠比她所暴露的膚淺來得少。她正是那種最淺薄最小氣的女人，我沒有說話。爸在沙發椅中，安閒地吸著菸斗，煙霧不斷地從他那大鼻孔裡噴出來，他的鼻子挺而直，正正地放在臉中間。據說爸在年輕時是非常漂亮的，現在，他的臉變長了，眉毛和頭髮都已花白，但這仍然沒有減少他的威嚴。他的皮膚是黑褐色的，當年在東北，像他這樣膚色的人並不多，因此，這膚色成為他的標誌，一般人都稱他作「黑豹陸振華」。那時他正是不可一世的風雲人物，一個大軍閥，提起黑豹陸振華，可以使許多人聞名喪膽。可是，現在「黑豹」老了，往日的威風和權勢都已成過去，他也只能坐在沙發中吸吸菸鬥了。但，他的膚色仍然是黑褐色的，年老沒有改變他的膚色，也沒有改變他暴躁易怒的脾氣，我常想，如果現在讓他重上戰場的話，或者他也能和年輕時一樣驍勇善戰。
他坐在沙發裡，臉對著我和如萍，我下意識地覺得，他正在暗中打量著我，似乎要在我身上搜尋著什麼。我有些不安，因為我正在考慮如何向他開口要錢，這是我到這兒來的唯一原因。
「爸，」我終於開口了，「媽要我來問問，這個月的錢是不是可以拿了？還有房租，我們已經欠了兩個月。」
爸從眯著的眼睛裡望著我，兩道低而濃的眉毛微微地蹙了一下，嘴邊掠過一抹冷冷的微笑，好像在嘲笑什麼。不過，只一剎那間，這抹微笑就消失了，沒有等我說完，他回過頭去對雪姨說：「雪琴，她們的錢是不是準備好了？」接著，他又轉過頭來看著我，眼睛張大了，眼光銳利地盯在我的臉上說：「我想，假如不是為了拿錢，你大概也不會到這兒來的吧？」
我咬了咬嘴唇，沉默地看了爸一眼，心裡十分氣憤，他希望什麼呢？我和他的關係，除了金錢之外，又還剩下什麼呢？當然除非為了拿錢，我是不會來的，也沒有人會歡迎我來的，而這種局面，難道是我造成的嗎？他憑什麼問我這句話呢？他又有什麼資格問我這句話呢？雪姨報著嘴角，似笑非笑地看看我，對如萍說：
「如萍，去把我抽屜裡那八百塊錢拿來！」
如萍站起身來，到裡面去拿錢了。我卻吃了一驚，八百塊！這和我們需要的相差得太遠了！
「哦，爸，」我急急地說，「我們該了兩個月房租，是無論如何不能再拖了，而且，我們也需要制一點冬衣，天氣一天比一天冷，又快過陰曆年了，媽只有一件幾年前做的絲絨袍子，每天都凍得鼻子紅紅的，我……我也急需添置一些衣服……如果爸不太困難的話，最好能多給我們一點！」我一口氣說著，為我自己乞求的聲調而臉紅。
「你想要多少呢？」爸眯著眼睛問。
「兩千五百塊！」我鼓足勇氣說，事實上，我從沒有向爸一口氣要求過這麼多。
「依萍，你大概有男朋友了吧？」雪姨突然插進來說，仍然抿著嘴角，微微地含著笑。
我愣了一下，一時實在無法明白她是什麼意思。她輕輕地笑了聲說：
「有了男朋友，也就愛起漂亮來了，像如萍呀，一年到頭穿著那件破棉襖，也沒有說一聲要再做一件。本來，這年頭添件衣服也不簡單，當家的就有當家的苦。這兒不像你媽，只有你一個女兒，手上又有那麼點體己錢，愛怎麼打扮你就怎麼打扮你，這裡有四個孩子呢！如萍年
紀大一點，只好吃點虧，就沒衣服穿了，好在她沒男朋友，也不在乎，我們如萍就是這麼好脾氣。」
我靜靜地望了她一會兒，我深深瞭解到一點，對於一個不值得你罵的人，最好不要輕易罵他。有的時候，眼光會比言語更刺人。果然，她在我的眼光下瑟縮了，那個微笑迅速地消失，起而代之的，是一層憤怒的紅潮。看到已經收到了預期的效果，我調回眼光望著爸，爸的臉上有一種冷淡的、不愉快的表情。
「可以嗎？」我問。
「你好像認為我拿出兩千五百塊錢是很方便的事似的。」爸說，抬起眼睛看了我一眼。
「我並不認為這樣，不過，如果你能給爾傑買一輛全新的蘭陵牌腳踏車的話，應該也不太困難拿出兩千五百塊錢給我們！」話不經考慮地從我嘴裡溜了出來，立刻，我知道我犯了個大錯誤，爸的眉頭可怕地緊蹙了起來，從他兇惡而凌厲的眼神里，我明白今天是絕對拿不到那筆錢了。
「我想我有權利支配我的錢。」爸冷冷地說，「你還沒有資格來指責我呢。我願意給誰買東西就給誰買，沒有人能干涉我！」
雪姨白晳的臉上重新漾出了笑容，爾傑也忘記了繼續他的嗚咽。
「哦，爸，」我嚥了一口口水，想挽回我所犯的錯誤，「我們不能再不付房租了，如果這個月付不出來，我們就要被趕出去，爸，你總不能讓我們沒有地方住吧？」
「這個月我的手頭很緊，沒有多餘的錢了，你先拿八百塊去給你媽，其他的到過年前再來拿！」爸說，噴出一口濃厚的煙霧。
「我們等不到過年了！」我有點急，心裡有一股火在迅速地燃燒起來，「除非我和媽勒緊褲帶不吃飯！」
「不管怎樣，」爸嚴厲地說，濃黑的眉毛皺攏在一起，低低地壓在眼睛上面，顯出一種惡狠狠的味道，「我現在沒有多餘的錢，只有八百塊，你們應該省著用，母女兩個，能用多少錢呢？你們要那麼多錢做什麼？」
雪姨忽然笑了一聲，斜睨著眼睛望著我說：
「你媽那兒不是有許多首飾嗎？是不是準備留著給你做嫁妝？這許多年來，你媽也給你攢下一些錢了吧？你媽向來會過日子，不像我，天天要靠賣東西來維持！」
我狠狠地盯了雪姨一眼，我奇怪爸竟會看不出她的無知和貪婪！我勉強壓抑著自己沸騰的情緒，和即將爆發的壞脾氣，只冷冷地說了一句：
「我可沒有如萍和夢萍那樣的好福氣，如果家裡還有東西可以賣的話，我也不到這兒來讓爸為難了！」
「哦，好厲害的一張嘴！」雪姨說，仍然笑吟吟的，「怪不得你媽要讓你來拿錢呢！說得這麼可憐，如果你爸沒錢給你，倒好像是你爸爸在虐待你們似的！」
如萍從裡面房裡出來了，拿了一沓鈔票交給雪姨，就依然坐在我的身邊，我本來不討厭她的，但現在也對她生出一種說不出的厭惡之感，尤其看到她手上那個藍寶石戒指，映著燈光反射著一條條紫色的光線時，多麼華麗和富貴！而我正在為區區幾百塊錢房租而奮鬥著。
雪姨把錢交給了爸爸，似笑非笑地說：
「振華，你給她吧，看樣子她好像並不想要呢！」
「你到底要不要呢？」爸不耐地問，帶著點威脅的意味。
「爸，你不能多給一點嗎？最起碼，再給我一千塊錢付房租好不好？」我忍著一肚子的火，竭力婉轉地說，我瞭解我今天是必須拿到錢回家的，家裡有一百項用度在等錢。
「告訴你，」爸緊繃著臉，厲聲地說，「你再多說也沒用，你要就把這八百塊錢拿去，你不要就算了，我沒有時間和你泡蘑菇！」
「爸，」我嚥了一口淚水，盡力抑制著自己，「沒有付房租的錢，我們就沒有地方住了，你是我的父親，我才來向你伸手呀！」
「父親？」爸抬高了聲音說，「父親也不是你的債主！就是討債的也不能像你這樣不講理！沒有錢難道還能變魔術一樣變出來？八百塊錢，你到底要不要？不要就趁早滾出去！我沒時間聽你囉嗦！你和你媽一樣生就這份囉嗦脾氣，簡直討厭！」
我從沙發上猛然站了起來，血液湧進了我的腦袋裡，我積壓了許久的憤怒在一剎那間爆發了，我兇狠地望著我面前的這個人，這個我稱作父親的人！理智離開了我，我再也約束不住自己的舌頭：
「我並不是來向你討飯的！撫養我是你的責任，假如當初在哈爾濱的時候，你不利用你的權勢強娶了媽，那也不會有我們這兩個討厭的人了。如果你不生下我來，對你對我，倒都是一種幸運呢！」
我的聲音喊得意外地高，那些話像倒水一般從我嘴裡不受控制地傾了出來，連我自己都覺得驚異，我居然有這樣的膽量去頂撞我的父親——這個從沒有人敢於頂撞的人。爸的背脊挺直了，他取下了嘴邊的菸斗，把手裡的錢放在小茶几上，銳利的眼睛裡像要冒出火來，緊緊地盯著我的臉。這對眼睛使我想起他的綽號「黑豹陸振華」。是的，這是一隻豹子，一隻豹子的眼睛，一隻豹子的神情！他的兩道濃眉在眉心打了一個結，嘴唇閉得緊緊的，呼吸從他大鼻孔裡沉重地發出聲音來。有好一陣時間，他直直地盯著我不說話。他那已經乾枯卻依然有力的手握緊了沙發的扶手，一條條青筋在手背上突出來，我知道我已經引起了他的脾氣，憑我的經驗，我知道什麼事會發生了，我觸怒了一隻兇狠的豹子！
「你的話是什麼意思？」爸望著我問，聲音低沉而有力。
我感到如萍在輕輕地拉我的衣角，暗示我想辦法轉圜。我看到夢萍緊張地縮在沙發中，詫異地瞪著我。我有些瑟縮了，爸又以驚人的大聲對我吼了一句：
「說！你是什麼意思？」
我一震，突然看到雪姨靠在沙發裡，臉上依然帶著她那可惡的微笑，爾傑張大了嘴倚在她的懷裡。憤怒重新統治了我，我忘了恐懼，忘了我面前的人曾是個殺人如兒戲的大軍閥，忘了母親在我臨行前的叮嚀，忘了一切！只覺得滿腔要發洩的話在向外衝，我昂起頭，不顧一切地大叫了起來：
「我沒有什麼意思，我只是投錯了胎，做了陸振華的女兒！如果我投生在別的家庭裡，也不至於像現在這樣伸著手向我父親乞討一口飯吃！連禽獸尚懂得照顧它們的孩子，我是有父親等於沒父親！爸爸，你的人性呢？就算你對我沒感情，媽總是你愛過的，是你千方百計搶來的，你現在就一點都不……」
爸從沙發裡站起來，菸斗從他身上滑到地下。他緊緊地盯著我的臉，那對豹子一樣的眼睛裡燃燒著一股殘忍的光芒，由於憤怒，他的臉可怕地歪曲著，額上的青筋在不住地跳動，他向我一步步走了過來。
「你是什麼人？敢這樣對我說話？」爸大吼著，「我活到六十八歲，還從沒有人敢教訓我！爾傑，去給我拿條繩子來！」
我本能地向後退了一步，但，沙發椅子擋住了我，我只好站在那兒。爾傑興奮得眼珠突出了眼眶，立即快得像一支箭一樣去找繩子了。我不知爸要把我怎麼樣，捆起我來還是勒死我？我開始感到幾分恐懼，坐在沙發裡的如萍，正渾身發著抖，抖得沙發椅子都震動了，這影響了我的勇氣，但是，憤怒使我無法運用思想，而時間也不允許我脫逃了。爾傑已飛快地拿了一條粗繩子跑了出來，爸接過繩子，向我迫近，看到他握著繩子走過來，我狂怒地說：
「你不能碰我！你也沒有資格碰我！這許多年來，你等於已經把我和媽驅逐出你的家庭了，你從沒有盡過做父親的責任，你也沒有權利管教我……」
「是嗎？」爸從齒縫中說，把繩子在他手上繞了三四圈，然後舉得高高的，嚷著說，「看我能不能碰你！」
一面嚷著，他的繩子對著我的頭揮了下來，如萍慌忙跳了起來，躲到她妹妹夢萍那兒去了。我本能地一歪身子，這一鞭正好抽在我背上，由於我穿著短大衣，這一鞭並沒有打痛我，但我心中的怒潮卻淹沒了一切，我高聲地，盡我的力量大聲嚷了起來：
「你是個魔鬼！一個沒有人性的魔鬼！你可以打我，因為我沒有反抗能力，但我會記住的，我要報復你！你會後悔的！你會受到天譴！會受到報應……」
「你報復吧！我今天就打死你！」
爸說，他的鞭子下得又狠又急，像雨點一樣落在我的頭上和身上，我左右閃避抵不過爸的迅速，有好幾鞭子抽在我的臉上，由於痛，更由於憤怒，眼淚湧出我的眼眶，我拼命地叫罵，自己都不知道在罵些什麼。終於，爸打夠了，住了手，把繩子丟在地下，冷冷地望著我說：
「不教訓你一下，你永遠不知道誰是你的父親！」
我拂了拂散亂的頭髮，抬起頭來，直望著爸說：
「我有父親嗎？我還不如沒有父親！」
爸坐進了沙發，從地上拾起了他掉下去的菸斗，深深地看了我一眼。他的憤怒顯然已經過去了。從茶几上拿起了那八百塊錢，他遞給我，用近乎平靜的聲調說：
「先把這八百塊錢拿回去，明天晚上再來拿一千五去繳房租和做衣服！」
怎麼，他竟然慷慨起來了？如果我理智一點，或者骨頭軟一點，用一頓打來換兩千三百元也不錯，但我生來是倔犟任性的！我接過了錢，望著爸和雪姨，雪姨還在笑，笑得那麼怡然自得！我昂了一下頭，朗聲說：
「從今天起，我不再是陸振華的女兒！」我望著爸，冷笑著說：「你錯了，兩千三百元換不掉仇恨，我再也不要你們陸家的錢了！我輕視你，輕視你們每一個人！不過，我要報復的！現在，把你們這個臭錢拿回去！」說著，我舉起手裡的鈔票，用力對著雪姨那張笑臉扔過去。當這些鈔票在雪姨臉上散開來落在地下時，我是那麼高興，我終於把她那一臉的笑摔掉了！我回轉了身子，不再望他們一眼，就衝出了玻璃門。在院子裡，我一頭撞到了剛從外面回來的爾豪身上，我猛力地推開了他，就跑到大門外面去了。
當我置身在門外的大雨中，才發現我在狂怒之中，竟忘記把雨傘帶出來，為了避免再走進那個大門，我不願回去拿。靠在牆上，我想到等我帶錢回去的媽媽，和她那一句親切而淒涼的話如果拿到了錢，就坐三輪車回來吧！」我的鼻子一陣酸，眼淚就不受限制地滾了下來。於是，我聽到門裡面爾豪在問：
「怎麼回事？我剛剛碰到依萍，她像一隻野獸一樣衝出去！」
「管她呢！她本來就是隻野獸嘛！」是雪姨尖銳而憤怒的聲音，接著又在大叫著，「阿蘭！阿蘭！拿拖把來拖地！每次她來都泥狗似的弄得一地泥！」
我站在那兩扇紅門前面，鄭重地對自己立下了一個誓言：
「從今以後，我要不擇手段，報復這棟房子裡的每一個人！」
翻起了外套的領子，我在大雨中向家裡走去，雨水溼透了我的衣服和頭髮。
（本章完）