沒等林嘯答話，瞿式耜緩緩起身，負手踱至後窗，悲聲吟道：
「秋風起兮佳景時，吳江水兮鱸魚肥，三千里兮……家未歸，恨難得兮……仰天……」
最後一字尚未吟完，竟然已是老淚縱橫，泣不成聲……
瞿玄銷聽得動靜，趕緊奔進來輕輕扶住，低聲道：「父親，您累了，進屋歇息一會吧？」
當下一邊攙扶老父進臥室一邊給林嘯使了一個眼色，林嘯連忙起身告辭。
瞿玄銷送出門外，一臉歉意的道：「林大人見諒，家父離家日久，又多喝了幾杯，以致……」
林嘯連連拱拱手：「在下明白……明白。」
說完，牽著赤驥馬轉身就走。
他不想讓瞿玄銷看到，其實他的眼淚已在眼眶打轉，剛轉身便噴薄而出……
……
辭別瞿玄銷後，林嘯打馬回營，一路上默默咀嚼著瞿式耜的話，被其勾起的思鄉之情使他神情恍惚。
一路沉思一路走，眼看快到城門了，不知怎麼的竟走錯了路，兜到了一個集市。
集市街道一側，與城牆之間的一塊空地上搭建起了一大片草棚，裡面黑壓壓擠滿了衣衫襤褸的饑民，人聲嘈雜，不時夾雜數聲嬰兒的啼哭和母親的輕哄聲，遠處還間或傳來男人的叱罵聲和女人的哭叫聲。
還有許多擠不進草棚的饑民，無論男女老幼紛紛席地坐臥在草棚外，佔據了半條街道，甚至有直接坐在街道對面店鋪門前的，神情木然地望著路人經過。
林嘯見狀趕緊下馬，牽著赤驥馬小心翼翼地一路緩緩穿街前行。
前面是個街角，轉過街角就出了集市，高高的城門樓子就在不遠處了。
剛拐過街角，忽然聽到一個帶著顫音的稚嫩女聲：
「老爺，求求您行行好，再多給一點吧！三百文實在不夠啊……」
「你這賤人，竟然如此不識抬舉，若不是我家老爺開恩，看有誰會來買你？」
林嘯聞言踮腳望去，只見不遠處一群破衣爛衫的人圍成了一個圈，中間袖手站著一個身穿簇新棉衣、頭戴圓頂棉帽的中年男子，說話的是他身後跟著的一名隨從模樣的大漢。
「老爺，求求您再開開恩吧，三百文實在不夠我家爹爹下葬的呀，您再給加一點吧……」
「……只要爹爹能夠安葬，您就是奴婢的再生父母，奴婢自會當牛做馬來報答您的……」那女的帶著明顯的哀求聲。
「是呀，胡老爺您就行行好，再多給點吧，好歹讓這姑娘給她的父親下葬了啊。」
旁邊有袖手圍觀的難民也在愁眉苦臉地幫忙懇求。
「你這廝，說得倒是輕巧，這年頭兵荒馬亂的，三百文還嫌少？有錢你就買下，沒錢你囉嗦個屁！」那中年男尖聲叱道。
林嘯把馬韁系在路邊一根木樁上，擠過人群來到近前，只見人圈中一個小姑娘雙膝跪地，身上只穿了一身破舊單衣，頭上卻插著一根草標，她的身旁躺著草蓆卷裹著的一具屍體。
這是個十五六歲模樣瘦骨伶仃的女孩，一張蒼白的臉略顯骯髒，皮泡臉腫，一雙眼睛已經哭腫。
她身前站著的那個中年男子身材幹瘦，長臉細眼，身上穿的新衣服在周圍衣衫襤褸饑民中顯得特別惹眼，他身後那隨從卻長得五大三粗，一臉的橫肉，大臉盤上五官卻長得很奇怪，明顯擠在了一起，乍一看就像個肉粽子。
只見那長臉男子神情傲慢地道：「加一文都不成，賣不賣？不賣老爺我走了，餓死你個賤貨。」
周圍的饑民見他言行驕橫，紛紛怒目而視，指指戳戳，卻敢怒不敢言，無人再敢開腔。