順著老者的目光，林嘯望見那兒已經有人買來了棺材，那些人已幫忙把死者入殮，開始出發抬往城外了，一路還有人撒著紙錢，那叫雙兒的姑娘手舉白幡，緩緩走於其中。
打量著那些人的背影，林嘯有些納悶，轉頭對老者道：
「前輩，您看那些人……都是年輕力壯的，怎麼不去找點活計，寧願在此地等著喝一碗粥湯？」
「這年頭，哪還有什麼活計可幹……不瞞公子，即便偶爾有一些短工活，一天也只能得個十來文，可如今的米價，已經漲到了一百文一斤，累死累活幹一天，才只能買一兩米……第二天哪還有什麼力氣幹活呀？……哎!」
「啊？！竟有這麼貴？」林嘯失聲驚呼道。
在安南的時候，陳一鳴和林嘯聊起過安南和大明的物價，他知道一兩白銀等同於銅錢一貫，合一千文，而在萬曆朝之前，大明的物價還是比較穩定的，官府規定一兩銀子可買大米兩石，就是二百四十斤，一百文錢大約可以買二十多斤大米。
自萬曆後期開始，因稍稍放寬海禁，自西洋通過海上商路流入大明的白銀越來越多，白銀的購買力連續下降，到明末時一兩銀子只能買一石了，那一百文也還可以買十多斤大米，怎麼現在竟然只能買一斤了？
「還不是這兵災給鬧的？加上到處鬧災荒，饑民遍地，糧食能不貴嗎？……鹽巴更貴呢！」
「那……這年頭買一個丫鬟所費多少？」
林嘯黑著臉，沉聲問道，這胡理黃只出三斤大米的價，就想買個女人，這得多黑呀？
「這，……一般的年成，買一個使喚丫鬟，少說也得五兩十兩的……雖說這兵荒馬亂的，人命不值錢，可怎麼也得三五貫的吧？哪有出三百文就買個人的。」
湯平斟酌著慢慢說道，目光中帶著古怪，怎麼這位爺像是不食人間煙火的？一點行情都不懂？
「這麼說起來，那姓胡的，真是可惡之極！」
林嘯說著伸手掏出最後那個銀錠，往桌上一放，起身對那湯平道：「前輩，林某還有些事，得先走一步了，麻煩前輩待會兒招呼大家吃點便飯，餘下的銀兩……便給了那姑娘罷。」
他準備去找瞿式耜好好談談，官府這麼幹可不行！
至少得讓百姓吃上乾飯吧？
……
正在這時，遠處亂鬨鬨地奔來一隊人，吵嚷嚷著要拿人，林嘯剛站起來，中間一人便遠遠指著他叫道：「就是他！就是這小子！別讓他跑了！」
林嘯聞聲回頭，只見來人是十多個衙役，都挎著腰刀，看起來像是捕快，中間那位鼻青臉腫，被兩人架著正嚷嚷的，不是胡理黃還能是誰？
「果然沒完沒了了！」林嘯目光一凝，心裡恨恨道。
「你是何人，為何在此擾亂善棚秩序？」
領頭一人伸手指著林嘯喝道，此人帽子上插著一根羽毛，貌似都頭。
「敢問在下哪裡擾亂秩序了？」林嘯面沉似水，冷冰冰的道。
「你在這麼多饑民面前藐視王法，無故逞兇毆打官府公差，是何居心哪？」
「對！就是這小子打的老爺我！哎～呦！……韋都頭，還不把他拿下？」
胡理黃在兩名手下的攙扶下，捂著自己的嘴巴，惡狠狠地瞪著林嘯，一開口說話，那掉了兩顆門牙的嘴巴就像個黑洞，說話都漏著風。
「就你這等欺良霸善之徒，我還嫌下手輕了！」
林嘯眯了眯眼，厲聲呵叱道，「朝廷運來數萬石糧食，足夠五六萬饑民吃半個月的，你們就是這樣賑災的？」