林嘯蹙眉暗道，心中又隱隱生出一絲不安來，難道他知道攻擊南昌的明軍是最弱的？
從防守者的角度來看，攻擊贛浙閩三省交界饒州的劉旭磊軍，不是威脅更大麼？
……
林嘯的擔心是正確的，洪承疇的確得知了焦璉的明軍是一支弱旅，但洪承疇也沒有林嘯想象的那麼牛，他的部署確有一絲巧合的成分在內。
剛得知明軍分別攻擊湖南和江西時，洪承疇大驚之下，慌忙嚴令靖南將軍陳泰南下，佔據並死守贛江兩岸的新渝縣和撫州府一線，同時飛書浙閩總督陳錦、福建提督趙國祚等，促其速速發兵增援。
然而，當他得知西路吳三桂攻擊失利、損兵折將後，他已經嗅到了全線失敗的結局。
雖說他即刻回令吳三桂，命他務必沿江死守瀘州、重慶一線，並嚴令四川各地綠營兵迅速向前靠攏，搶佔長江防線，但他已深知，這或許只是徒勞的努力而已。
僅僅數天後，江西便傳來急報，奉命南下的靖南將軍陳泰，因坐等徽州、景德鎮等地的大軍前來會合而耽誤了軍機，剛出南昌府便已遭遇明軍鐵騎攻擊，倉皇撤至南昌城死守待援。
訊息傳至後，洪承疇終於崩潰了，他惶惶不可終日，一整天都在總督府唉聲嘆氣。
不過，當隨後兩個好訊息接踵傳至後，他又猶如撈到了一根救命稻草一般，從極度悲觀中清醒了過來。
第一個訊息確實是好訊息，駐紮安慶府的一萬多滿騎，在八旗將領，鑲紅旗固山額真金礪率領下，已沿江而上抵達九江，隨時可以從鄱陽湖南下直達南昌阻敵。
第二個訊息其實不好不壞，浙閩總督陳錦動作很快，命手下總兵張天祿快速集結了一萬餘綠營兵會同千餘滿騎，從衢州西出，只用三天便抵達了饒州府安仁縣境內（今鷹潭市），但卻在此遇到了一群自贛州敗退下來的潰兵，據報有另一支明軍正沿盱江北上，一路攻城拔寨，現已佔了杉關，大有沿撫河北上，直逼撫州城之勢。
據潰兵所言，這支明軍人數不多，但卻極為厲害，手中全是連珠槍，得此訊息後，張天祿即刻飛書洪承疇，請示究竟是南下撫州，還是北上南昌。
洪承疇得報後驚疑不已，「怎麼又冒出一支明軍來了？明軍究竟哪來那麼多人？」
若是杉關一失，那福建方向的援軍是指望不上了，撫州失守豈非早晚的事？
正當洪承疇六神無主之時，那位神秘的丁先生卻及時求見，送來了極為寶貴的軍情。
數月以來，那位丁先生雖說不斷送來各種情報，卻仍阻擋不了廣西境內清軍的潰敗，洪承疇心急如焚，甚至一度要丁先生令其手下行刺永曆帝朱由榔或那支神秘新軍的頭腦林嘯，卻遭到了拒絕。
按洪承疇和他們掌門事先的約定，這些人的主要任務便是前往兩廣一帶打探軍情，時機有利時才可以冒險搞些策反之類的小動作，卻並未答應直接參與暗殺、綁架等舉動。
畢竟，搞出這種動靜極大的事，能全身而退的可能性是極小的，為了提升本派的江湖地位而派弟子們去送死，是一件極為得不償失的交易。
經洪承疇多次威脅和利誘，丁先生已經擅自下令各地小組搞了多起暗殺、縱火之舉，但要他直接暗殺有重兵保護的南明皇帝，或是明顯幹不過的新軍頭目，丁先生膽子再大，也是不敢下令的。
現在，這位丁先生，終於摸清了關於那支神秘新軍的準確訊息。
此人，真是及時雨宋江啊！