各位看官，為更好地交代明代的政策弊端，以及由盛轉衰的深層次原因，陸續補充幾篇番外，因與故事情節關聯不大，不喜歡看的親可以跳過。
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明朝的興起，是在一個風雨飄搖的時代。
蒙古人在馬上得天下，又以馬上治天下的那一套遊戲，僅僅六十多年，就已經無法繼續維持下去了，哪怕是名相脫脫，也已無力迴天。
所謂蒙元「失其鹿，天下共逐之」，風雲際會、群雄逐鹿之際，諸如郭子興、陳友諒、張士誠等人，都是一時之雄。
只有朱元璋，這個小名朱重八，字國瑞的癩頭和尚，憑藉一套「高築牆、廣積糧、緩稱王」的戰略方針，最終射到了這隻鹿，成為一世之雄，定都南京，國號明。
明太祖朱元璋得天下後，吸取了元朝的教訓，作為一個起自社會最底層的皇帝，他深知底層百姓之疾苦，所以很是關注民生問題，開國之初即鼓勵農民開荒，大力減租減息，讓農民在收割季節以後，留下來的糧食還能夠度過冬天。
也許是受過饑荒年份商人的囤積之苦，他對商人有著天生的厭惡，因而大明立國之初，他就定下了「重農輕商，優待士族」的國策。
他明令以農為本，抑制商人，規定商人不準穿紗以上的織物，在宋代發展得較好的，以商業為紐帶的社會經濟運作方式，經過元朝的破壞，和明初的抑制，基本已經銷聲匿跡，自給自足的小農經濟，重新佔據中國經濟生活的絕對統治地位。
在稅收體制上，明初採取了一系列有利於生產恢復和發展的政策與措施，賦稅制度以薄賦輕徭、休生養息為主，廢除元朝的一切苛捐雜稅，減輕民負，獎勵農耕，有力促進了戰亂後的迅速重建，為明朝的近三百年王朝開了個好頭。
他還特別規定，農民繳不起稅銀的，可以自產的穀物、絹布等實物抵充。
至於工商業，因規模被壓縮得很小，收到的稅銀僅僅是個象徵性的點綴，因此商業稅制定得更低，洪武初規定，「凡商稅，三十而取一，過者以違令論」。
那個時代，絕對是朱元璋的時代！
他起自貧寒，嫉惡如仇，一生奮鬥不息，登基以後，還在繼續鬥爭，和北元鬥、和功臣鬥、和腐敗官員鬥，唯獨沒有和平頭百姓鬥。
他不希望自己的王朝像秦朝那樣，只傳二世而亡，所以給明朝設計了一套自我感覺良好的制度。
他以孝道治天下，極力提倡「小孝持家、中孝敬業、大孝愛國」的孝廉文化，他十分優待士族，尊寵讀書人，只要考中秀才以上功名的，不僅賦稅基本全免，每月還有米麵糧油，甚至魚肉若干可以領取，那些家裡有人出過仕做過貢獻的，賦稅當然更不用交了。
作為一個理想主義的先鋒，他對在任官員極為苛刻，認為做官就是要為百姓服務的，開出的工資低得可憐，他還認為人人會像他一樣，勤於國事，給官員的假期也少得可憐。
要享福？可以，等退休以後吧！