提幹後，這小子的軍事天賦得到了充分的發揮，帶兵打仗樣樣拿手，將那個排帶成了作風硬朗、技戰術過硬的全連標兵，各項指標樣樣第一，他手下的那幫小子都被他帶成了鬥牛犬，一個個嗷嗷叫的，牛得不行。
張晨楓很賞識他，不久前又將他帶到了騎兵團，直接當上了營長。
不過，這小子有個缺點，就是性格有些不拘小節，平時沒大沒小慣了。
張晨楓性格內向沉穩，平時從來不說粗話，可他治軍也相當嚴格，雖然打心底裡喜歡這種天生的兵王，可仍然不忘時刻敲打。
「軍事會議上，不準嬉皮笑臉！」
張晨楓瞪眼呵斥道，「以後注意點！」
「是！」
「你的任務也不輕鬆，」
隨後，張晨楓擺擺手，吩咐道，「我只帶走欽州號，其餘戰船留給你，你營今晚就留在寶應，明天傍晚，留下一個連，其餘人和物資全部登船跟上……」
「到達高郵後，你部立即派出一個排，去高郵湖對岸登陸，」
張晨楓指點著地圖上一個地方，「你過來看，就在這兒——郭集鎮，讓他們就地構築阻擊陣地，派出明暗哨，嚴密監視周邊河道，明白了嗎？」
「是，明白了！」
「偵察連跟著我，」
張晨楓點點頭，隨即環視眾人道，「其餘各部抓緊時間休息，隨同二營一起行動。」
「是！」
眾人領命而去。
……
就這樣，傍晚時分，張晨楓便帶著七百多人登上了機器戰艦「欽州號」，獨自啟程，單兵突進。
剛過午夜，「欽州號」便已前進了大半行程，離高郵已經不足四十里了。
為防止戰艦在狹窄之處擱淺，張晨楓命令偵察連的兩個班，乘坐快艇在前開道。
這兩條來自後世的海盜快艇上，都安裝有探照燈，張晨楓命令開燈照明，雪白的燈光將前方照得如同白晝，「欽州號」的船長姜大栓兩眼放光，興奮地大叫：「速度八節！加速！」
可張晨楓卻仍然不太滿意，要是在開闊的海面上，以「欽州號」上柴油機的馬力，最高能達到將近二十節。
此刻，他將焦急的目光頻頻望向南方，內心不斷地默唸：「快一點，再快一點……」
……
高郵城，緊挨運河碼頭的西門城樓上，韓子賓手握長矛，正在站崗放哨。
韓子賓，是清軍綠營興化守備營麾下的一個普通漕運兵，不久前，他們的游擊接到上司的命令，讓他們放棄興化，前來保衛高郵城。
剛到高郵，便被安排守衛西門。
之前，韓子賓曾當過明軍，是大明高郵衛的軍戶，數年前韃子來犯，他們的千戶大人一仗沒打，便帶著大夥降了韃子，剃頭易服，成了一名綠營兵。
雖說大明衛所軍戶出身的他，種地的時候比打仗操練的時候還要多得多，使得他手握長矛就像握著鋤頭一樣，但是，他也算是見過陣仗、打過湖匪的――雖然只是跟在戰兵後面押運輜重的雜兵。
手中的長槍不太順手，這東西也太老舊了！
韓子賓看著自己手裡的傢伙——槍桿是新的，槍頭卻鏽跡斑斑，顯然是多年前的庫存，拿來打仗，也不知道能不能靠得住。
當然，靠得住靠不住，其實和他都沒多大關係。
因為，韓子賓已經打定主意，只要軍官不見了，他就立刻開溜――誰願意給韃子賣命誰去，反正他是不去的。
一年到頭也領不到幾個糧餉，累死累活也混不到個溫飽，傻子才出力賣命！