而且還一早下了心機。
那一天是十二月十六。
蔡京帶一眾心腹，巡視御花園，其間到「聖賢廟」上香。大家都說：以後聖賢寺裡必有蔡相的賢人像，有人則說應是聖人像，更有一人（張顯然）說應該是至聖極賢神人像才是。
眾皆同意，附和不已。
蔡京也心裡高興。他早就覺得自己功同日月，功逾蜀相，他不是賢人，世間誰是賢人？他不算聖人，天下哪有聖人！
他上香時很虔誠。
虔誠得就像是給自己上香。
他點好了香。
（有人替他點香，他不要，他要親自點香，以示他的虔誠敬意。）
拜了神。
（拜神祈願這事，自不能請人代勞，請人做就太沒誠意了。）
去插香。
（又有人要代勞，他堅拒：反正就只剩這一道手續了，何不把戲唱完？）
香爐很大。
香火不算盛。
——因為在蔡京插香之前，誰也不敢先行上香。
就算是拜神這回事，也得要按照人的輩分分先後，誰敢僭越，就神仙也救他不活。
大家也不敢先行上香：要是香菸大濃，燻著了相爺，那就菩薩也保不了他的一雙招子了。
所以蔡京插的是第一炷香。
就在他要把香插進香爐灰裡的時候，那座極大的香爐，突然四裂，香灰四揚，一人自香爐裡猝然張弩、搭箭、射——