德妃和淑妃略顯心虛的對視一眼，賢妃資歷和家世都不如兩人，更不敢出聲。
「娘娘，妾身們並無僭越的心思。」淑妃臉上堆滿笑容，硬著頭皮打圓場。「只是中秋家宴實乃一年難得的團聚之日……」
她們的來意被周太后道破，無論如何解釋都牽強。
在周太后平靜卻彷彿看穿人心的目光下，淑妃也漸漸說不下去了。
「哀家自皇帝登基那日起，就將後宮的權力放手給了你們。」周太后神色淡淡的道：「若為了此事，就都回去罷。」
她們在周太后這兒碰了個軟釘子，又不敢起身就走。
「太后娘娘，妾身知錯?????。」淑妃暗中咬碎了銀牙，面上謙卑的道：「妾身們也只是擔心皇上的龍體，每年入秋後，太醫院都要進獻調理的方子，如今皇上還在外未歸，著實令妾身們不安。」
這算是能勉強找出的體面理由了。
「做好你們的本分，便是對皇帝最要緊的關心了。」周太后絲毫沒有要透露的意思，反而教訓三人道：「皇帝乾綱獨斷，該讓你們知道的，自然知會你們。」
三人連忙起身恭聲稱是。
「方才妾身見到了長公主，真是出落得愈發水靈。」德妃想著總不能就這樣訕訕離去，故作輕鬆的道：「若娘娘想給殿下尋個好人家……」
她話音未落，只見周太后的眸光陡然銳利。
「德安就不勞你們操心了。」她的語氣也格外冷淡，隱隱透著些怒意。「三年一次的選秀皇帝已經停了兩次，你們若是閒了就去擬明年的章程。」
德妃被這周太后這一通夾槍帶棒的話說的面紅耳赤，還要說「妾身受教」。
淑妃的臉色也好不到哪裡去，只是面上的謙卑柔順做得更好些；賢妃因沒敢出聲，反而成了此時自在些的那個人。
三人從永壽宮鎩羽而歸。
「那位是不想說麼？」走出永壽宮前的甬道，德妃冷笑道：「就知道拿咱們煞性子，只怕她知道的還沒咱們多！」
她話音未落，賢妃忙勸道：「姐姐慎言！皇上和太后到底是親母子，您這樣可有傷和氣！」
「好了，如今說這些又有何用？」淑妃皺著眉，神色不虞道：「太后親口提了選秀之事，到底是一時氣話，還是——」
德妃和賢妃也都添了些不安。
太后從未插手過天子後宮之事，如今終於坐不住了嗎？
眼下天子正對她們妄圖插手立儲之事不滿，太后想要趁虛而入……
三人神色間都添了些鬱色，也無心再多說別的，各自乘了攆轎離開。
***
別莊。
顧昭拿生肉條喂完了小狼崽，又陪它玩了一會兒，懷霜看著時辰差不多了，便勸她回去。
見她有些戀戀不捨，還跟自己撒嬌想要多留些時候。對於她難得稚氣的行為，懷霜本想縱容，可想到天子的話，小聲提醒道：「姑娘，這兒可不止奴婢是九爺的人。」
顧昭反應過來，抬眸看到不遠處兩個身姿挺拔、面容俊秀的護衛，覺得由他們看管小狼崽著實大材小用了。
當然，他們也能直接跟九叔「告狀」。
她沒再堅持，乖乖放下了它。
「小黑，我明日再來陪你玩，你要乖。」顧昭柔聲道。
小狼崽像聽懂了似的，它轉了個圈，「嗷嗚嗷嗚」的叫了兩聲。
懷霜忍笑聽著顧昭給土灰色的小狼崽取名「小黑」，當然顧昭的理由也很充分：小灰和小黃叫起來沒有氣勢。
回來的路上，顧昭還在沉醉其中的講小黑的趣事，路過花園中擺著的綠雲、十丈珠簾等名品**時，忽然道：「明日就是在中秋了，咱們自己動手做些月餅？」
懷霜含笑附和道：「奴婢這就去讓小廚房準備材料。」
自從顧昭特意去大廚房熬過一次雞湯後，為了方便她使用，張卓英請示了天子後，在隨雲小築也添了小廚房。
等兩人回去後，懷霜去了小廚房，纖雲服侍她洗手更衣。
「姑娘，九爺明日怕是不回來了。」懷霜回來後，對顧昭道：「明晚奴婢讓人在小花園備一桌席面，陪您賞月？」
中秋本就是該跟家人團圓的時候，九叔平日已經對她足夠關照額，顧昭並沒覺得失望。
她笑眯眯的搖頭道：「不必麻煩了，咱們在隨雲小築就很好。備些瓜果，再來一瓶果酒也就夠了。」
商定了計劃，顧昭用過晚飯後又拉著懷霜和纖雲研究月餅的餡料，直到眼皮開始打架，才被懷霜勸著去沐浴。
她回來時纖雲已經鋪好了床，等顧昭睡下後，兩人輕手輕腳的關了門出去。
「姑娘終於有些她這個年紀該有的模樣了。」今夜值守的是纖雲，懷霜倒也沒急著回去，兩人在梢間坐著小聲說話。
懷霜點點頭，低聲道：「姑娘容貌出挑性子好，待咱們也親切寬和。明日務必哄得姑娘高興些，畢竟是個團圓的日子啊。」
她輕嘆了一聲。
以姑娘的聰慧，定然猜到了自己父母已不在世上，只是不想給別人添麻煩罷了。
纖雲贊同的點頭。
兩人說了會兒話，才各自分開。
翌日。
顧昭仍是辰時準時起身，梳洗更衣後想去書房抄遊記，恍然記起昨日已經都抄完了。