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宋陽在南理的偏荒鎮鬱郁嘆氣的時候，千里之外，燕都鄒城皇宮內院，燕帝景泰也在嘆氣，他的狗死了
景泰登基十年大慶時，吐蕃送來的賀禮之金睛雪山獅子獒
景泰喜歡這條狗，因為它忠心他試過
高原上的犬子在靈秀江南絕難成活，當年被抱來不久，雪獒就染了重病，氣息奄奄宮中一位才人天**犬，不捨得那時還是毛茸茸的東西就這麼死掉，著實花了不少心思，仔細照料雪獒，總算幫它度過劫難，雪獒漸漸長大，威風兇猛，整座宮中它只認兩個人：景泰皇帝和那位才人
才人很高興，景泰卻很好奇，他想知道誰才是雪獒真正的主人，所以一天，他帶著雪獒去找才人，屏退下人、關門……先是皇帝的一聲叱喝，跟著是惡犬的狂吠、最後是才人的淒厲慘叫，等寢殿的門再開啟，雪獒的尖牙利齒間沾染血汙，才人的喉嚨被扯斷，景泰則是一副開心的樣子，他知道了答案，還算滿意
跟著，他伸手照著雪獒的頭頂抽了一掌，笑罵：「本就想讓你咬兩口算了，你個畜生沒輕沒重，居然把人咬死了」雪獒嗚嗚低鳴兩聲，不明白主人為何打自己……
自那以後，除了上朝他到哪裡都會帶著這條好狗，轉眼十餘年過去，好狗變成了老狗，爪牙不在鬃毛脫落，幾天前開始不吃不喝，堅持到現在，終於撥出了最後一口氣
雪獒死在了御書房裡，就在主人腳旁這時屋中還有兩個人，正在呈稟要務，景泰揮手打斷了他們，蹲下來伸手去揪狗耳朵很快，雪獒的頭耳就被撕扯地鮮血淋漓，景泰這才確認狗子死了，沉沉地嘆了口氣，抬頭望向面前的大臣，慼慼道：「天底下最忠心的那個，死了」
景泰皇帝四十餘歲，身體略有發福，長相比著普通人要醜，塌鼻闊口眼睛細，眉毛稀稀疏疏，可到了眉峰處又變得濃了些，斜斜挑起，猶如兩道刀痕
饒是兩位大臣應變快、心機深，不知該怎麼去應他的話，表忠心？去和一條死狗爭誰才是天下最最忠誠的那個？能做的也僅只勸陛下節哀，心中則萬般惶恐，暗罵老狗死的不是時候……景泰是什麼人，大家心裡都有數，趕在他最喜歡的狗子死掉的時候，向他呈報政事，運氣實在糟糕透頂了
景泰把手上的血抹在了雪獒身上，起身回到座位，目光在面前兩位大臣身上巡梭片刻：「覺得自己運氣不好麼？放心，不會遷怒你們，狗是狗，人是人」說著，伸手指了指剛剛正說到一半的大臣：「接著說，南理那邊怎麼了？」
大臣躬身：「去年秋末南理魁堂失火，其中豢養的高手傷亡殆盡，一品擂無人可派，豐隆自作聰明，捉著國書上的言辭做起了文字功夫，不派武士，而在南理甄選賢能，要以奇人赴擂」
景泰好奇：「什麼樣的奇人？」
「相馬、馴獸、舞者…林林總總，包羅廣闊」南理九州選賢，鬧得轟轟烈烈，這件事根本瞞不住人
景泰哈哈大笑：「難不成南理派了個馬戲班子來赴我的一品之擂？」
大臣正色搖頭：「據臣所知，十名奇士都有真正才學在身，或許不必重視，但太過輕視終歸不妥」惶恐歸惶恐，大臣還是把自己該說的說了出來，甚至言辭都不需要太斟酌，這便是大燕、南理這兩座漢人朝廷間的區別了
景泰殘暴，但相比那些說話不太客氣的大臣，他喜歡殺阿諛奉承之人
果然，從景泰臉上不見絲毫慍怒，反而點頭笑道：「朕明白，朕懂得，他們不想打擂又怕丟了體統，弄出個雜耍班子來彰顯國威，就是來唬人的麼他們唬不住朕、唬不住你，可難保其他人不被他們唬住別說整座大燕，就只我這睛城的百姓，若提起南理便覺得蠻荒可怕，朕也不痛快」
鄒城，又稱‘睛城’，取畫龍點睛之意，中土升龍此處為睛，天下最最鮮活、靈秀之城
景泰皇帝登基二十二年，對外五次主動宣戰，兩次御駕親征，對內不用說，著實做出過不少大事，但他最最得意的，是他辦過的一場論學
四年前，以皇家之名，朝廷廣邀國內飽學之士於鄒城講論天人之道，激辯數日最終一人舌壓群賢……重要的並非這個人是誰，而是他口中的道理，‘’：燕上上，燕人上上，當主四方，他族輕賤，從而役，否則殺
論學之後‘’著述成冊，且輔以無數旁論，歷數蠻夷與別族之害、之輕賤，朝廷花費龐浩精力將其推廣四方，先是翰林、鄉學、讀書人，再而平民百姓年中時時不輟，是所有朝臣大政務，即便景泰拔出付家、引得朝野震盪時，‘’的推廣也不曾稍有耽擱
鼓動的是民心，挑撥的狂妄
這件事做到現在，總算初見成效，燕人前所未有地排外仇恨了、輕蔑了，自然便有了戰意……辛苦幾年，總算挑起了些‘民意’，而五國一品之擂，本來就是一場‘火上澆油’的好戲，對奪魁景泰有十足把握
只有南理，忽然出了個‘歪門邪道’，來的不是武士，打贏不光彩，任由他們展示南理強處，對燕人正層層高漲的‘上上’之狂無疑又是猛挫景泰翻起眼皮，望向大臣：「依你看，怎麼辦？」
大臣從容回應：「不難相馬、馴獸這些門道，還是從我們這裡傳到南理的，他們不過是學生，大燕才是祖宗，找人把他們比下去就是了，這件事我立刻會去辦」
景泰卻搖了搖頭：「豐隆弄來個雜耍班子，我就要跟著也弄一個？沒這個道理」說著，他忽然笑了起來：「打一仗，省心的很」
大臣一愣：「臣愚鈍……」
景泰昨晚夜御三女、沒怎麼睡覺，此刻略顯倦怠，打了個哈欠，聲音有些走樣：「端午之前揮師南下，不用鬧得太大，打下豐隆兩個城關、拿他南理幾萬首級就足夠了有這一仗墊底，什麼話都不用說了一品擂時，大大方方地讓南理的雜耍班子登臺獻藝便是」
南理相馬厲害？大燕打了勝仗