【請牢記本站域名「」,或者在百度搜尋:三聯文學網】邊關上突如其來的戰事，讓赴擂奇士的行程耽足足耽擱了大半個月，到四月十八清晨，南理使團再度啟程，趕赴大燕途徑折橋關時，自左丞相以下所有人，都忍不住皺起了眉頭
昔日拒北雄關，此刻滿目蒼夷，城中瀰漫著重重屍臭幾天前才派駐過來的軍兵剛開始清理城關，正把城中屍體陸續投入烈火，焚屍的地點在郊外，但輕風無界，行走在關內，常常會迎上一陣細細的風塵
焚灰
胡大人皺眉嘆息，施蕭曉慈目低垂，南榮面無表情，蕭琪眼含淚光，宋陽則把玩著紅袖愣愣出神、不知在想著什麼……
出關之後，與燕國接應的官員接洽，換過文書辦好手續，以後的行程就再不用南理人操心了，自有燕人安排此去鄒城千里迢迢，距端午只差不到二十天時間，非得全力不可燕人也早有安排，所有南理來人，連官員帶皇城三百禁衛以及‘劉五’，統統被裝進馬車，浩浩蕩蕩向北疾馳而去
路上日夜兼程，投驛而不歇，換上的馬匹與車伕，轉眼繼續上路所有南理人吃、睡都在車上，每天僅有一個時辰‘落地’，供洗漱、衫二傻大為不悅，不止一次的唸叨著‘我再也不來了’
蕭琪自小吃苦，對此全無抱怨，就是有些心疼……心疼她的‘灰兒’，這樣趕路的情形早在離開紅城時就能預料，她選的十匹好馬也大都留在了紅城，唯獨那匹最不起眼的灰馬，仍是被她帶來燕國，而每天只休息一個時辰的長途奔跑中，雖然日漸疲憊，但灰兒竟真的跟住了隊伍，對此所有人都嘖嘖稱奇，這匹馬當得‘龍馬’之稱
同伴們都覺得驚奇，燕人就加震愕了，南理使團帶神駒入燕的訊息不脛而走，一時間被引為熱談，南理使團尚未入京，聲名就因‘灰兒’漸漸響亮，這氣勢上的先聲奪人，讓左丞相在始料未及的同時，也忍不住撫須微笑
而他們出關十天之後，南理境內深處發生的一樁血案，也同樣讓左丞相始料未及不過他若得知事情始末，可絕對沒辦法還能笑得出來再三天之後，南理髮生的這樁血案，為燕帝景泰所知接到密報時，他正斜倚在寢宮軟榻上吃杏子
勃然大怒
景泰赤腳跑到門外，怒聲咆哮：「拿戈來，拿戈來」內廷侍衛急忙跪倒在地，把手中長戈高舉過頂，景泰抓了武器，吼吼怒嘯著轉身跑回大屋，隨即大響連串傳來，燕帝勢若瘋魔，揮舞著長戈把眼前的一切都砸了個稀爛
太監、宮女逃到寢宮外，也不敢再遠走，個個嚇得臉色蒼白，幾天之前萬歲爺剛剛發過一場大脾氣，只不過那次他砸的是御書房…究竟是什麼事，會讓聖上接連大怒？沒人敢問
半晌過後，披頭散髮的景泰出現在門口，狠狠將長戈扔到地上，發出了‘當’地一聲大響，跟著瞪向一個小太監：「小豆子，把剛剛給朕傳回密報的雀子取來，」
在場之人都明白，送信的雀子要遭毒手了，可誰敢勸上一句小豆子應了一聲，轉身就跑，不片刻的功夫，抱著一隻鳥籠跑回來，畢恭畢敬地遞到景泰手上，
籠中一隻黑色雀子，眸子晶亮翎羽豐密，懂行人一看就知它絕非凡品雀子駿逸，但精神萎靡，別說普通的鳥兒，即便一頭真鳳凰，讓它連飛三天從南理深處趕回大燕鄒城，它也振作不起來
而出人意料的，本來怒氣蓬勃的景泰，一見雀子模樣俊美，微微愣了一下，舉起鳥籠又仔細端詳了一陣，臉上的怒色居然漸漸消散了，轉頭問小豆子：「這是好鳥？」
這種小事皇帝從不會關心，但小豆子瞭若指掌：「回萬歲爺，它叫欺煙，這是咱們大燕軍雀七巧之首，飛行如電性情靈巧，放眼中土就再找不出比它快的鳥兒了……」
不料，小太監的話還沒說完，景泰突然伸手入籠，一把把欺煙抓了出來，狠狠一甩把它摔成了一灘肉泥：「噩耗之雀，死了乾淨」
小豆子嚇得小臉蒼白，咕咚一聲跪在地上，一個勁地勸道：「萬歲息怒、萬歲息怒」
「我摔雀子你跪什麼，起來起來，」景泰不耐煩地揮揮手，轉身再回寢宮：「小豆子進來，再給自己端個繡墩，朕生氣，陪朕說說話」
說著，景泰隨腳踢開垃圾，坐回龍榻
若是南理的內臣，一定會說‘奴才站著就好’，但小豆子明白自家這位萬歲爺的脾氣，他說什麼就是什麼，當即從廢墟般的寢宮內找來一隻殘腿凳子，屁股就蹭著一個邊勉強坐下
待他坐好，景泰才開口：「朕有一樣寶貝，被南理人偷走了，你說應該怎麼辦？」
小豆子挺起瘦小胸膛，假惺惺地義憤填膺：「給南理的狗頭皇帝傳一封信，讓他親自把偷走的寶貝送回來，再讓他自己去刑部領罪，他要不依，萬歲就點起百萬雄兵，刨了他家祖墳」
景泰的神情已經恢復正常，聞言略顯笑意：「這倒是個好主意，朕的寶貝是一具屍體，豐隆偷了朕的死人，朕就刨他祖墳，應景得很」
說著，景泰話鋒一轉：「要刨豐隆的祖墳，本來用不著百萬兵，只靠著那件寶貝就足夠了…可寶貝被偷走，再想刨他祖墳，就真得用大燕雄兵了本來這事也不難，不過麻煩的是，大燕的兵去打南理，吐蕃、犬戎他們多半趁機來打咱們，朕光顧著刨人家的祖墳，難保朕的祖墳不會被別人刨了」
小豆子先是面露驚訝，憑他再怎麼動腦筋，也想象不出能‘刨別家皇帝祖墳的寶貝屍體’會是個什麼樣子，但是在聽到後半句時，驚訝消散不見，換而怒形於色：「他們敢大燕天威浩蕩……」
「少拍馬屁」