醜漢秦錐
又難怪他能抗下戰馬的一擊猛撞、又難怪他會有這樣兇猛的身手
至於幾個斥候的埋伏，瞞得過別人，又怎能瞞過戎馬半生、深諳戰場上所有花樣的秦錐
騎兵下馬還不如步兵，五個斥候都是精銳、又是暗中偷襲攻敵不備，搏鬥很快就結束了，十個番子全都慘死當場，秦錐對陳寧露出了個猙獰笑容，點點頭想說什麼，可是喉嚨中卻沒能發出絲毫聲音，身子就忽然一軟摔倒在地
秦錐有傷，不是番子的背後一箭或縱馬猛撞，是腹部的舊創，傷口已經化膿、泛出濃濃惡臭若非如此，憑著他的本事想要在逃跑途中狙殺十個番子，哪用得到旁人幫忙
他是公主的家人，常春侯的好友，還有什麼任務能比著把他安全送回唐樓重要，陳寧一行立刻轉向，護送著秦錐返回後方大營
公主聞訊又驚又喜，心裡是忐忑到快要承受不住了，秦錐當初是隨著鎮西王一起趕赴苦水抗番的，西關被破後父王就下落不明，如今秦錐獨自回來了，或許他一醒來答案就能揭曉，可能是個天大喜訊，也可能是個可怕噩耗
秦錐一被送入南理營中，立刻得到了最好的護理，有宋陽為他治傷調養，醜漢子傷得再重一倍也死不了，一天後秦錐緩緩醒來，睜開眼睛看看，自己正躺在軟榻上，身上蓋著薄薄的絲被，宋陽、公主、甚至豐隆都在身邊
見他醒來，宋陽微笑問道：「你感覺怎樣？」
秦錐根本不提自己的事情，直接把最重要的訊息奉上：「大帥安然無恙，只是受了些傷，一時間難以行動」鎮西王是王爺也是西軍統帥，戰時秦錐這些老部下都習慣稱其為大帥
醜漢子的聲音嘶啞、難聽，但這短短的一句話落在小捕耳中，不吝於天地間最最動聽的仙樂，瞬間裡巨大的喜悅從心底炸裂開來，之前無數擔心、忐忑都在此刻一掃而光，但洶湧的快樂卻沒能變成清脆笑聲，而化做哇的一聲大哭
豐隆笑了，哈哈大笑，喜不自勝，眼睛通紅
白白胖胖的李三一邊滿口吉祥話，一邊抻著衣角不停地抹眼淚……
待大家情緒穩定下來，秦錐說出事情始末苦水關經營多年固若金湯，鎮西王又從西疆抽調重兵增援雄關，戰事剛開始的時候雖然打得很激烈艱苦，前線也完全能堅持得住，直到鎮西王遇刺
按理說要潛入雄關行刺王爺，根本就時間不可能的事情，至少宋陽做不到，羅冠甚至雲頂也不行可刺客若是兇猛的高手呢？
刺客是兩個人，身手都高絕無比，遠普通人的想象，且配合默契，顯然提前經過精心籌劃宋陽點了點頭，心裡大概有了判斷，能做成這件事的，也只有國師和花小飛了，而且單獨難成事，非得兩人聯手不可
不過人力有窮盡，即便是天下第一、第二聯手行刺也沒能殺掉目標，但王爺也身遭重創陷入昏迷這對吐蕃人來說已經足夠了，行刺後還不到一個時辰，城中的一支兩千人的隊伍突然譁變，造反同時也把‘鎮西王已死’的謠言散步開來，可中軍將領總不能抬著昏迷中的鎮西王去巡軍闢謠，苦水關中軍心躁動
宋陽嘆了口氣，他還記得在燕子坪伏擊國師那次，對方是帶了一營南理騎兵來的…燕頂能帶一營南理兵來打小鎮，自然也能在苦水埋伏下另一隊兵
苦水關中一亂，城外的番子立刻發動攻勢，現在回想起來，當時應該還有國師的手段和設計，否則就算城中有小小譁變、就算鎮西王昏迷不醒，苦水關也不至於被番兵就此攻破不過後來再發生的事情秦錐已經沒心思去了解了，他和其他紅波衛全都忙於守護王爺，他只知道就在當晚、還不等他們把王爺轉移到後方雄關被番子便攻破紅波衛也沒有別的辦法，只能護著鎮西王突圍逃難
不同於青陽、唐樓這些普通城池，苦水關南北兩端有長城延伸，只有兩座東、西兩座大門
常理推斷，秦錐等人應該走東門，護著王爺向後方逃亡，可當時敵軍湧入、苦水關內亂成一片，番子對鎮西王勢在必得，破西門而入後大隊騎兵直奔東門而去，務求生擒王爺另外刺客高手在重傷王爺後也沒有逃到城外，很可能在東門附近伺伏
是以紅波衛決定冒險逆行，沒走東門反而趁亂跑奔西門，這一路上的兇險自不必說，總之這一步險招走對了，他們逃到敵人身後、跑到高原上去
番子沒能找到他們，但一夥人護著鎮西王藏身吐蕃境內，也沒法和後方聯絡，變得下落不明瞭
再後來的事情就簡單多了，鎮西王傷勢穩定下來，不過長途跋涉穿還力有未逮，秦錐受命混入關內送信南理西疆大片疆土落入番，秦錐要在沒有任何支援與補給的情況下穿越大片敵佔區，幾次遇到兇險，逃脫敵人追捕時也受了不輕的傷，但總算成功完成了使命
小捕一邊流著眼淚一邊給三姐、給紅波府傳書，把好訊息轉告家裡人
鎮西王太平無事，大家心中一塊石頭落地，不過說到救人也不是件容易事情，舊時邊境已經完全被番子封鎖了，除非南理大軍一路打過去，摧毀掉番子的防禦，否則都接不回來王爺，對此宋陽也沒太多好辦法，只能又跑去請羅冠幫忙
當天夜裡羅冠就連夜啟程西去，受宋陽所託、按照秦錐指點，趕赴高原去接應王爺，如果能把人偷偷帶回來最好，若是暫時沒機會，王爺身邊多出一位高來高去的大宗師，安全也能有所保障
宋陽本來想親自跑著一趟的，一來他是紅波府的女婿、二來憑著他的應變和武功也完全有資格去擔下這件差事，可大軍計程車氣皆因他而來，如今他不單單是個富貴侯爺，還是南理的徵西大元帥，這個時候如何能夠離開，連秦錐都勸他：你是撇下大軍去高原，要是王爺知道了一定不許你再娶他閨女……
不過大宗師不是一人獨行，他身邊還跟了三個人，前兩個是七上八下，兄弟倆身手不錯經驗是老道，潛行途中有他們在能幫上大忙；另一個人則是‘先皇帝’陛下貼身近衛李逸風，他是豐隆主動派來幫忙的
四個人的小隊，規模不值一提，但十足十的精銳，只要別惹到大隊敵軍或燕頂、花小飛那種強到離譜的高手，也實在沒什麼危險能難得住他們了……
就在宋陽等人得知鎮西王平安無恙的大好訊息的第二天，大軍正繼續向西前進時，他又收到來自鳳凰城的傳書，中土最近又發生了一件大事、戰事：
燕國揮兵北上，強襲犬戎
正如瓷娃娃和大可汗討論的樣子，燕國要趁著犬戎與回鶻打得焦頭爛額之際，狠狠去佔草原一個大便宜，這一戰大燕勢在必得，調遣重兵攻勢兇猛，狼卒正節節敗退