可即便暫時保住了身家，仁勒和墨脫的形式也很不樂觀，大活佛以前的勢力要麼被摧毀了，要麼投靠了烏達或其他集團，現在柴措答塔爭鬥的幾股力量，不管最終誰當了老大，仁勒和墨脫都沒有好日子過，是以儲存實力對他倆也就越發的重要了。
仁勒求見宋陽，他和墨脫準備了一份厚禮，只求南火能夠繞行他們的領地，不要開啟戰端就好。說過請求他還著意強調，之前柴措答塔宣稱南理是謀害大活佛博結的兇手，他與墨脫全然不信，也沒有派兵去參加吐蕃對南理的侵略。跟著仁勒活佛還有理有節的做了番分析，說明博結死後南理不會得到一點好處，沒有動機又何必行刺。
若放到平時來看，仁勒的請求簡直是痴人說夢。南火大軍繞行，不單是多走了些路途的事情，而是把一支頗有實力的高原武裝擺到了自己身後，今天活佛來送金子的時候信誓旦旦，可誰能保證明天他們不會背信棄義。
可恰巧雲頂活佛也在軍，事情就不一樣了。兩位活佛單獨交談過一陣後，雲頂篤定告訴宋陽仁勒可信，他和墨脫是真心不願意和宋陽開戰，但他們現在也沒有其他地方可以投奔，不像別的藩主不打還能逃，就只能固守此處。
雲頂活佛的心眼雖然神奇，但也不能看穿一切因果，否則也不會發生升座慘禍，不過他敢篤定的事情，大概都是不會錯的。
其似乎不想打的又何止仁勒、墨脫？宋陽一樣不想打。
現在已經到了寒冬時節，南火的進軍看上去仍舊順利，大殺四方威風無比，也只有南火自己知道，現在的壓力比著原來大了許多，減員的速度猛漲。而墨脫這一部番子實力不俗，真要打起來南火贏是一定能贏，但損失可就難以預料了。
可是就算損失再怎麼驚人，若沒有云頂作保，宋陽是一定要把墨脫部打下來的：墨脫的地盤，距離大燕很近了，宋陽想要南火燒進燕土，墨脫的領地就是他大軍轉向的所在。
宋陽信任雲頂，仁勒也信任雲頂，有了這樣一個間人，雙方的談判就變得容易多了，幾番密議過後便打成了協議。
隨後南火佯攻墨脫領地，直到不久前大軍開始進攻領地主城安嘉，為了讓墨脫安心，宋陽只帶了幾個心腹進入城，開始安心等待，其間宋陽還順手把墨脫一個重病多日的兒子給治好了……直到今日。
算算時間，大燕對南理開戰的訊息，應該就是這個時候傳到遠征在外的南火。
於情於理，南火都要立刻趕回去救裹，所以宋陽‘撤兵’了，看上去再順理成章不過。墨脫則依照事先約定，給柴措答塔傳書，說南火忽然撤兵匆匆回國。
所有人都以為這支軍隊走了，可實際上南火只是偃旗息鼓，繼續留在了墨脫的領地，開始靜靜蟄伏……至此，南火變成了一支已經返回南理、不應存在於高原、不可能會再出現於吐蕃、更不可能從吐蕃殺入燕境的南理軍隊。
這比著宋陽事先預想的效果還要更好，因為墨脫和仁勒的幫忙，南火成功的‘消失’了。
如果常廷衛還在，仍是大燕監國重器的話，宋陽這小小的障眼法是瞞不過去的。撤軍是什麼？是一支軍隊匆匆趕路，從墨脫領地一路狂奔、跑回到南理境內。謝胖子佈置在高原各處的暗樁會發現，本應出現在撤軍路途上的南火卻並未現身，由此便可斷定，這支隊伍沒走，仍藏在墨脫領地內。
可惜，現在的武夷衛比起當年的常廷衛差得遠了，諸葛小玉的鬚子連國內都沒完全覆蓋，更無力拓展到高原，吐蕃國內發生的事情諸葛小玉無力打探，更沒法子去調查。
一直以來，燕國在吐蕃的耳目都是烏達，可是現在烏達被內鬥搞得焦頭爛額自顧不暇，南火回去救國又是理所當然的事情...由此南火成功地‘消失’了。
分派給鎮西王一支人馬押運物資、加之後來戰事損失，現在南火的可戰之兵尚餘萬五千，一路征戰辛苦，又逢嚴寒之際，大軍就此停歇好好修整。
不論後面還有什麼打算，就眼下而言、對不明真相的吐蕃人來說，南火總算是熄滅了，可來自北方的‘聖火’卻恰恰相反，呼號寒風遮不住回鶻勇士的鏘鏘號角，連綿暴雪擋不住大漠鐵蹄的前進步伐，回鶻大軍在一度減緩攻勢之後，忽然又變得激進起來，全不顧嚴寒阻擋，從北方高原一路高歌猛進，刀鋒直指吐蕃都城，仁喀樹川。
……
有關吐蕃的戰報，時時刻刻都會傳到景泰手，燕皇宮御書房的燈火常常徹夜不息，眼看著一統天下的時機漸漸顯露，皇帝分外勤勉。
南火撤軍的訊息景泰看過一眼就丟到了一旁，這支隊伍他不怎麼關心，他們回去也救不了南理，逃不脫滅亡下場，但回鶻人突然全力進攻的訊息，讓景泰著實感興趣……
「注意休息，最近總這麼熬夜，每個月要三次女人得改一改了，只能要一次。」後宮密室，國師把一杯藥茶放到兒子身前，自己坐到對面。
「女人沒意思，不過一個月一次還是有點少。」景泰笑著應了一句，隨即轉回正題：「我已經傳旨西關，讓周景備戰，他們殺上高原的日子就快到了。」
周景是燕國大將，將來在高原的戰事就由此人主掌。
國師目光帶笑，望著景泰，暫時沒說什麼，只是做了個手勢示意兒子繼續講下去。
「回鶻人前陣子放緩了攻勢，看得出，他們也在防備著我們會出兵攔腰截擊。」景泰的語氣平穩：「回鶻人也不是傻子，對我們有所防備也是意料之的事情。」
「直到入冬之後，回鶻人的攻勢再度猛烈起來，且又從國內調來重兵增援，大軍一路掩殺，摧城拔寨勢不可擋，直奔仁喀而去。」
「我們燕人不適嚴寒，所以回鶻可汗選在冬天發動猛攻，但冬天也不過幾個月，遲早會過去，所以回鶻兒不計傷亡只求猛進…不難猜的，他們的是想在開春前結束高原戰事，至少要打下仁喀樹川。這是一重好算計，拼天時，我們的確吃虧。沙漠那個地方我聽說過，冬天不下雪，但寒冷之處比起高原也毫不遜色。論抗寒，回鶻人比我們強。按照現在回鶻進兵的速度，短則一個月，長則五十天，他們就要打到仁喀城下了。」
說到這裡，景泰收聲了，剩下的事情不用再說了，國師完全能夠明瞭……接下來的事情，根本就是國師安排的：一在兵道、另在仁喀衛戍。
兵道是為燕軍準備的。
按照常理，燕軍進入高原，最先和他們發生衝突的不會是回鶻人，而是大軍沿途的藩主武裝，在冬天裡燕軍一路打一路走，等他們趕到仁喀時怕是清明都過了。不過國師早有準備，在博結死前，為了這條兵道他就研究了不知道多久。待博結死後，由烏達主持著，把高原東部的藩主領地範圍做了些修整，只是些小小的調整。這種事情很正常，老皇帝死了，新主人掌權，總會做一些新的利益分配，可在這些微不足道的調整過後，如今的吐蕃版圖上，悄悄嵌藏了一條彎彎曲曲的線路：沿著這條路，不會穿行任何大藩主的領地，全都是擦著他們的封邑邊緣而過。
在吐蕃西部，本來是有常駐重兵用來防備燕人的，當他們在時，這條兵道根本沒有用處，可是現在這些軍隊都被調往北方去抵擋回鶻，藩主又都存了保持實力的心思，沒有誰會在這個時候主動跳出來去打路過的燕國雄兵。
至於仁喀衛戍，就更簡單了，柴措答塔的確亂成了一團，但仁喀附近駐紮的番兵，在對付外來侵略者時，還是會聽奉烏達的命令，當回鶻大軍殺到，番兵會逐步收縮，退入城固守。
仁喀的攻堅戰會比回鶻預想的困難許多；而燕軍不僅敢於在寒冬出兵、且抵達仁喀的時間又比預料快了許多，由此景泰苦等的那個時機也就漸漸顯露了：
當大漠士兵殺到仁喀、猛攻聖城、兩下里都傷亡慘重時，燕國大軍殺到，與城內番子裡應外合，回鶻遠征軍必遭重創。
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