泥爐上的水開了，黑乎乎的汁液沸騰起來，不知名的樹葉隨著水泡翻滾，咕嘟咕嘟的輕響裡，一股酸澀的怪味瀰漫在屋子裡
比著熬魚腥草還要難聞的味道，來自回鶻特產的茶葉，羅布茶
不僅聞起來不舒服，喝到口中人難以接受，酸中帶苦不算，還帶著一股濃濃的鹹味沒辦法，鹽鹼地裡長出的野草茶，能有這樣的味道就不錯了何況在高原上燒水看上去沸騰的厲害，實際卻永遠沒辦法達到沏茶需要的溫度，本來就難喝的羅布茶葉，再配上溫溫吞吞的水，口感自然也就差了
不過謝木謝爾就喜歡喝家鄉的茶
帶兵打仗總會遇到些艱苦情況，他可以不喝酒、可以把肉脯讓給兒郎們自己只吃乾糧，但絕不能沒有羅布茶所以每次遠征，貼身親衛都會為他帶上滿滿分量的野茶葉
回鶻兒的名字古里古怪，什麼古力阿古力、買買提、麥迪江的，在漢人聽來都很彆扭、甚至有些可笑，其實只是語言和文化的差異罷了，每一個回鶻人的名字，都有著自己的解釋，比如天上的星、比如伊犁的花等等而此外，也有些回鶻名字除了字面上的解釋，還另外還有一重特殊含義，比如：謝木謝爾
傳說中的寶刀誕生於烈烈聖火、殺滅了四方惡魔，帶給大漠安寧與祥和的寶刀
不是隨便哪個回鶻人都能以這柄傳說中的寶刀為名，除非他的家族前輩有過輝煌的戰功謝木謝爾就是如此，出身於大漠豪族，家族代代都出現過出色的將領，統領雄兵為大可汗忠心效命、平定四方……
謝木謝爾也沒有愧對自己的名字良好的傳承、刻苦的訓練以及身體中流淌著的先祖熱血，讓他漸漸成長為大漠上最勇敢的武士、成為大可汗麾下最出色的將軍
領兵攻破天關、一路打通高原北境、最終奪下吐蕃首都仁喀樹川的威猛戰士回鶻南征大軍統帥，謝木謝爾
羅布茶煮好了
謝木謝爾將其捧在手中，抿著家鄉的味道，嘴裡輕輕撥出一口長氣，心中卻在反覆琢磨著三個字：一年半
又有誰能想得到，只是十八個月，卻真真正正顛覆了中土世界百多年的和平與安寧
原來天下也如人命一般前一刻看上去還健健康康精神百倍，下一刻或許就重疾爆發一病不起了
脆弱
什麼天下，什麼人命，都不比戈壁上低矮的野草強大
這段時間裡發生太多事情了回鶻與沙民大破犬戎西關；大燕重創狼王於草原南疆；柴措答塔派去討伐鳳凰城的雄兵還未打通南理西疆便全軍覆沒；回鶻先破吐蕃天關又長驅直入攻佔仁喀，掌握主動陷遠道而來、打算佔便宜的燕人大軍於被動中；燕人滅掉南理，忽遭生番反噬，還有……燕皇帝景泰的瘋子做法
自從攻克仁喀，謝木謝爾的大軍就佔盡了上風
雖然高原上還有不少藩主在他們手中掌握著或多或少的武力，但已經變成一盤散沙不足為慮，至於來自大燕的遠征軍就加狼狽了，為了自保不僅捨去前鋒拖住回鶻人，還被迫去和附近藩主搶地盤這樣好的局面謝木謝爾當然不會放過，大軍頻頻出動，努力保持打擊，壓得燕人緩不過氣來，同時回鶻人努力尋找機會逼迫燕人拉出隊伍來決戰
不過燕軍的元帥周景也不同凡響對自家陷落的小股隊伍甚至不聞不問，始終儲存著主力，不和回鶻人做正面接觸……直到此刻，燕人援軍抵達
優劣之勢轉眼逆轉
不知不覺裡，滿滿一碗羅布茶被喝得只剩碗底，謝木謝爾一仰頭連殘汁待茶葉一股腦倒進嘴巴里，咀嚼著滿嘴苦澀，他放下金碗，抬眼望向屋中分列兩旁的眾將：「有什麼想法，說來聽」
回鶻人禮法簡單，說話就是說話，不隱瞞、不措辭、也沒有下屬對上級那些虛禮，左列首將直接開口：「不要打，我們跑，現在還來得及，第一路燕人軍一直被我們打壓、第二路燕人軍剛剛才到立足未穩，想要咬我們的屁股不是件容易事」
不等謝木謝爾開口，右列首將就搖頭反駁：「走不得此間是高原」