趙桓陽：「啊啊啊啊啊——」酒瞬間痛醒了一半，跌在地上努力瞪大醉眼往上一看，看到國公爺的臉，頓時嚇得面色如土，大著舌頭結結巴巴：「祖祖祖祖父！」
國公爺懶得看他，只盯著趙桓朝，面無表情道：「明日，你們兩房收拾東西前往平涼府，你們的爹不是病了麼？作為兒子，你們理當盡孝，侍疾去吧！」
趙桓朝瞳孔放大，著急地在地上膝行兩步，想求情。
國公爺面色一冷，再開口，語氣中就帶上了風雷之意，「去了平涼府，再有絲毫行差踏錯，逐出宗祠！」
趙桓朝僵在地上，這次是真的感覺有一股絕望的冰冷，蛇一般沿著他的頭皮直竄到脊樑骨上。
待長房的人都離開敦義堂後，向忠給國公爺端上茶來。
國公爺雙肘撐在書桌上，雙手捧著頭。
向忠看他面色隱隱發白，便道：「國公爺，明日請御醫診一診脈吧，老奴看您最近有些累著了。」
國公爺放下手，道：「不必，我無事。」
他垂眸，定定地看著桌上的筆架等物，過了良久，才道：「向忠，我這個一家之主，是不是當得很不稱職？」
向忠道：「國公爺，您別這麼說。前幾十年您都在遼東與鐵勒打仗，回京後又在中軍都督府任要職，何時得閒過？府里人多事也多，您只有這麼多精力，又哪能面面俱到呢？」
國公爺搖了搖頭，到底是沒再說話。
到了嘉祥居之後，趙佳慧辭別殷夫人，帶著丫鬟往自己的院子裡走，半道上，趙桓朝突然衝出，掐著她的脖頸將她摁到牆壁上。
「小姐！」趙佳慧的婢女驚叫。
趙佳慧忍著脖頸上的桎梏帶來的窒息感覺，看著夜色中趙桓朝像狼一般閃著冷光的眸子，對侍女們揮了揮手，叫她們先走。
「你瘋了是不是？我們是你的親兄長，你以為你幫著殷夫人扳倒了我們，她能把你當親女兒待？」趙桓朝恨得想要掐死她。
趙佳慧並不反抗，攤著手任她掐，嘴角露出一絲諷刺笑意：「她再不拿我當女兒待，以她的品性，也不會把我送去給行將就木的老頭做妾。」
趙桓朝一呆，反應過來後，愈發憤怒：「你還在我和二弟身邊安了耳目？」
「不然呢？拿姐妹的終身去給自己鋪路的人，難不成我能相信你們會因為我是你們的親妹妹就放過我？」趙佳慧特意咬重了那個親妹妹的親字，氣得趙桓朝又加大了掐她的手勁。
「來啊，你……有種……就……掐死我！」趙佳慧困難地從嗓子裡擠出聲音。
趙桓朝發了一會兒狠，到底是不敢真的把她掐出個好歹來，恨恨地收了手。
趙佳慧捂著脖子咳嗽著蹲了下來。
「去當殷夫人的狗吧，我看你過什麼好日子！」趙桓朝冷笑一聲，轉身離開。
趙佳慧這會兒眸中才湧出淚來。
她獨自一人蹲在黑暗無光的夾道里，啞著嗓子抽泣道：「有你們這樣的父母兄長，我生來就註定沒有好日子過。」一個個都利慾薰心又沒本事，只會踩著至親的血肉往上爬。她還不如佳容，雖然佳容沒有一個受寵的姨娘，可是她姨娘至少是真心待她。
當然她也沒資格自怨自憐，因為到最後，她到底是做了和他們一樣的事情——為了自己，把至親踩得血肉成泥。
嘉祥居，殷夫人帶著兒媳女兒外孫女吃完晚飯，打發萱姐兒回房看賬本，然後將國公爺對趙桓朝趙桓陽兩房的處置說了，最後長嘆一聲：「若是國公爺一早有此決斷，咱們長房，也不至於經歷這許多風雨。」
聽說父親不會回來，連趙桓朝趙桓陽兩房都被打發去了平涼府，趙佳臻心中大鬆了一口氣，寬慰殷夫人道：「晚來總比不來的好。」
徐念安在意的卻是那句「如再有行差踏錯，逐出宗祠」。趕出去並非一勞永逸，以後國公爺過世，身為嫡長子，公爹還不是可以帶著兩房庶子回來奔喪？逐出宗祠，從此不算是趙家人，那才是真正的一勞永逸。
這麼好的機會，以殷夫人的人脈和財力，完全能夠把握得住。就看她此番是不是能為將來這幾十年的安穩日子，放手一搏了。
五房，因怕腿長不好會落下殘疾，足足養了快兩個月，趙桓旭才敢下床試著走動走動。
他一手撐著柺杖，賈氏小心翼翼地扶著他的另一條胳膊，剛走了兩步路，五太太來了。
趙桓旭走到桌旁坐在椅子上。
他們母子倆的事賈氏不摻和，就去隔壁看玉姐兒。
五太太低聲對趙桓旭道：「你祖父要把長房的趙桓朝和趙桓陽打發到平涼府去給大老爺侍疾，這是為了殷夫人和趙桓熙過得舒心，把庶房都掃地出門了。看來趙桓熙此番考上蒼瀾書院，真的是讓你祖父對他印象大為改觀。」
趙桓旭現在聽到這個就煩，也厭惡了那蒼瀾書院，說什麼理念不理念，空有理念沒有才學，說不得科舉都考不上，紙上談兵麼？簡直狗屁不通！
「旭兒，你要想法子再討討你祖父的歡心。你祖母是個靠不著的，不給你拖後腿就不錯了。你妹妹在何家過得也不如意。你現在還未入仕，咱們若是得不到爵位，萬一你祖父有個好歹，下半輩子，咱們靠什麼活啊？想到憂慮處，五太太忍不住抹起眼淚來。
趙桓旭心裡更煩了，趙桓熙那麼廢物，自己上不得檯面殷夫人和徐念安都能給他抬上去，到了他這裡，一個兩個都是指望不著的，什麼都得靠他自己。有時候他都忍不住羨慕那廢物，若換做他生在長房，豈不是一切都順理成章？
這時候三歲的玉姐兒手裡拿著一張寫滿字的紙從外頭跑進來，親熱地撲到趙桓旭膝上，還未來得及說話就被趙桓旭重重一把推開。
他皺著眉頭去看自己的小腿，五太太也嚇了一跳，關切的問他：「你沒事吧？」
玉姐兒摔在地上，又怕又疼，癟著小嘴不敢哭。
賈氏進來時，就看到這一幕。
比玉姐兒晚進來一步的乳孃忙去把玉姐兒抱起來。
玉姐兒這時才張嘴大哭起來。
賈氏從乳孃手中接過玉姐兒，冷著臉轉身要出去。
趙桓旭道：「你那是什麼表情？我又不是故意的！」
賈氏猛的站住，回過身嘲諷道：「知道你不是故意的，不過是本能反應罷了。你那腿多金貴啊，玉姐兒怎麼比得了？」
趙桓旭「哐」的一聲將桌上的茶杯掃到地上，呵斥道：「你在那陰陽怪氣什麼？難不成我瘸了你就高興了？」
賈氏怒道：「她不過是伏在你膝上，碰到你傷處了嗎？你明明只需要把她抱起來就可以解決問題，偏把她推倒。她才多大？她懂什麼？對自己的骨肉都沒有憐愛之心，你能有什麼大作為？怪不得蒼瀾書院寧收趙桓熙都不收你！」
「你——」趙桓旭氣得拄著柺杖站起身來。
五太太一看情況不對，忙起身攔住他，勸道：「算了，算了。」媳婦孃家好歹是個助力，這時候不宜再得罪了。
賈氏冷笑一聲，抱著玉姐兒就出去了。