塞拉斯坐在導師早已為他安排好的黑色奧迪轎車的駕駛座上，看著窗外的聖敘爾皮斯教堂。幾排泛光燈從下面照射上去，教堂的兩個鐘樓像兩個威武高大的哨兵矗立在教堂長長的軀體之上。兩翼陰影處各有一排光滑的扶垛突出出來，像一個漂亮的胸脯上的根根肋骨。
異教徒利用上帝的聖所來藏匿他們的拱頂石。他們的「兄弟會」再次證實了他們的確如人們盛傳的那樣欺世盜名。塞拉斯期待著找到拱頂石並把它交給導師，以便他們可以重新找到兄弟會很早以前從信徒那裡偷走的東西。那會使天主事工會多麼強大啊！
塞拉斯把奧迪車停在空無一人的聖敘爾皮斯教堂的廣場上，喘了口氣，並告誡自己要清除雜念，一心一意地完成手頭上的這個任務。由於他今天早些時候承受的「肉體懲罰」，所以他寬大的後背現在還在痛，但這與他未被天主教工會拯救之前所受的煎熬相比太微不足道了。
在他靈魂深處依然有揮之不去的記憶。
放下你的仇恨，塞拉斯命令自己，寬恕那些冒犯你的人。
仰望著聖敘爾皮斯教堂的石塔，此時他又在和那股回頭浪抗爭，那是一股把他的思緒拉回過去的力量，使他想起曾被關進的監牢———他年輕時的世界。痛苦的記憶總是像暴風雨一樣衝擊著他的思想……腐爛的大白菜的臭氣，死屍、人尿和糞便的惡臭，無望的哭泣和著比利牛斯山脈咆哮的狂風，還有被遺忘的男人的抽泣聲。
安道爾，他想起來了，感到肌肉也繃緊了。
塞拉斯當時整日在一個石頭牢房裡顫慄，唯一的念頭就是死。令人難以置信的是，正是在這個介於西班牙和法國之間的荒涼的、無人關注的大公國裡，塞拉斯被拯救了。
當時他並沒有認識到這一點。
雷聲過後很久才來了閃電。
他的名字當時還不叫塞拉斯，雖然他也記不起父母給他起的名字。他的醉鬼父親，一個粗壯的碼頭工人，看到這個白化病兒子的降生很惱火，經常打孩子母親，埋怨她使兒子處於窘境。當兒子試圖保護她時，他連兒子一起打。
一天夜裡，家裡的架打得很兇。母親永久地躺下了。他站在死去的母親旁邊，感到一種無法遏制的內疚感升騰起來，因為他覺得自己沒能阻止這一切發生。
都是我的罪過。
好像有個惡魔在他體內控制著他。他走到廚房抄起一把切肉刀，精神恍惚地走到醉得不省人事的父親床邊，一句話也沒說，照著父親的背部捅去。他父親痛得大叫，想轉過身下床，但兒子一刀一刀地捅過去，直到房內寂靜無聲。
這孩子逃離了家，但發現馬賽的街頭同樣不友好。其他流浪的孩子嫌棄他奇怪的外表，因此把他摞在一邊。他被迫住在一個工廠破舊的地下室裡，用偷來的水果和從碼頭偷來的生魚果腹。他唯一的夥伴就是那些從垃圾堆裡撿來的破爛雜誌。他通過自學來閱讀這些雜誌。時間一天天過去，他長得越來越壯實。十二歲那年，另一個流浪者——一個二十四歲的女孩子取笑他並想偷她的食物。結果這女孩子差點被打死。有關當局把他從那個女孩子身上拉起來，給他下了最後通牒——要麼離開馬賽，要麼進少年犯監獄。
這孩子轉移到沿海的土倫市。久而久之，人們臉上的憐憫變成了恐懼。他已長成了一個彪形大漢。人們從他身旁走過時，他能聽到他們彼此小聲嘀咕。鬼！他們會說，而且當他們看著他那渾身發白的皮膚時，他們會嚇得眼睛睜得老大。一個長著妖魔眼睛的鬼魂！
而且他自己也感覺自己像個鬼……一個很易被覺察的鬼魂，從一個港口遊蕩到另一個港口。
人們似乎看穿了他。
十八歲那年，在一個港口小城，他在從一艘貨船上偷一箱醃火腿時，被兩個船員當場拿獲，那兩個噴著酒氣的海員開始打他，就像他父親當年一樣。恐懼和仇恨的記憶像海怪一樣從海底浮現出來。年輕人赤手空拳就扭斷了一個海員的脖子。幸虧警察及時趕到，第二名海員才免遭類似的厄運。
兩個月以後，他拖著腳鐐手銬來到了安道爾的一座監獄。
當獄卒將冷得哆哆嗦嗦、赤身**的他推進牢房時，他同獄房的犯人對他說，你白得像個鬼。看這個鬼魂啊！或許他能鑽過這些牆！
十二年過去了，他終於發現他是這麼惹眼，他的靈魂和肉體都要枯萎了。
我是一個鬼魂。
我沒有份量。
我是幽靈……如鬼一樣面無血色……走向東方太陽的世界。
一天夜裡，「鬼」被同牢犯人的驚叫聲驚醒。他不知道到底是什麼無形的力量在搖晃著他睡覺的地板，也不知道是怎樣的一雙有力的大手在抖動他石頭牢房的泥灰板，但當他站起來時，一塊巨石正好落在他原來睡覺的那個地方。他抬頭看看石頭是從哪裡落下的，結果看到抖動的牆上有個洞，洞外有一個他十多年都沒看到的東西———月亮。
當地還在搖動時，「鬼」擠出一個窄窄的地道，跌跌撞撞地進入了開闊地帶，然後他又沿著光禿禿的山坡滾進了森林。他一直往下跑了一整夜，又餓又累，精神恍惚。
黎明時，就在他差不多要失去知覺時，他發現自己到了鐵路旁的空地上。他夢遊似地沿著鐵軌方向走下去。他看到一節空的貨車車廂便爬進去避避風，休息一下。他醒來時，火車正在執行中。過了多長時間？走了多遠？他肚子開始疼了起來。我會死嗎？他跳下了貨車。他渾身是血，走到了一個小村邊，希望能找點吃的，可是沒找到。最後，他身體太虛弱了，一步也走不動了，在路邊倒下，失去了知覺。
光慢慢地來了，「鬼」在想他已死了多久。一天？三天？這都不重要。他的床像雲朵一般柔軟，周圍的空氣散發出蠟燭的甜香味。耶穌在此，正凝望著他。我在你身邊，耶穌說。石頭已被推滾到一邊了，你再生了。
他醒了睡，睡了醒。他的知覺被一團霧裹著。他從未相信過上帝，然而耶穌一直在天上看著他。食物出現在他旁邊，「鬼」把它吃掉，幾乎能感到骨頭上在長肉。他又睡著了。他再次醒來時，耶穌還在微笑著看著他，正對他說話。孩子，你得救了。保佑那些跟隨我的人們。
他又睡著了。
是一陣痛苦的尖叫聲把「鬼」從沉睡中驚醒。他跳下床，沿著走廊踉踉蹌蹌地朝有喊叫聲傳來的地方走去。走進廚房，發現一個大塊頭在打一個小個子。「鬼」不分青紅皂白地抓住大個子，使勁把他向後推，抵住牆。那人逃跑了，留下「鬼」站在穿著牧師服的年輕人的軀體旁。牧師的鼻子被打傷得非常嚴重。「鬼」抱起渾身是血的牧師，把他放在一個長沙發上。
「謝謝你，朋友，」牧師用不熟練的法語說。「做禮拜時得的捐款很招引賊。你睡夢中說法語。你也會說西班牙語嗎？」
「鬼」搖搖頭。
「你叫什麼名字？」他還繼續用不連貫的法語問。