羅伯特·蘭登昏昏沉沉的，他隱約聽到了槍聲，也聽到了痛苦的喊叫。是他自己在喊嗎?他的頭蓋骨後面被人用錘子敲了一個口子。從附近的某個地方，傳來有人說話的聲音。
「你到底在哪裡?」提彬大聲喊道。
男僕人匆匆跑了進來。「出什麼事啦?哦，上帝!那是誰?我去報警吧!」
「去死!報警就不必了。你幫幫忙，給我們拿些東西來，制服這個傢伙。」
「再拿些冰塊來。」索菲在他身後叫道。
蘭登感到整個身子開始漂浮起來。聲音更嘈雜了。有人在跑來跑去。終於，他坐到長沙發上。索菲將一包冰塊舉到蘭登的頭上。他頭痛極了。等到他的視線變得逐漸清晰起來，才發現自己正盯著橫倒在地板上的一具人的軀體。我不是在做夢吧?那個患了白化病的修道士躺在地板上，碩大的身子被綁了起來，他的嘴裡塞滿了電纜線，下巴裂開了，而膝蓋以上的袍子則沾滿了血跡。他似乎很快就會甦醒過來。
蘭登轉身問索菲：「那人是誰?出——出什麼事啦?」
提彬蹣跚著走過來。「是一位佩帶了埃克姆公司鑄造的亞瑟王神劍的騎士救了你的。」
「是嗎?」蘭登拼命想坐起來。
索菲溫柔地撫摸著他，手卻在不停地顫抖。「羅伯特，你別急，慢慢來。」
「我剛才還擔心向你這位女性朋友暴露了我的狼狽呢。現在看來大家都低估你了。」
蘭登坐在長沙發上，低頭盯著躺在地上的修道士，努力想象剛才發生的事情。
「他穿了件粗布衣服呢。」提彬解釋道。
「你說什麼?」
提彬用手指著地上一條血跡斑斑的帶鉤刺的皮帶說：「這是一條戒律帶。他把它系在膝蓋上，我是小心瞄準好才擊中的。」
蘭登摸了摸頭，他聽說過戒律帶。「可是，你是怎麼知道的?」
提彬咧嘴笑了笑。「羅伯特，基督教可是我研究的專長啊。有些教派是坦誠相見，對外公開的。」他用柺杖指了指從那個修道士衣領上滲出來的血，「好像就是這樣。」
「是天主事工會的呀。」蘭登低聲自語道，他想起最近有些媒體報導了幾位有名的波斯頓商人，他們都是天主事工會的人。有些憂心忡忡的同夥曾背信棄義並公開地告發這三位商人，說他們將粗布腰帶系在三件衣服以下。事實上，這三人根本就沒有那樣做。這些商人，跟天主事工會的其他許多成員一樣，顯得多餘而無足輕重，卻也從未有過禁慾的行為。他們是虔誠的天主教徒，是孩子們慈愛的父親，是所在團體中最有奉獻精神的成員。各家媒體，在將注意力轉移到發生在教派裡那些行為更嚴謹的成員——就像眼下躺在蘭登面前的那位修道士——身上的爆炸性新聞之前，多半隻是輕描淡寫地將他們精神上的苦修行為曝光一下而已，這點並不使人感到奇怪。
提彬緊盯著那條沾滿血跡的皮帶。「可是，天主事工會的人為何要殫精竭慮地去尋找聖盃呢?」
蘭登昏昏沉沉的，他想不下去了。
索菲走到木盒邊，說：「羅伯特，你看這是什麼?」她手裡正拿著他從蓋子上取下來的鑲嵌的玫瑰圖案。
「盒子上雕刻了圖案呢。我想那上面的文字，也許會告訴我們怎麼開啟這個拱心石吧?」
索菲和提彬還沒來得及作出反應，突然，藍色的警燈在山腳下亮了起來，警笛聲驟起，匯成了一片光與聲的海洋。警車開始沿著大約有半英里的車道盤旋而上。
提彬皺了皺眉，「朋友們，看來我們必須做出決定，而且要快。」