賈大夫發病到死不過盞茶功夫，甚至連草藥都沒煎好。就見賈大夫躺在地上，如煮熟的馬蝦弓著身子一動不動，地面還有一灘雪白的泡沫說不出地的噁心。
賈大夫的死讓眾人喜悅的心情一消而散，村民們又對病情重新引起了重視。
噩耗不止賈大夫一個，當不少人恢復後，剩下那些久久沒有恢復的村民接連死去。死得悄無聲息，不給人半分準備時間，當回頭看時，已是屍身滿地，哀聲四起。
失去親人的村民們抱著親友的屍首**痛哭，那些僥倖活得性命的村民亦和親友緊緊擁抱不敢分開，更有甚者，那些三口四口之家，一家老小無一倖免，被疼痛折磨得扭曲的身子歪七扭八地倒在地上，面目猙獰無人理會，而他們至死還將彼此的手緊緊攥在一起。
此情此景，觸人心絃，饒是李權亦不免心思沉重，望著這一片慘象，面對村民們期盼的目光久久說不出話來。
胡小苗緊緊地挽著李權手臂，直到這一刻她才感覺到後怕，要不是自己僥倖恢復，此時怕也是這遍地屍體的其中之一了吧？
……
……
黃昏時分，劉嘎終於請著大夫來了。
村中慘象讓大夫的第一反應就是此村爆發了瘟疫，嚇得連村裡都不敢進。
現在村中早已沒了痛苦呻~吟聲，犯病的村民就兩個結果，要麼恢復如初，要麼已成冰涼的屍體。大夫這才過來，似乎已無大用。
索性死亡的人是少數，但犯病的人數太多，整個村子一半以上的人都有犯病跡象
。李權統計了一下，犯病地有一千一百三十人，死掉的有九十一人，大多是體弱多病年事已高的老者。
李權現在不是要大夫來救人，而是想弄清楚這到底是咋回事兒。見到那大夫畏首畏尾地模樣大為惱怒，疾步衝出村把大夫逮進村，不管對方怎麼叫喊就是不理：
「你嚷什麼嚷？現在已經進來了，就算是瘟疫，你出去亦是無用，我勸你還是老老實實看病，弄清楚這到底是什麼情況再說。」
大夫在村外看不太清，所以感覺是瘟疫。到了村中再看，發現四周村名並沒有瘟疫跡象，慘白的臉色總算好了幾分，想著自己剛才的表現多少有些尷尬，紅臉理了理衣服，放下藥箱，淡淡道：
「額……這個，這個應不是瘟疫。過來個方才犯病的人讓我先把一把脈。」
沒了畏懼，大夫還算有醫德，一檢查就檢查到了深夜……
先是給無數人把過脈，又給幾句屍體做詳細地檢查，最終得出結論是食物中毒！
食物中毒不奇怪，奇怪的是全村人一起中毒。每家每戶吃的東西都不同，能讓全村都中毒的便只有用水一途了！
碧溪村所有村民的用水都來源於碧溪，村子已有百年曆史，幾代人都是吃碧溪水長大，以前從未聽說有誰喝了碧溪水中毒。
此時天色已晚，大夫提議村民們各自回去休息，待到天明再去察看水源。只是要切記不能隨便吃東西，以免再次中毒。
別人不明白村民為何中毒，而那投毒者自然心知肚明。
今日情況倒真是出乎所有人的意料，選擇將那數萬斤私鹽投放曲溪實在是沒有辦法的辦法，只有這樣才能徹底銷燬證據。
就在當夜，胡虎心腹焦急地找到胡虎詢問該怎麼辦。
「村長，咱們闖下大禍了！村民們吃了毒鹽水死了近百人，咱們胡家也有二十四人遇難，現在全村都是靈堂。要……要是查到咱們頭上，該……該咋辦？」
胡虎表情依舊平靜：「慌什麼慌？無憑無據的，誰能懷疑到咱們頭上？」
「可……可那是近百條人命啊
！還有曲溪，曲溪怎麼辦？以後咱們去哪兒找水喝？」
「婦人之仁！若不是老子當機立斷，此時你我，乃至整個胡家都被滅族了！現在胡家才死二十幾人已是萬幸。曲溪有毒只是暫時的，曲溪水流往碧江，用不了多久便能恢復如初。」胡虎滿不在乎地說著，忽又想到了什麼，補充道，「把今日胡家死者名單給我一份。」
沒多久，胡虎手上多了一張白紙，上面寫著而是二十幾人的名字。
胡虎臉色沉重地看著，片刻後，靜靜說：「把胡明、胡靈、胡方興叫來。」
「他們三人正在為死去的父母守靈。」
「快把他們叫來！就說我愧對他們，要給他們一筆錢。」
……
……
三更時分，胡明等三人淚眼婆娑地到了胡虎房間，靜靜地站著。
胡虎打量著他們，表情悽苦，踱步之後重重嘆息：「哎！是我對不起你們！」
淒涼惋惜自責的嘆息勾起三人的傷心回憶，再也忍不住心中悲傷嚎啕大哭起來：「是我！是我自己親手殺了父母！是我投的毒！」
「我的娘子，我的兒子也都是喝了毒鹽水死的！真是報應啊！」
「若不是我等貪財做那販賣私鹽的勾當，哪會有今日之事？悔不當初啊！」
胡虎冷眼看著，表情卻異常傷心：「別哭了！是我胡虎愧對於你們。你們家中可還有親人？」
「沒了！就剩我一個了！」
「我也是！」
胡虎笑了：「那我便送你們去地下找你們家人去吧。」