「碧溪村村長鬍虎，罔顧大慶律法，私造禁鹽，私售禁鹽，數目之巨大駭人聽聞，乃歷史之最。今曲溪縣縣令柳松率縣衙區區數十正義之士深入匪窩，力挫豺狼之輩查出碧溪村胡家祠堂下鹽井一座。此鹽井規模之大，當數十人共同運作，可日產私鹽數石之多……」
柳松再次檢查上奏官文，確保萬無一失後決定今日雖胡虎一起壓至碧州，再由碧州知府上奏京中。
又在提醒一遍押解胡虎的衙役，衙役等人正準備壓著胡虎出發。李權卻在最關鍵的時候出現了。
不知怎的，柳松一見李權便覺有不好的事情發生。
風雪中，李權大踏步地到縣衙門口，脫下帽子，抖了抖身上的雪：「柳大人，別來無恙啊。」
「李保長，聽聞你耳在碧州關押時曾有近萬人為你求情，保長一職做到你這份兒上也夠威風的了。」柳松陰陽怪氣地說道，「而今卻在你村中發現有人私造禁鹽，如此大案，若被朝廷知曉，不知朝廷會不會對你進行追究？也不知屆時會不會再有這麼多人為你在京中請命？」
「柳大人，下官此次前來正因此事。」
柳松驚疑：「哦？人贓俱獲，如此鐵案難道李保長還想翻供不成？」
「非也非也。」李權從容自如地晃著腦袋，「只是想柳大人從寬發落。這樁案子若捅到京中，碧溪村胡家上下近千口要被全部問斬，因一人而拖累整個家族，未免也太殘忍了些。試問，柳大人又於心何忍？」
柳松撫須長笑：「哈！想不到素有天下第一奸商之稱的李老爺會說出這麼一番話來。」
李權反笑：「柳大人也有大慶第一聖人之稱，難道也做得出如此決絕的事情？」
「我秉公執法有何不妥？」
雪花不斷落在李權臉上，冰冷的氣息讓內心漸漸冰冷，也不再繞彎，臉色一沉道：「柳松你是秉公執法還是想利用此次大案搏名？」
被人窺視內心是讓人極不爽的事情，柳松眼角的魚尾紋輕輕一抖：「你是何意？」
「柳松，我也不給你繞彎子了
。你縣衙內院的松樹下有些什麼就不用我多說了吧？」
「……」柳松無話，微閉地雙眼中射出警惕的目光。
「我碧溪村的八個甲頭你將其葬於何處？胡範屍體處理好沒有？密室之中的刑具和各代名家的字畫從何而來？柳大人，你說說，是你破獲大案引起的轟動大，還是將這些事情公之於眾更具欣賞性？」
「你在威脅我？」
「是又如何？」
咫尺之間，彷彿能聽到柳松牙齒合在一起發出的嘎吱聲，李權正想好好欣賞一下柳松怒不可遏地表情，柳松突然一笑：
「李老爺，你說什麼？本官一概不知。倘若你真覺本官有違法之行，當可上奏朝廷。」
柳松混跡多年，敢做違法之事自然為自己留有退路，倘若有一天真有人來查，他有手段將所有的罪證瞬間銷燬。
面對柳松的自信，李權依舊從容，輕笑反問：「你確定？我勸柳大人還是先回府看一看，以免到時後悔。」
「你什麼意思？」柳松疑惑起來。
正說著，衙門內突然走出一個裹著被褥面色潮紅的妙齡女子，生得眉目如畫豔麗至極。正嗔怪地往柳松身邊走來：「柳大人，您這是去哪兒？再寵幸奴家一次吧！」
柳松眉頭一皺：「你是何人？本官根本不認得你！」
「沒良心的東西，一夜纏綿之後就不要人家了？」女子一臉責怪往柳松身上粘去。
李權大笑：「想不到柳大人有如此嗜好。」
「不是這樣的！」柳松大急，抓著女子的手，「你給我走開！」
「男人嘛，咱懂。」李權拍著胸脯，「放心好了，李某絕不會透露半個字的
。」
這時，縣衙內的管事跑出來，大叫：「柳大人，不好了。」
「什麼不好了？」柳松還在跟女子糾纏，朝管事怒道，「這女人是哪兒冒出來的？」
管事驚急：「我也不知道，今日就像憑空出現一般出現在大人房中。還不止於此，大人房中莫名其妙地多了一大箱金銀。」
「哎呀！不是傳言柳大人清潔廉明？怎會有一大箱金錢在屋中？」
柳松這下回過味兒來；「李權！你這奸人！栽贓與我！」
「柳大人方才不是說李某乃天下第一奸商？不奸詐一點兒哪配得上一個奸字？難道只許你有張良計，不許我有過牆梯？我醜話可說在前頭，我能栽贓你一次，便能栽贓你兩次，他日若真有人來查，柳大人苦心經營的一世英名怕要毀於一旦吶！」
柳松陰沉著臉：「……」
「柳大人可要想清楚，為了一點兒小名利賭上這輩子的經營，還是老老實實保持住自己現有的名聲？柳大人已在大慶享有盛譽，何必還嫌不足？需知有些東西是強求不得的。李某在此跟你保證，只要柳大人不再過問胡虎一事，李某絕不會用此法此法對付柳大人。」
柳松猶豫良久，終是不敢破釜沉舟，咬牙道：「算你狠！將胡虎交給他！」
……