妯娌們閒話，小巧姐要收拾調羹，趙衙內看上‘春’香被罵多多少少也要說上幾句，只是素姐手下用的人嘴都甚嚴，柳嫂子明明知道也不說一句兒，由得她們‘亂’猜罷了。曹氏夾在中間聽了半日，心裡猜那個‘春’香有一雙‘玉’兔耳墜子，又到她丈夫房裡打轉，若不是與他有‘私’，為何不肯嫁與趙衙內。想到‘春’香在五伯家大權在握，就是正經親戚見了她，比見了自己還客氣，越想心裡越涼，悶悶不樂坐了灶邊發呆。柳嫂子因她們都是客，免不了個個都要招呼到，見她如此，避了人問她：「身上不好？累著了就去歇歇。」
曹氏含笑道：「也沒什麼，家裡無人，有些擔
柳嫂兒笑道：「那回家瞧瞧去，橫豎也無事，俺叫小板凳陪你家去，打個轉收拾收拾東西再來。」
曹氏忙道：「不敢勞動小哥兒，俺孃家也不遠，叫俺嫂子一道去就是。」說罷解了圍裙，拍了拍身上的灰塵，又道：「九哥來了，跟他說俺就回來。」
柳嫂子聽說她要回孃家，忙忙的撿了盒點心遞給她道：「你五嫂坐月子，家裡又忙，失了禮數莫怪。幾樣粗點心捎與***曹氏道了謝接著回到孃家，她娘接著，笑道：「怎麼有空回來，我估量著還有幾天才出殯呢。」
曹氏道：「俺家裡沒人，要回去看看，娘陪我去罷。」
曹婆子將盒子揭開了看，又合起要鎖櫃裡，笑道：「你外甥吵著要吃席上吃過的玫瑰餡的蒸糕。也不多帶幾塊來家。」
曹氏奪了盒子將點心倒出來，抱怨道：「你們兩個肩膀挑一張嘴去，吃飽喝足了臨走送你們一人一身衣裳還不夠。人家一個盒子來。也要裝些什麼回去才好，你倒好。連盒子都收起。」
曹婆子訕笑道：「一個盒子幾個錢？他大人家哪裡看得上。我也是愛這個盒子‘精’致，將來走親戚送禮也好看。走罷，我陪你走一遭兒，晚間還去狄家吃飯去。」
曹氏曉得她孃的為人，也不理論。還好袖內有小九給她的一兩多銀子，將了空盒子去街上買些什麼也便宜，就與她娘前後出了‘門’，路上遇見賣菱角地買了一盒紫紅嫩脆的菱角，轉到自家‘門’首，‘門’口停了輛大車。曹婆子還道：「‘女’婿會做人家，管了幾天事就有這許多東西搬來家。」曹氏三步並做兩步，搶到院裡一看，狄家的三哥扛了她地一個箱正從房裡出來。他那個妾笑嘻嘻在院子裡一堆傢什上撿了一個包要抱進房裡。曹氏大怒，撿了‘門’邊一個掃院子的竹條帚照狄三臉上一條帚刷去，狄三得意地人沒有防備。臉上就刷出了道道紅痕，氣得扔了箱子要來踢曹氏。曹氏退到大‘門’喊：「來人呀。強盜要殺人了。」
曹婆子眼疾手快。伸手將‘門’關起，拉住死不放手。扯開嗓‘門’大叫道：「青天白人打搶來，快來人呀。」
狄三拍了半日‘門’，‘門’外已是圍了上百人，曹婆子見人多勢眾，方鬆了手由狄三出來。眾鄰居認得是狄三，就退了兩步，人後邊又擠出一個黃捕頭左手拎了掛豬腸，右手拎了瓶燒酒，後邊還跟了幾個副手，都喝到：「人家務事，吵幾句罷了，什麼打搶、強盜？都散去了。」
曹氏還要上前相爭，她娘撿了盒子拉她道：「現放著知縣與三房來往，咱們去求他去，他若管了你三伯自會搬出，不然隨便借你三伯借間院子住不比這幾間破屋強？靠著他家住，那是掉進金窩窩呢，走，咱們找你公爹去理論。」曹氏還想上前，到底叫曹婆子拉了回家。狄三見曹氏母‘女’怕了黃捕頭威風，越發得意，就請了眾人將曹氏幾件不值錢的傢什都搬了兩間不能住人的空屋，將自家的箱櫃搬進去。小寄姐自去廚下熱酒做菜，殷勤服‘侍’不提。
曹氏抱了盒子到狄希陳家，柳嫂子收了盒子，她就問九哥在不在家。柳嫂兒叫了院子裡耍的孩子去看，半日回來說還在墳上沒回來，家裡只有個大伯在外邊。曹氏便走了外邊尋大伯將此事說了。
狄大聽了也生氣，怒道：「這個‘混’帳真不是個東西，弟妹不要愁，還等九弟回家再說，他一慣會抵賴，俺們說不過他。等三叔母事完了，咱們一起尋他理論。」
曹氏有她母親地話安心，此時只是一口氣不得出，大伯又說替她家做主，也罷了，真個安心回廚下幫忙。只有她母親在廚下坐了桌後與人說了半日，又抬了***去前邊‘花’廳裡說書。童‘奶’‘奶’知道了冷笑，回過頭就造了許多話在狄員外跟前吹風，料得狄希陳不會為了幾間破屋跟父親翻臉，必要掏銀子替老九修屋子。
卻說小‘春’香生氣，素姐比她還要難過，背了人與薛婆子崔姨娘三個都勸她，‘春’香只道：「俺也是好人家‘女’兒，沒得賣給大哥大嫂做婢‘女’就辱沒了誰。與九叔做妾是我自己願意，當初就是大嫂不問我，要將我另嫁，我心裡有他也是不肯的。.手機站//ap.更新最快.如今九叔不要我，我再去求他是沒出息，此事休要再提。」就將身上拴的牢牢的那把鑰匙揪斷了紅繩兒扔到桌上，坐了一邊不肯說話。素姐嘆道：「是我多事，多嘴說了兩句將你許他。其實也沒有說媒換貼，咱另尋個好人家嫁了罷。」
小‘春’香哭著跪下道：「我若是三心二意，與那些無恥的***何異，大嫂休提再嫁的事。」
崔姨娘嘆氣道：「你是個有志氣的，只是多讀了幾句聖人的書，反倒誤了自己。做姑子不是正經事，縣上那個庵裡幾個年小的尼姑，哪裡是修行人家。活脫幾個粉頭。不如到我家去住幾日吧，我家有個姑娘在家庵裡修行，你去唸幾日經。等氣消了再回來。」
素姐心裡也悔自己多事，崔姨娘如此幫她。哪能不感‘激’，忙從‘床’上爬起，正經與崔姨娘跪了個頭道：「‘春’香卻是我誤了她，姨娘千萬看我份上，好好勸她。」崔姨娘忙扶了她起來道：「這樣地孩子誰不愛。你心痛俺就不心痛了？」掉了頭對‘春’香道：「過幾日跟俺一起回家罷。」
‘春’香點點頭不語，自去外頭管事。薛婆子道：「可憐生得又俊俏，又認得幾個字，若是生在正經人家裡，多少人家來求呢。你們九叔，也是個糊塗人。」
素姐笑道：「九叔是個軟心腸地老好人，別人身上都明白，只到了自己頭上這頭也想好那頭也想好，誰也不想得罪。結果就成了這樣。」
崔姨娘也道：「你家幾個叔伯，只他跟狄大兩個好些，他到底年輕。若是換了你家狄三。什麼香的臭地，先拉回家再說。」此言說得素姐與薛婆子都笑了。
大家忙碌。轉眼過了頭七。狄婆子出殯，狄員外也能出來走動。家裡只有素姐不能動彈。狄希陳留了柳榮一家子與她使喚，房裡都是她親近地丫頭媳‘婦’子們，都累著了在家歇覺。‘春’香不放心，隔一個時辰半個時辰就要帶了幾個人四處轉轉，轉到東院裡頭，幾間正房是素姐叫人看守地，東西廂房都是調羹自家拿鎖鎖上。小杏‘花’隔了窗欞瞧了笑道：「破箱倒不少，防賊呢，誰看得上？」
‘春’香淡淡地道：「理他呢，明這些箱籠就不跟她姓了。咱們大嫂白對她好了，什麼東西有小全哥的就有小翅膀地，非叫童‘奶’‘奶’那個老不死地挑撥得只合外人親。那個童‘奶’‘奶’見了銀子就是命，我就瞧不上這等人。」
煮酒在邊上笑道：「我在廚房裡幫忙，就見她跟三叔幾個總在院子角落裡噥啾，想來是要哄姨‘奶’‘奶’的銀子，咱們不要要跟大哥大嫂說一聲
‘春’香搖頭道：「當初狄三叔跟童‘奶’‘奶’就是讓大嫂在成都任上趕走的。調羹跟他們攪在一處，大嫂背地裡說了幾次，調羹只當大嫂說話耳邊風，兩下里明面上沒什麼，‘私’底下童‘奶’‘奶’當大嫂是寇仇，添了多少話在爹跟前敗壞。所以如今大嫂也不管了。」
煮酒與煮茶都笑道：「難怪那日大嫂抱怨，帳房裡放帳她也不管。原來如此。」
杏‘花’點頭道：「分了家他們是他們，咱們是咱們，由他們鬧吧。大嫂不會把咱們分給調羹吧？」
‘春’香冷笑道：「不會，昨翠鳳就問了地，大嫂說了，誰敢要拿大‘棒’槌打他，除非自己要去的才不攔。難道調羹跟你說要你來？」
杏‘花’笑道：「要的多呢，秋香，我，還有小梳子小‘露’珠，我們幾個不比你們膽大，見了她還要陪個笑臉，調羹說小翅膀跟前少人服‘侍’，‘私’底下找了我們幾個說話，秋香沒理她掉頭就走了。小梳子跟小‘露’珠都要哭出來了，我只拉著她兩個就走，丟了她跟童‘奶’‘奶’在那。」
‘春’香笑道：「她倒想的美，休理她。」
到了二‘門’，‘春’香見柳榮跟狄九強兩個在‘門’前閒坐，就放心與姐妹們迴轉，回去與素姐說些閒話解悶，好生將息了幾日。
過了二七狄家眾人方回家。崔姨娘先來，照舊在素姐房裡住下，素姐見她婆媳三四個，帶來的管家娘子都力大身粗，心裡猜到三四分，只是崔姨娘一言堂，不敢問她。稍後小巧姐也與龍氏來了，素姐見龍氏袖裡藏著什麼東西長長大大的。待崔姨娘與巧姐兩個去狄婆子房裡將些細軟搬過一邊，方得空問龍氏，龍氏道：「你巧妹妹跟崔姨尋思著要給調羹一個好看。忍到今日呢，你休勸，怕你不好做人，不讓你知道。」
素姐苦笑道：「不理她也就是了，做出來真好看？她兩個我勸不住，媽你休攙和。你是我親媽，動了手別人更有話說。」
龍氏被‘女’兒磨了半日，才改口道：「我是氣不過她累你小產，總想打她幾下出氣，你不肯，也罷了。我在邊上看著。休叫我去拉架。」又附耳道：「巧姐透了口風給小陳哥，他當不知道，你也當不知道就是了。」
果然晚間狄氏族人與眾親戚聚齊。燒過了香，狄三越眾而出。要分三伯母幾件遺物做個想念兒。崔姨娘為大，站了前頭就叫調羹道：「調羹你來，前邊領路。」
調羹不知是計，站到前頭來還要說話，崔姨娘與眾人將她圍起。亮出棍‘棒’來，‘亂’棍打下去。