第一百六十一章群魔‘亂’舞（下）
紫萱在‘床’房裡急得團團轉，翠竹跟翠‘玉’本在後廊做活，忙都進來問：「丟了什麼？」
紫萱道：「就是俺那個放零碎布頭的小箱子，裡邊還有幾個跌壞了的珠‘花’跟珠串，俺就放在衣架子底下的。」
翠竹道：「快去問問杏‘花’姐，只怕是她收起來了。」一路小跑把帳房裡的小杏‘花’找來，順帶著小紫萱房裡住的彩雲白雲也叫了回來。五個丫頭當面一對，並沒有誰收起那個箱子。自分家手狄家再也沒丟過東西，頭一遭兒偏在紫萱房裡，當著素姐的面幾個丫頭臉上都下不來，一個個臊的滿臉通紅。
素姐也不快活，道：「且把各處都撿撿，若真是丟了，必不只這一個小箱子。」
小杏‘花’急的都要哭，掏出鑰匙開箱倒櫃俱查了一回。凡是上了鎖的都不曾動過，擺在外邊的布被少了一‘床’，小紫萱的布衫布‘褲’少了七八件，鞋也少了好幾雙。紫萱的妝盒是帶走了的，妝臺上的兩把壞梳子並一堆用舊了的素頭‘花’都找不著了。
小杏‘花’又去查她們的東西，各人都少了一兩件舊衣服。素姐本來以為是家賊，有些動氣，誰料越搜越不像，忙傳了‘春’香秋香跟來富幾個大的來，叫所有家人都翻撿一回，七七八八丟的東西不少。除素姐住的上房跟帳房白日黑夜都有人在，不曾丟過東西，就是牲口棚裡餵馬的燕麥都少了有四五斗。一輪兒查下來，狄希陳、素姐跟來貴幾個面面相覷。
狄希陳先道：「卻是我託大了，以為莊上無人敢來偷東西。丟了這麼些俱是不值錢的東西。想來不是莊戶就必是匠戶。且不要聲張，來貴叫人無事莊裡各處閒走，孩子們的衣服被臥都有記號的不是？」
素姐道：「小全哥地都使白線繡了小鴿子做記號。紫萱是紅絲線繡的小金魚，小妞妞繡的綠葉子。」
狄希陳笑道：「凡是俺們莊裡住地人家。家裡衣服有這幾樣記號的，都悄悄記下，明兒收完麥咱們再一個一個收拾。」
來貴應了，下去召心腹安排不提。
狄希陳無事人一般，坐在窗邊撿了一本書翻。素姐在書房裡再翻一回。好些值錢地筆墨紙張都擺在明處，尤其是博古架上擺著仿‘玉’的琉璃‘花’瓶、琉璃香爐等留做紀念的幾樣兒都不曾丟。這賊只偷些布草衣服被臥，不曉得這屋裡就是小小一塊墨拿出去都能換幾十兩銀子，顯見是沒見識的窮人。
素姐猜測道：「想來是咱們到會仙庵去住了幾日，家裡無人才丟的，俺們家地人好吃好喝供給，也不至於這樣沒眼力，俺猜是莊外人做的。」
狄希陳道：「若是莊外人，必將看上去值錢的都卷空了。也是家裡的人太多了些。趁便打發出去些罷。」
素姐道：「若真是，不見得肯走呢，誰家似咱們對家人們捨得。」
狄希陳笑道：「明***帶著‘女’兒們先回府裡去住罷。這半年聽說了不少偷竊的事。也是老百姓的日子越發的不好過了，還是府裡有錢人多。咱不顯眼。安全。」
素姐道：「真揪出來，也要看人。有那實在無賴的人。想個法子遠遠的打發了也罷。仇富地心，古今皆然。咱們莊裡人，看他不曾偷你細軟份上得饒人時松下手罷。」
狄希陳微微笑道：「就許你殺一警百，不許我敲山震虎？」
素姐一愣，不由想到童寄姐，抬眼再瞧狄希陳笑的並無異樣，只怕還是自己多心，嘆口氣出去叫秋香收拾衣服。.16k,手機站ap,更新最快.
第三日莊上僱工收麥，狄希陳留下，素姐帶了兩個‘女’兒先回府裡。學裡也因麥收和歲考放假，小明柏要到縣裡考，狄希陳又把小全哥留下來打下手。府裡空‘蕩’‘蕩’的沒有男人，白天家人們翻修倉庫，曬穀囤，收曬衣服，人來人往還算熱鬧。到了晚上，素姐必要帶著秋香將各處檢視一回，鎖嚴實了才敢放心睡下。偏薛家狄家地男人們都去了鄉下看收麥，各家‘女’人們都關緊了‘門’在家不出來，素姐連個說話的人都找不著。
這一日因虞先生住地那院裡有柳榮一家和來富住著，那幾個院差不多都搬到觀音橋那邊去，柳榮將所有人都併到兩個院子裡住，來回素姐道：「‘奶’‘奶’，這兩個院空著，要不要收拾出來？」
緊鄰倉庫地那個院子兩排也有十來間屋，原是做的五葷鋪地作坊，搬的乾乾淨淨的，素姐跟著柳榮各屋走一遭兒，走到房後邊，後廊下居然有幾棵樹，看去頗有空空兒借力之處，忙問柳榮：「牆那邊是人家是巷子？」
柳榮笑道：「咱們家那邊牆俱是人家的一個‘花’園。就是上回出高價的那家。」
素姐道：「他家‘花’園裡有人住否？」
柳榮道：「這是他家別院，十幾個妾都是住在‘花’園裡。」
是妾單住，想必‘門’戶守的嚴密，素姐方才放心，因過些時候學裡孩子們跟先生們都要到府裡來，就叫柳榮收拾出一個院子，以備來人，免不得要添置些動用的傢俱，柳榮自差人去
卻說狄希陳在莊上，一邊要收麥種豆，一邊要明察暗訪，十來天忙完，果真查出幾個賊來，有莊戶也有木匠老婆，還有前莊的一個廚子兩個僕役。來貴把這十來個人捆成一串拴在後莊大‘門’前的香樟樹上，請老爺來審。
狄希陳甚是氣惱，先問那廚子道：「俺家給你工錢也不少，也給你做衣裳，你偷這些做什麼？」
那廚子冷笑道：「偷就偷了，要殺要剮隨老爺心意。來貴上前扇了他一個耳光道：「就是你最可惡，才來幾日就吵著要漲工錢。不但自個來偷，還拉人家下水。」指著那兩個僕役道：「他兩個就是叫這個廚子拉下水的。幾件布裳值幾個錢，偷了還賣給俺家莊戶跟木匠。惹得這起眼皮子比碟子淺的直娘賊先是買，再是偷。」
那十來個人因狄希陳前番輕輕抬手放過那幾個偷蛋的賊。猜想老爺罵兩聲罷了，大不了辭了別家去就是，都無所謂，還有一兩個捆在一處的在那裡低聲說笑。
狄希陳看這些人俱無悔改之意，曉得自己做人一向寬厚。是以家人們怕素姐地或有之，怕他的是一個都沒有。他做了幾年官，也曉得如今風氣壞了，‘肥’種田不如瘦告狀，若真是把這幾個不長眼的小賊各打幾十板趕走，明兒說不定就有訴棍去投狀子來為難他。雖然現在知縣想著討好狄家，到底潛規則在那裡，應當送出去地銀子不好少人家一錢。想來想去，且借知縣的手打罷。因道：「這三個人拿我地貼子送到縣裡去，偷盜是什麼罪，自有知縣大人公斷。」
縣父母前幾日才敲死十來個外地來的偷兒。這事卻是狄家上下都知道的，那個廚子陡然從天上掉到地下。情急咒他道：「憑什麼你有錢人就能把俺們窮人踩在腳底下。趁早放了你大爺！不然俺做鬼也不放過你，」汙言穢語滔滔不絕。
狄希陳走近了笑道：「多罵幾聲兒。閻王爺那裡記著呢。欠了我的，叫你下輩子變牛變馬來還俺。」這話卻比搗人一拳還要靈，廚子立時就閉嘴，那兩個僕役本來以為狄希陳好‘性’兒，廚子又是個刺頭，要等著收漁翁之利，哪裡曉得狄希陳是不信鬼神的，都有些慌了，忙不迭求饒：「俺們是一時糊塗，欠了這個賊砍頭地賭債，叫他‘逼’著俺們去偷的。」
狄希陳冷笑道：「審案子是知縣大人的事，小板凳去寫個狀子，將這三個人送到縣裡去罷。要打要罰都是你們自個去受。」
一大抱衣服被子堆在院子當中，狄希陳轉了好幾圈，方對木匠們道：「你們在俺家也有好幾年，怎麼就這樣不爭氣！」