今夜這樣漫長，最終也要走到尾聲。
蕭沁瓷平靜地想，她會贏，但也要讓皇帝輸得心甘情願。
「嘶——」
蕭沁瓷一手撐在案上，恰到好處地發出一聲壓抑的輕呼，極短促細微，但落到靜夜中也是悶雷。
皇帝一怔，見蕭沁瓷細眉微蹙，沉聲問：「怎麼了？」
他終於發現了蕭沁瓷手上的異樣，不顧蕭沁瓷的推拒執起她的手細細看過，方才蕭沁瓷匆忙之間扯斷的不止一根琴絃，弦裂時的鋒利在她掌心劃出幾道縱橫交錯的血痕，斑斑血跡觸目驚心。
蕭沁瓷本來有那樣美的一雙手，十指纖長如玉，撥弄琴絃如翩飛的蝶，皇帝皇帝惦記她指上紅痕，令人生出無限遐想，但此時再見，只剩下心疼。
皇帝只一錯眼便知她手上的傷是怎麼來的，抬頭看蕭沁瓷明顯隱忍還要故作無謂的眉眼一時又氣又心疼，氣自己竟然沒有發現：「你怎麼都不提？還要忍著，朕怎麼不知道你這樣能忍？」
蕭沁瓷不是能耐痛的人，方才皇帝的力道稍微重了一點她便明顯不適，但她也不是會示弱的人，此前的情形更不許她這麼做，這點疼痛比起在皇帝面前低頭，顯然是微不足道的。
蕭沁瓷淡淡道：「我一向都能忍，這點傷不算什麼。」
她從前沒有學會忍耐，因此在蘇家吃了很多苦，已經過去的事現在想來也成了稀疏平常。
忍耐是與野心匹配的美德。
沒有人天生就會忍耐，於皇帝，不管是權勢還是蕭沁瓷，得到之後的甘美足以衝破忍耐的煩躁，而對蕭沁瓷而言，她是不得不忍。
沒有與美貌等同的地位權勢，野心和聰慧都只會變成笑話。
蕭沁瓷欲抽回自己的手，卻被皇帝緊緊握住手腕，皇帝似乎明白了什麼，輕聲道：「以後有朕在，痛你可以告訴朕。」
「告訴您有什麼用呢？」蕭沁瓷對這樣獨斷的話沒有好感，她淡道，「又不是說出來便能不疼了。」
皇帝敏感地捕捉到她話中的不以為然，也是如她一般淡然道：「告訴朕，就有個人陪你一起痛了。」
一個人忍得太辛苦，也是會覺得委屈。
那樣尋常的一句話。
蕭沁瓷一頓，皇帝這句話比他此前的溫言更來得讓人心動，他沒有說讓蕭沁瓷無需再忍，那不是蕭沁瓷需要依靠他才能得到的東西，只是說可以告訴他。
傾訴是依賴的開始，感同身受往往才能滋生情愛。
蕭沁瓷不需要有人為她遮風擋雨，她要的是並肩而立，不被任何人看低，皇帝短暫的觸及到一點蕭沁瓷的真心，只是無從知曉。
她語氣有細微和軟：「那也沒什麼用處，兩個人一起疼反而得不償失。」
蕭沁瓷從來不肯吃虧，也不做得不償失的事，況且感同身受只停留在言語間，皇帝感同的疼只會是他自欺欺人的錯覺，蕭沁瓷不會被這樣拙劣的情話欺騙。
皇帝深深望她一眼，對蕭沁瓷的務實又有了新的認識，都說郎心似鐵，可蕭沁瓷的心遠比他來得堅硬。
非得經千錘百煉才能磨鐵為劍，皇帝的挫敗已然變成了持日深久的征服。
「梁安。」皇帝握著她的手出了這個角落，蕭沁瓷只見他獨身前來，不知暗處還有宮人伺候，但這也並不奇怪，蕭沁瓷想到方才的爭執都被旁人看了去，生起一瞬的不自在，掙脫開皇帝的手，又恢復了平靜。
靜夜暖閣，風寒雪深。
他們來得闃然，閣中無人伺候，但牆中仍有暖意。此前蕭沁瓷被潮熱的灼氣裹挾著，還未覺出陰冷，陡然離了帶來壓迫但也遮擋寒意的身軀才後知後覺的感到涼意。
雅閣裡還是之前的擺設，撤了四方小插屏，半圍起雅座，皇帝引她坐下，又讓梁安去喚司醫來。
「不必麻煩了，」蕭沁瓷不是喜歡麻煩別人的人，她習慣了自力更生，這種小傷也沒有看的必要，「擦點藥就好了。」
皇帝以為她是惹來閒言碎語，便安撫道：「還是讓司醫來看看朕才能放心。」宮人漸次挑亮了近前的燭火，閣中頓如白晝，蕭沁瓷手上傷痕在燭火下更加觸目驚心，皇帝執了她的手細細檢視，眉頭驟緊，「傷得這樣重。」
蕭沁瓷搖搖頭，吩咐宮人端熱水來，又說：「只是看著可怖而已，學琴受傷是常事，我有分寸的。」
她對旁人冷，對自己也是冷的。
琴絃崩裂易傷人，蕭沁瓷不是第一次歷了，這次無非是焦急間顧不得許多，才讓這傷看起來嚴重，但都是皮外傷而已。
她並不是介意有人深夜見到她和皇帝如此情狀，否則上次也不會讓陸奉御為她診脈，而是真的覺得小傷而已，不必興師動眾。
蕭沁瓷既然堅持，皇帝也只好順了她的意，宮人捧來熱水，皇帝想為她擦拭，卻被蕭沁瓷躲開。
「我想淨面。」她方才哭過，眼眶微紅，面上還殘著斑駁淚痕，自覺狼狽。
「我來吧，」皇帝不肯讓她沾水，「你手上有傷。」
蕭沁瓷推拒不得，只好擰眉受了。
皇帝先是用溼帕將蕭沁瓷的臉一點點擦乾淨，便不可避免的離得很近，蕭沁瓷許是覺得尷尬，自己微微側臉，不肯看他，呼吸交錯間皇帝又聞到她身上的甜香，不可避免的想起方才的淺嘗輒止。
他按下浮動心神，剋制而溫柔的動作。
蕭沁瓷仍是覺得不適，稍稍退開：「陛下，我自己來吧。」
皇帝一愣，並不強求，將帕子遞給她看她笨拙的自己將臉擦乾淨。蕭沁瓷雙手都有不同程度受傷，自己動作時當然沒有皇帝細緻，饒是如此她也換了好幾次水，彷彿是要將皇帝留在她面上的氣息一併抹除乾淨。
皇帝看出來，神色如常，又換了水和帕子，這才用溼帕一點點擦去她手上血跡，漸漸便顯露了真實的傷痕。
確實如她所說，只是皮肉傷。幾道口子都只破了皮，擦乾淨後只剩下淺淺的血痕，宮中止血清疤的外用藥膏常備，皇帝命人去取了來，並不假手於人，自己小心翼翼地給她上藥。
除了那幾道血痕，蕭沁瓷手上還有磨破皮的痕跡，很淺，但足夠讓人注意到。
「這是怎麼弄的？」皇帝問。
這樣的位置更像是幹了什麼粗重活才能留下的痕跡，皇帝一時沒往那方面想，只以為蕭沁瓷是不肯使喚宮人，自己動手傷了自己。
「不小心傷到的。」
蕭沁瓷說得含糊，皇帝也不好細問，他此時尚處於愛憐愧疚之中，對蕭沁瓷是無所不應的。
她肌膚細嫩，稍有磕絆便容易受傷，皇帝在她臉側留下的紅痕也不曾消退，皇帝看了一看，手指沾了藥膏便擦在那處。
蕭沁瓷躲閃不及，被按了個正著，她躲避的動作也讓皇帝的手錯開半分，藥膏在她細膩肌膚上淡開一抹滑潤，冰涼的膏體都被皇帝的手暖熱了。
她仍是不適應來自旁人的觸碰，幾不可見的蹙了蹙眉，避開皇帝，自己伸手將那點藥膏抹勻了。
蕭沁瓷這時摸上去才覺得面上有些疼痛，她自己瞧不見，但既然能讓她覺得痛，想來該是留下了印子，只怕明日就該變得青紫了，她還怎麼見人。
這樣想著，她不由睇了皇帝一眼，隱有惱怒。
「你自己看不見，要怎麼擦藥？」皇帝格開她的手，自己細細給她抹勻了，他規矩守禮，淡了旖旎心思，指腹因挽弓留下的厚繭颳得人臉疼。
蕭沁瓷疼了也不吭聲。
「還有哪兒疼？」皇帝又問。
方才情動之時他沒有顧忌，將人按在琴凳上親了許久，那樣窄小的空間要容下兩個人實屬不易，況且他壓下蕭沁瓷的反抗時也用了大力氣，倘若她自己不提，皇帝也不能知道她還傷了何處。
蕭沁瓷恍惚了一瞬，將衣袖挽起半截，寬袍雲袖遮了細白手腕，直到她挽高皇帝才發現她腕上也有青紫，是被他攥出來的。